Los Museos de Glasgow de Escocia se han convertido en el primer organismo cultural del Reino Unido en aceptar devolver artefactos robados de la India.
El viernes, los delegados de la Alta Comisión India asistieron a una ceremonia en la Galería de Arte y Museo Kelvingrove en la que se entregaron siete objetos. Seis de ellos fueron saqueados de santuarios y templos en el norte de la India durante el siglo XIX; entre ellos hay un relieve tallado en piedra arenisca de una figura masculina y un perro. Se cree que varios de los objetos tienen alrededor de 1.000 años.
El séptimo artículo, una espada ceremonial, o un tulwar, fue robado en 1905 de la colección del gobernante de Hyderabad, la capital del estado de Telangana, en el sur de la India. La espada se vendió al general británico Sir Archibald Hunter, y los siete artículos se regalaron más tarde a los Museos de Glasgow.
En la ceremonia, Sujit Ghosh, alto comisionado indio interino, agradeció a Glasgow Life y al Ayuntamiento de Glasgow por su papel en la devolución de los artefactos y dijo: «Estos artefactos son una parte integral de nuestro patrimonio civilizatorio y ahora serán enviados de vuelta a casa».
Los Museos de Glasgow, una entidad gubernamental compuesta por 11 instituciones culturales, ha estado activo en los esfuerzos de repatriación desde 1998, cuando la ciudad acordó devolver un artefacto Lakota robado luego de la Masacre de Wounded Knee de 1890, cuando las tropas estadounidenses mataron a casi 300 Lakota.
Más recientemente, el servicio de museos ha estado en conversaciones para repatriar 19 bronces de Benin saqueados del Reino de Benin (actual Nigeria) durante una expedición británica en 1897. En junio, los Museos de Glasgow dieron la bienvenida a un delegado de la Comisión Nacional de Museos y Monumentos de Nigeria. para formalizar los detalles de la transferencia de propiedad de los artefactos.
Bailie Annette Christie, presidenta de Glasgow Life y coordinadora de cultura, deporte y relaciones internacionales del Ayuntamiento de Glasgow, dijo en un comunicado que el «acuerdo alcanzado con el gobierno de la India es otro ejemplo del compromiso de Glasgow para abordar los errores del pasado y permanecer transparente cuando explicando cómo llegaron los objetos a las colecciones de los museos de la ciudad.”
