La edición inaugural de la United Cup promete mucho, dada la emocionantes alineaciones de equipos que se han anunciado.
Varios países cuentan con destacados jugadores masculinos y femeninos con una larga historia de éxito compartido y, en muchos casos, disfrutan de largas asociaciones y excelentes relaciones dentro y fuera de la cancha.
Repasamos momentos en los que los futuros compañeros de equipo de la United Cup brillaron juntos y cómo esto es un buen augurio para sus equipos antes del evento de 2023.
Una década después, Hewitt y Stosur se reencuentran
Hace diez años, Lleyton Hewitt y sam stosur representó a Australia en dobles mixtos en los Juegos Olímpicos de Londres 2012.
Ahora, unirán fuerzas una vez más, esta vez para co-capitanar al equipo de Australia en la United Cup.
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La asociación de Hewitt y Stosur en Londres 2012 fue posible gracias al regreso de los dobles mixtos al programa de tenis olímpico por primera vez en casi 100 años. Ambos campeones de individuales de Grand Slam, los australianos también habían florecido en sus respectivas carreras de dobles, y se notó cuando comenzaron a jugar juntos.
Dominaron a los cuartos sembrados polacos Agnieszka Radwanska y Marcin Matkowski 6-3 6-3, luego estuvieron a unos pocos puntos de las rondas de medallas antes de caer ante los británicos Andy Murray y Laura Robson en un emocionante Wimbledon Center Court.
«Fue una gran experiencia jugar con alguien como Lleyton en los Juegos Olímpicos», reflexionó Stosur. «No me gustaba calentar con él, porque su pelota se deslizó demasiado por el césped para mí, así que no fue genial estar del otro lado (sonriendo). Pero jugar con él obviamente fue mucho». mejor.»
Stosur, quien a los 38 años ahora solo compite en dobles, dijo que estaba ansiosa por aprender las formas de capitanía del equipo de Hewitt, quien también es el capitán del equipo de Copa Davis de Australia.
«Obviamente tiene mucha experiencia capitaneando la Copa Davis y estando en el banquillo… mientras que yo soy un poco novato, intentaré encontrar mi lugar. Así que creo que será una gran oportunidad para aprender de él y ver cómo va”, dijo.
«Estar realmente al tanto ahora de la información real (selección estratégica y de entrenadores) creo que va a ser bastante impresionante».
El equipo de Polonia lo mantiene entre amigos
Representado por el talentoso dúo de Iga Swiatek y Hubert Hurkacz, el equipo de Polonia es una de las pocas naciones de la Copa Unida que cuenta con dos jugadores Top 10.
También ayuda que estos dos jugadores líderes se lleven muy bien.
¡Bienvenido al BNP Paribas Polonia Open!
Con el apoyo de los campeones de ?? Iga Swiatek y Hubert Hurkacz, el nuevo torneo de la WTA que se celebra en Gdynia alberga a algunas de las mejores jugadoras Top 50 y Top 100 a partir de este fin de semana. pic.twitter.com/VDxdmkzAcb
— Somos Tenis (@WeAreTennis) 17 de julio de 2021
El dúo se reunió para jugar un partido de exhibición de «individuales mixtos» antes del Abierto de Polonia de la WTA en Gdynia en 2021, emocionando a los fanáticos locales que llenaron las gradas.
Sus ascensos han coincidido; Swiatek se abrió paso con su triunfo en Roland Garros en 2020, mientras que Hurkacz ganó su primer título ATP Masters 1000 en Miami en 2021 antes de llegar a las semifinales de Wimbledon ese mismo año.
Swiatek alcanzó un nuevo nivel en 2022, arrebatando el control de la gira femenina para convertirse en una número uno del mundo dominante, agregando dos majors más a su colección.
Hurkacz también siguió disfrutando del éxito, terminando una temporada dentro del Top 10 por segundo año consecutivo en 2022.
Las dos estrellas polacas se han apoyado mutuamente a lo largo de sus respectivos viajes, felicitándose con frecuencia en las redes sociales por sus logros.
