La participación en programas de educación ambiental puede motivar a los niños de diversos grupos lingüísticos a actuar de manera responsable con el medio ambiente, sugiere un estudio reciente de investigadores de la Universidad Estatal de Carolina del Norte.
En el estudio, los investigadores encuestaron a 644 niños de escuela primaria sobre qué tan motivados estaban para actuar de maneras que ayudarían al medio ambiente, como usar una botella de agua reutilizable en casa o negarse a usar pajitas de plástico en los restaurantes, antes y después de participar. en un programa de educación ambiental.
El programa, desarrollado por el Laboratorio Marino de la Universidad de Duke, se enfoca en la basura en los océanos y otras vías fluviales, e incluye lecciones sobre cuánto tiempo persisten diferentes tipos de basura en las vías fluviales, una limpieza de basura e investigaciones prácticas de los desafíos relacionados con la vida marina. escombros. Después del programa, los estudiantes obtuvieron una puntuación más alta en promedio en la encuesta que mide su motivación para actuar por el medio ambiente. Los estudiantes bilingües o multilingües vieron mayores ganancias en promedio en comparación con los estudiantes que hablaban inglés principalmente en casa, un hallazgo que, según los investigadores, es prometedor y debe investigarse más a fondo.
«Lo que vimos fue que, en conjunto, los programas parecían fomentar acciones respetuosas con el medioambiente entre todos, pero cuando investigamos, la mayor parte del efecto del programa se explicaba por la respuesta de niños lingüísticamente diversos», dijo la coautora del estudio Kathryn Stevenson, profesor asociado de gestión de parques, recreación y turismo en NC State. «Esto es alentador, ya que los niños lingüísticamente diversos constituyen cada vez más la población de los EE. UU., y queremos que nuestros programas resuenen con todos. También destaca cómo los jóvenes con diferentes orígenes pueden hacer contribuciones importantes. También nos hace preguntarnos: ¿Los estudiantes están trayendo estas lecciones a casa?»
El estudio es parte de una serie de investigaciones que analiza cómo la educación ambiental puede afectar a los niños, sus familias y sus comunidades. En un estudio anterior, los investigadores encontraron que la preocupación de los padres por el cambio climático aumenta después de que sus hijos reciben educación. En otro estudio, encontraron que las opiniones de los líderes locales y de los votantes cambiaron después de ver las presentaciones de los niños sobre un tema ambiental.
«Nos han interesado los mecanismos del aprendizaje intergeneracional», dijo Stevenson. «Vimos que este programa puede afectar a todos los niños involucrados, pero esto sugiere que podría funcionar de manera diferente para los niños que hablan más de un idioma. Para los niños que actúan como traductores para su familia, es posible que tengan aún más práctica en la traducción en muchos niveles: lingüística o culturalmente, y queremos saber cómo eso podría afectar el aprendizaje intergeneracional sobre el medio ambiente».
