Los nacimientos en EE. UU. aumentaron el año pasado, pero aún menos que antes de la pandemia

Los nacimientos en EE. UU. aumentaron el año pasado, pero la cantidad de bebés nacidos aún era menor que antes de la pandemia de coronavirus.

El pequeño aumento del 1% fue un pequeño repunte con respecto a 2020, el primer año de la pandemia, que fue testigo de la mayor caída anual en los nacimientos en los EE. UU. en casi 50 años.

Pero todavía hubo alrededor de 86,000 nacimientos menos el año pasado que en 2019, según un informe del gobierno publicado el martes.

«Todavía no estamos regresando a los niveles previos a la pandemia», dijo la Dra. Denise Jamieson, presidenta de ginecología y obstetricia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Emory.

Los nacimientos en EE. UU. habían estado disminuyendo durante más de una década antes de que llegara la COVID-19, y «esperaría que siguiéramos viendo disminuciones pequeñas y modestas», dijo.

Las autoridades creen que el aumento del año pasado refleja los nacimientos de embarazos que se pospusieron durante los inciertos primeros días de la pandemia. Las entregas se redujeron considerablemente en enero de 2021, pero mejoraron a medida que avanzaba el año, dijo Brady Hamilton, de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. Gran parte del aumento se observó en las madres mayores.

«Estos son nacimientos que se pospusieron», dijo Hamilton, autor principal del nuevo informe.

El informe se basa en una revisión de casi todos los certificados de nacimiento emitidos el año pasado.

Algunos de los hallazgos clave:

• El año pasado se informaron casi 3,7 millones de nacimientos, frente a los aproximadamente 3,6 millones registrados en 2020.
• Las tasas de natalidad cayeron nuevamente para las adolescentes y las mujeres menores de 25 años, pero aumentaron un 3 % para las mujeres de 30 años, un 5 % para las mujeres de 30 años y un 3 % para las mujeres de 40 años.
• Las tasas de natalidad aumentaron un 1% para las mujeres hispanas y un 3% para las mujeres blancas. Pero cayeron un 1% para las mujeres asiáticas, un 3% para las mujeres negras y un 4% para las mujeres nativas americanas y nativas de Alaska. Eso puede reflejar el impacto más severo de la pandemia en la salud y la vida de algunos grupos raciales, dijeron los expertos.
• Estados Unidos fue una vez uno de los pocos países desarrollados con una tasa de fertilidad que aseguraba que cada generación tuviera suficientes hijos para reemplazarse a sí misma: alrededor de 2,1 hijos por mujer. Pero ha estado cayendo, y en 2020 cayó a alrededor de 1,6, la tasa más baja registrada. Aumentó ligeramente el año pasado, a casi 1,7.
• El porcentaje de bebés que nacen pequeños y prematuros, con menos de 37 semanas, aumentó del 4 % a alrededor del 10,5 %. Fue el más alto desde 2007.

La tasa de nacimientos prematuros había disminuido levemente en 2020 y los funcionarios de salud no están seguros de por qué ocurrió el aumento. Pero las madres mayores tienen más probabilidades de tener partos prematuros, al igual que las mujeres infectadas con COVID-19, dijo Joyce Martin de los CDC, coautora del estudio.

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