Ole Kaällenius (frente, der.), CEO de Mercedes, firma un memorando de entendimiento sobre cooperación el 20 de junio de 2023, junto con Zhimin Qian (frente, izq.), presidente de State Power Investment Corporation, frente a Li Qiang (atrás, l), primer ministro de la República Popular China, y el canciller alemán Olaf Scholz (SPD, atrás, r).
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BEIJING – A las empresas europeas en China les está resultando más difícil operar en el país, incluso después de haber reabierto desde Covid, según descubrió la Cámara de Comercio de la UE en China en su última encuesta para miembros, publicada el miércoles.
China continental puso fin a sus estrictos controles de covid en diciembre y las autoridades se comprometieron a apoyar más viajes de negocios dentro y fuera del país.
Pero un repunte económico inicial ha perdido fuerza, mientras que los obstáculos regulatorios permanecen.
«Covid cero ha terminado, pero será necesario abordar otros vientos en contra si China quiere recuperar su atractivo», dijo el informe de la Cámara.
Su encuesta anual de confianza empresarial encontró un gran aumento en las empresas que dijeron que perdieron oportunidades en China continental debido a restricciones en el acceso al mercado o barreras regulatorias.
Si bien la encuesta señaló que parte de ellos se debieron a los controles de Covid, la perspectiva sigue siendo sombría.
«No hay expectativas de que el entorno regulatorio realmente mejore en los próximos cinco años», dijo Jens Eskelund, presidente de la Cámara de Comercio de la UE en China, a los periodistas en una sesión informativa.
Las reglas y regulaciones ambiguas siguieron siendo el principal obstáculo regulatorio para los encuestados por séptimo año consecutivo, según el informe.
China ha aumentado la regulación en los últimos años. Algunos apuntaron a supuestas prácticas monopólicas en el sector de la tecnología de Internet, que Beijing permitió que se desarrollara rápidamente con pocas restricciones. Otra nueva regulación ha buscado establecer parámetros para la protección de datos personales, similares a las reglas de privacidad en Europa.
Sin embargo, este año China ha dejado claro su énfasis en garantizar la seguridad nacional y amplió su ley contra el espionaje. Las noticias de redadas o investigaciones en tres firmas consultoras extranjeras en China también han inquietado a los líderes empresariales en el extranjero.
Eskelund dijo que las empresas extranjeras aún esperaban claridad sobre la nueva regulación, como lo han hecho con las reglas publicadas hace más de cinco años.
«Creo que tendremos que ver cómo funciona esto en la realidad», dijo. «No tenemos conocimiento de muchas empresas que se hayan sentido afectadas en términos concretos».
Desacelerar el crecimiento de China es el principal desafío
Las empresas europeas encuestadas dijeron que sus principales desafíos eran, con mucho, económicos: la desaceleración del crecimiento en China y el mundo. Las tensiones comerciales entre Estados Unidos y China ocuparon el tercer lugar, según el informe.
China reportó economía datos de mayo que no cumplieron con las expectativas y mostraron una desaceleración con respecto al mes anterior.
«Al final del día, el pan y la mantequilla es lo que podemos vender», dijo Eskelund. «Preocupaciones económicas en este caso aquí [are] siendo percibido por las empresas europeas como más importante que la política».
Como anécdota, dijo que los miembros estaban más preocupados por la economía de China en las últimas semanas que cuando se realizó la encuesta.
El estudio se realizó de febrero a principios de marzo, dijo la cámara.
Impacto en la inversión extranjera
La incertidumbre y el entorno macroeconómico han lastrado la inversión extranjera en China.
La encuesta encontró que solo el 55% de los encuestados dijo que China es uno de los tres principales destinos para futuras inversiones, el nivel más bajo desde que la encuesta comenzó a hacer la pregunta en 2010.
“No tenemos un solo [small or medium-sized company] llegando a China desde fines de 2019″, dijo Eskelund, y señaló que se basa en consultas de cámaras en embajadas.
El Ministerio de Comercio de China no respondió de inmediato a una solicitud de CNBC para comentar sobre esta historia.
El ministerio ha llamado a 2023 un «Año de inversión en China» y los gobiernos locales han estado tratando de corte dinero extranjero. El primer ministro Li Qiang también se reunió con empresas alemanas esta semana en su primer viaje al extranjero en el cargo, que obtuvo este año, dijeron medios estatales.
Li también dará un discurso de apertura y se reunirá con líderes empresariales mundiales en la conferencia del Foro Económico Mundial en Tianjin, China, la próxima semana.
Los miembros de la Cámara de la UE aprecian el compromiso del gobierno, dijo Eskelund, y señaló que las condiciones comerciales varían según la industria.
Aún así, dijo, más de una cuarta parte de los encuestados «nunca esperan ver una apertura significativa del mercado».
