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Hay miles de niños en todo Maryland que no solo no han sido vacunados contra el COVID-19, sino que también carecen de protección contra la influenza y los tipos de enfermedades que hace mucho tiempo escaseaban con las inyecciones de rutina, como el sarampión y la varicela.
Es una tendencia preocupante para los expertos en salud pública, que ven un número creciente de niños infectados con el coronavirus y temen que otro brote en particular pueda estar en el horizonte: el sarampión.
«Lo que más me preocupa es el sarampión; sabemos que es muy contagioso», dijo el Dr. William Moss, director ejecutivo del Centro Internacional de Acceso a Vacunas de Johns Hopkins.
“Lo he estado rastreando a lo largo de la pandemia a nivel mundial, y creo que las comunidades en los Estados Unidos, incluso en Maryland, estarán en mayor riesgo”, dijo. “El sarampión no respeta fronteras ni se queda en un solo lugar, y avanza rápidamente”.
El sarampión se declaró eliminado de los Estados Unidos en 2000 debido a las altas tasas de vacunación, pero reapareció en los últimos años cuando los viajeros internacionales reintrodujeron la enfermedad en grupos de personas sin protección.
El sarampión puede causar complicaciones fatales en los niños, como neumonía y encefalitis. Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. están siguiendo los brotes «que ocurren en todas las regiones del mundo» debido a las interrupciones en las campañas de vacunación.
Se han reportado pocos casos en lo que va del año en los Estados Unidos. Ha habido más casos de gripe y virus respiratorio sincitial (RSV), y muchos más casos de COVID-19.
La Organización Mundial de la Salud reportó más de 17.000 casos de sarampión en todo el mundo en los primeros dos meses del año, casi un 80% más que en el mismo período de 2021. Desde entonces, se han agregado miles de casos.
El último brote importante en EE. UU. fue antes de la pandemia en 2019, cuando hubo 1282 casos en 31 estados, incluido Maryland.
Ese brote local impresionó a la Dra. Ashley Crimmins, que vive con su familia en el condado de Baltimore, no muy lejos de donde se informaron los casos.
Las vacunas siempre fueron una prioridad, pero los casos de sarampión «reforzaron su importancia» ya que su hija era una bebé en ese momento y no era elegible para la vacuna altamente efectiva contra el sarampión, las paperas y la rubéola, o MMR.
«Todo lo que se necesita es un soplo en la dirección equivocada», dijo Crimmins. “Compartes el espacio aéreo con alguien con sarampión activo y si no tienes la vacuna, te dará sarampión”.
Crimmins, una médica de medicina de emergencia, terminó recibiendo la vacuna MMR temprano para su hija y se mantuvo al día con los calendarios de vacunación durante la pandemia de coronavirus para su hija, que ahora tiene casi 4 años, y su hijo, de 9 meses. También tienen sus vacunas contra la gripe y espera ansiosa que se autoricen las vacunas contra el COVID-19 para niños menores de 5 años, algo que se espera que suceda en las próximas semanas.
Crimmins trata a las personas que evitaron la atención médica durante la pandemia y comprende cómo los padres se atrasan en las vacunas de rutina e incluso por qué pueden haber pospuesto la vacuna contra el COVID-19. Pero los insta a considerar lo que les sucede a los niños incluso cuando no se enferman lo suficiente como para ir a la sala de emergencias. La guardería de su hija estuvo cerrada la mayor parte de diciembre debido al COVID-19 porque otros niños tenían el coronavirus.
«Ella realmente extrañaba la estructura de la escuela», dijo Crimmins.
Los expertos en salud pública dicen que las personas tienen muchas razones para saltarse las vacunas, desde preocupaciones sobre ir al médico o faltar al trabajo, miedo a los efectos secundarios de la nueva vacuna COVID-19, o incluso sentirse lo suficientemente bien como para no creer que las vacunas son necesario.
Los CDC informaron en abril que Maryland tuvo una de las mayores caídas en los informes estatales sobre vacunas de rutina en el año escolar 2020-2021, cuando más del 8 % de los niños de jardín de infantes no mostraron prueba de vacunación al comenzar la escuela. Normalmente, los niños de kindergarten han recibido dos dosis de la vacuna MMR. En los años previos a la pandemia, casi todos estaban vacunados o habían obtenido una exención.
