Los niños con epilepsia resistente a los medicamentos viven más tiempo después de la cirugía craneal, encuentra un estudio grande

Según un estudio publicado en The Lancet Salud de niños y adolescentes.

Este gran estudio retrospectivo fue el primero en comparar la supervivencia a largo plazo en niños con DRE entre cohortes tratadas solo con medicamentos, estimulación del nervio vago más medicamentos y cirugía de epilepsia craneal más medicamentos. Los resultados muestran que el riesgo de muerte prematura se redujo en más del 80 % después de la cirugía y en un 40 % después de la estimulación del nervio vago, en comparación con el tratamiento solo con medicamentos.

Las personas con epilepsia tienen mayores tasas de mortalidad en comparación con la población de la misma edad. La epilepsia es una de las afecciones neurológicas más comunes y afecta al menos a 3,4 millones de personas en los Estados Unidos. Entre los niños con epilepsia, se estima que el 20% tiene DRE.

«Proporcionamos evidencia crítica para la toma de decisiones de atención médica para pacientes pediátricos con epilepsia resistente a los medicamentos», dijo la autora principal Sandi Lam, MD, jefa de división de neurocirugía en el Ann & Robert H. Lurie Children’s Hospital of Chicago y profesora de cirugía neurológica en la Universidad Northwestern. Facultad de Medicina Feinberg. «Nuestros hallazgos también resaltan la importancia del enfoque de equipo multidisciplinario para el tratamiento de la epilepsia, como el que se ofrece en un centro integral de epilepsia, que incluye una evaluación personalizada y el despliegue de opciones de tratamiento médico y quirúrgico para pacientes con esta desafiante enfermedad».

Sin embargo, menos del 1% de los pacientes de todas las edades con DRE son derivados a centros integrales de epilepsia. Se estima que entre 100 000 y 200 000 personas para las que está indicada la cirugía de epilepsia no la reciben, según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y el Instituto de Medicina.

«A la luz de los hallazgos de nuestro estudio, la infrautilización catastrófica de la cirugía de epilepsia puede conducir directamente a muertes prematuras evitables en pacientes pediátricos con epilepsia cada año», dijo el Dr. Lam. «La cirugía de la epilepsia se ha establecido como un tratamiento seguro y eficaz, incluso en bebés menores de tres meses de edad. Necesitamos mejorar la derivación temprana para una evaluación integral de la epilepsia para limitar los efectos nocivos de las convulsiones continuas en el cerebro en desarrollo y disminuir el tiempo para cirugía. Mostramos que la vida de los niños puede depender de ello».

El Dr. Lam y sus colegas también encontraron disparidades en el acceso a la cirugía de epilepsia. Los niños blancos con seguro privado tenían más probabilidades de recibir tratamiento quirúrgico.

«Nuestro hallazgo de disparidades en el acceso a la cirugía de la epilepsia debe explorarse más a fondo para identificar razones multifactoriales y apuntar a mejorar la prestación de atención médica y la equidad en la salud en el tratamiento de la epilepsia pediátrica», dijo el Dr. Lam.

El estudio incluyó un total de 18.292 pacientes pediátricos (0-17 años) con DRE. Los datos se obtuvieron del Sistema de Información de Salud Pediátrica (PHIS) de la Asociación de Hospitales de Niños, una base de datos administrativa que contiene datos de pacientes hospitalizados, departamentos de emergencia, ambulatorios y de nivel de observación de 44 hospitales de niños en los Estados Unidos.

«Los niños con epilepsia resistente a los medicamentos deben someterse a una evaluación de todas las opciones de tratamiento, con una mayor consideración de la candidatura para la cirugía de epilepsia craneal o la neuroestimulación, como la estimulación del nervio vago», enfatizó el Dr. Lam, quien también ocupa la Cátedra Yeager en Neurocirugía Pediátrica.