—Hubert Hurkacz (@HubertHurkacz) 11 de septiembre de 2022
El más amable
— Iga Świątek (@iga_swiatek) 28 de agosto de 2022
La capitana del equipo de Polonia, Agnieszka Radwanska, dijo que en las competencias por equipos, era importante que la atmósfera dentro del equipo hiciera que los jugadores se sintieran cómodos y apoyados.
“Tienen mucho estrés y mucha adrenalina por todos lados. Entonces, este tipo de evento… Por supuesto, vas a la cancha y quieres ganar, pero también, por otro lado, quieres divertirte un poco y realmente quieres disfrutar el tenis”, dijo la ex WTA. Dijo el número 2 del mundo. «Así que creo que tener amigos en un equipo es lo mejor que podemos tener».
Orgullo griego para Tsitsipas y Sakkari
Stefanos Tsitsipas y María Sakkari han compartido durante mucho tiempo una asociación como los abanderados del tenis griego. Se conocen desde que eran niños; sus madres también eran jugadoras profesionales.
A medida que se desarrollaron sus viajes, con frecuencia se superpusieron; hay una historia maravillosa que Sakkari, al recibir fondos de la Federación Olímpica Griega para prepararse para su campaña en Tokio 2020, le dio una parte a Tsitsipas.
Ahora son los dos jugadores griegos mejor clasificados en la historia, ambos ocuparon recientemente posiciones altas en su carrera como No. 3 del mundo, y se han reunido en varias ocasiones para representar a su país con orgullo, primero en la Copa Hopman en 2019, luego en dobles mixtos en los juegos de Tokio 2020.
Más recientemente, se unieron en un partido de exhibición de dobles mixtos en el US Open 2022 para recaudar fondos para una Ucrania devastada por la guerra.
“Es maravilloso ver (el ascenso de María). Estoy extremadamente orgullosa y feliz de que ella haya podido igualarme y llegar al No. 3. Creo que puede hacerlo mejor que eso”, dijo Tsitsipas. “Estaba viendo su progreso, estaba viendo la mayoría de sus partidos. Ella merece estar allí más que nadie”.
Sakkari agregó: “Para los griegos, creo que es muy bueno tener una jugadora y un jugador compitiendo en ese nivel, y especialmente darles mucha alegría. Creo que están orgullosos de nosotros. Stefanos me inspira mucho. Es muy, muy bueno y muy importante para mí estar a su lado en ese viaje”.
Fuerte apoyo en la escuadra noruega
Uno de los momentos más cálidos de Roland Garros en 2022 llegó cuando Casper Ruud fue entrevistado en la cancha luego de su victoria en los cuartos de final. La estrella en ascenso acababa de lograr su primera semifinal de Grand Slam, mejorando su récord como el noruego con mejor desempeño en un torneo importante.
Pero en cambio, usó su momento para resaltar el logro de otra persona.
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— Roland Garros (@rolandgarros) 1 de junio de 2022
«Un gran día para el tenis noruego, porque también tenemos una jugadora, Ulrikke Eikeri, que hoy llegó a la final de dobles mixtos. Ella está incluso un paso más allá que yo», dijo.
«Mañana jugará probablemente por el título más importante de su vida, así que le deseo suerte».
Ruud luego asistió a la final mixta en la cancha Philippe Chatrier al día siguiente para apoyar a su compatriota.
Eikeri dijo rolandgarros.com se inspiró en Ruud, quien disfrutó de una temporada excepcional en 2022 destacada por dos finales de Grand Slam y un ascenso al número 2 del mundo.
“Estoy muy feliz por Casper y es enorme para el tenis noruego… Seguro que está inspirando a toda Noruega, a todos los nuevos tenistas que están surgiendo y hace que todos crean que es posible”, dijo.
Ruud y Eikeri se unirán para representar a Noruega en la United Cup, donde participarán en el Grupo E junto a Brasil e Italia y jugarán sus partidos en Brisbane.
