Los niños con autismo se benefician cuando los padres están capacitados para brindar intervenciones en el hogar

Capacitar y capacitar a los padres para que brinden intervenciones en el hogar a los niños con trastorno del espectro autista ayuda a los niños a mejorar sus comportamientos positivos y sus habilidades de comunicación lingüística, dice un nuevo estudio de BYU.

«Sabemos desde hace mucho tiempo que las intervenciones tempranas para niños con autismo mejoran el aprendizaje y las habilidades sociales a un ritmo mayor que si las intervenciones se ofrecieran más tarde», dijo Timothy B. Smith, profesor de psicología de la BYU. «El problema radica en el cuello de botella entre la pequeña cantidad de profesionales disponibles y la gran cantidad de niños con síntomas que no reciben tratamiento. Muchos pueden pasar meses en una lista de espera antes de reunirse con un médico».

La utilización de intervenciones en el hogar junto con el tratamiento clínico profesional es una forma de ampliar los servicios de tratamiento. El estudio, publicado recientemente en la Revista de autismo y trastornos del desarrolloencontró que cuando los padres brindan intervenciones en el hogar, los niños vieron una mejora notable en las habilidades sociales, así como en las habilidades de lenguaje y comunicación en comparación con los niños que no recibieron intervenciones especializadas en el hogar.

A los padres se les pueden enseñar estrategias que pueden usar para ayudar a sus hijos a desarrollar habilidades sociales, de comunicación y de juego. Por ejemplo, recibirían capacitación sobre cómo ayudar a un niño a concentrarse en las tareas deseadas o cómo tomar turnos al interactuar con otros. Los padres estarían facultados para implementar estas tácticas a lo largo del día.

«No hay justificación científica para no capacitar a los padres», dijo Smith. «Un padre puede reforzar constantemente los comportamientos sociales si sabe qué buscar y cómo hacerlo. Se trata de conocer a los niños donde están. Tiene un impacto potencialmente notable en los resultados de los niños».

Los investigadores realizaron un metanálisis de más de 50 estudios diferentes para comprender el impacto de las intervenciones dirigidas por los padres. En total, los estudios incluyeron a 2895 niños participantes con una edad promedio de cinco años y medio. En promedio, los padres recibieron alrededor de 90 minutos de entrenamiento de intervención cada semana. El impacto en el desarrollo infantil se midió mediante la observación directa de un profesional, así como las calificaciones de los padres y los observadores. No se observaron diferencias cuando la madre, el padre o ambos implementaron las intervenciones.

Ganancias moderadas en el desarrollo mientras son jóvenes crescendo con el tiempo, dijo Smith. Los niños con trastorno del espectro autista que se benefician de las intervenciones en el hogar ingresarán al preescolar mejor preparados y dejarán el preescolar sintiéndose mejor equipados para el jardín de infantes.

“Sacarán más provecho del primer grado y luego del segundo grado, y el efecto continúa multiplicándose”, dijo. «Esa trayectoria luego continúa ampliando el camino en el que el niño terminará a lo largo de su vida».

Cuando se consideran los costos de por vida asociados con la educación, los programas sociales y eventualmente los programas de asistencia social que se ocupan de los adultos con discapacidades, Smith estima que las intervenciones dirigidas por los padres son un procedimiento que podría ahorrar miles de millones de dólares.

Los investigadores dicen que tienen la esperanza de que los legisladores puedan usar estos hallazgos para introducir una legislación que agregue la capacitación de los padres como un beneficio cubierto de las pólizas de seguro, como los cambios recientes en la legislación federal que ofrecía cobertura de seguro de tratamiento profesional para niños con retrasos en el desarrollo.

«Los niños diagnosticados con ASD funcionan mejor hoy que incluso hace 20 años porque reciben intervenciones cuando tienen uno o dos años», dijo la Dra. Tina Taylor, decana asociada de la Escuela de Educación David O. McKay, y coautor del estudio. «Necesitamos recursos continuos para ayudar a equipar a los padres para ayudar a sus hijos. Los padres pueden y están dispuestos a ayudar a sus hijos a desarrollar las habilidades que necesitan para tener éxito y hacer grandes contribuciones al mundo».

Además, cuando los pediatras encuentran síntomas de retrasos en el desarrollo en las visitas de niño sano, pueden recomendar de inmediato programas de capacitación para padres y, al mismo tiempo, derivar a servicios profesionales.

«Las intervenciones intensivas pueden requerir 25 horas o más por semana, y no es realista esperar eso únicamente de un proveedor profesional. Los padres pueden tener el conocimiento y las habilidades para ayudar a sus hijos a desarrollarse», dijo Linda Cheng, autora principal del artículo y doctorando actual. estudiante de indagación, medición y evaluación educativa en la Escuela McKay. «Si solo nos quedamos con los métodos tradicionales de tratamientos, estamos perdiendo la oportunidad de ayudar a los necesitados».

Para los padres interesados ​​en aprender más sobre las estrategias de las intervenciones dirigidas por los padres, Smith sugiere explorar los recursos en línea que ofrece Proyecto-Impacto.