El Departamento de Salud de Maryland informó avances durante el año escolar: había alrededor de 10,000 niños sin vacunas de rutina en noviembre, frente a los más de 23,000 durante el verano, entre los 17 condados y la ciudad de Baltimore que informaron datos al estado. No todos los condados actualizaron sus datos en el otoño y no se han proporcionado datos nuevos.
Es probable que algunos, pero no todos, se hayan puesto al día, dijo el Dr. James Campbell, especialista en enfermedades infecciosas pediátricas de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland e investigador principal del sitio sobre las vacunas infantiles contra la COVID-19.
«Definitivamente es preocupante que todavía haya una brecha», dijo. “Las cosas que más nos preocupan son las que son más contagiosas y el sarampión es el más contagioso”.
Campbell dijo que también le preocupan otras vacunas, como la del virus del papiloma humano o VPH, un virus que causa cáncer a menudo décadas después de la infección. Las escuelas no lo exigen, pero los CDC lo recomiendan para los preadolescentes.
«Como público, tendemos a tener miedo de las pandemias, los brotes y la rápida evolución de la COVID, pero decenas de miles mueren cada año por cánceres relacionados con el VPH», dijo. «La gente no siempre ve una urgencia».
Dijo que las vacunas contra la gripe también pueden ser difíciles de vender, ya que a menudo no son tan protectoras, especialmente en años (como este) donde las cepas cubiertas por la vacuna no coinciden con las que circulan entre las personas. Pero al igual que la vacuna COVID-19, recibir la inyección a menudo protege contra enfermedades graves. Alrededor del 30% de los habitantes de Maryland se han vacunado contra la gripe.
Si bien las vacunas COVID-19 son mucho más altas, los niños tienen las tasas más bajas con el 58% de los que tienen entre 5 y 17 años completamente vacunados. Las escuelas no requieren vacunas contra el COVID y la gripe. En Maryland, los estudiantes deben tener la vacuna MMR, así como las vacunas contra la varicela; polio; difteria, tétanos y tos ferina; hepatitis B; y meningitis. Se requieren exenciones específicas para cualquier exención por motivos médicos o religiosos.
Para las vacunas requeridas, los funcionarios de salud estatales y los líderes escolares ya han notificado a los superintendentes escolares y funcionarios de salud locales que deben comenzar a prepararse ahora para el próximo año escolar.
«Para reducir la cantidad de estudiantes que pueden no cumplir al comienzo del año escolar 2022-2023, los funcionarios escolares deben comenzar ahora a completar las evaluaciones de los registros de vacunación escolar e informar a los padres de los niños que pueden no cumplir», dijo. una carta del 22 de abril a los funcionarios de educación y salud del condado.
«Esto permitirá a los padres el tiempo máximo para que los padres actualicen a sus hijos», dijo.
Tiffany Tate, que dirige el grupo sin fines de lucro Maryland Partnership for Prevention, ha estado trabajando con Baltimore y otros condados para ofrecer a los estudiantes vacunas contra la gripe, el COVID-19 y de rutina. Ella dijo que la pandemia ha interrumpido las vacunas de todo tipo y que los funcionarios de salud de todo el estado han estado instalando clínicas adicionales.
«Por lo general, en esta época del año, estaríamos hablando del otoño y la temporada de gripe, pero más se habla de vacunas de rutina», dijo Tate. «Algunos condados están reservando para mediados o finales del verano para hacer las vacunas de regreso a la escuela. Algunos quieren recibir estudiantes ahora, antes de que se vayan de vacaciones».
Tate dijo que incluso los padres vigilantes se han retrasado en los calendarios de vacunación debido a la pandemia. Y ahora que se acerca el verano, incluso con el aumento de casos de COVID-19, «las cosas se sienten bien, por lo que no están preocupados por las vacunas», dijo.
Tate dijo que su organización seguirá adelante con las clínicas para estudiantes de primaria y secundaria, ofreciendo todas las vacunas. Dado que la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. autorizó la semana pasada las vacunas de refuerzo COVID-19 para niños de 5 a 11 años, también las ofrecerá.
«Evolucionaremos y responderemos; llenaremos todos los vacíos», dijo. “La gente está tan enfocada en el COVID porque es una amenaza inmediata para la salud, pero hay otras amenazas”.
Tasas para sarampión, otras vacunas sumergidas para niños de jardín de infantes
2022 El sol de Baltimore.
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Citación: Los niños no se saltan solo las vacunas contra el COVID (27 de mayo de 2022) recuperado el 27 de mayo de 2022 de https://medicalxpress.com/news/2022-05-kids-covid-vaccines.html
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