LOS ANGELES – Boogie Ellis anotó 31 puntos, el máximo de su carrera, y lideró la remontada en la segunda mitad del baloncesto masculino de la USC cuando los Trojans derrotaron a su rival No. 8 UCLA 77-64 en casa el jueves por la noche.
USC (15-6, 7-3 Pac-12) extendió su racha de victorias en casa contra UCLA a cinco juegos y ha ganado seis de los últimos nueve encuentros en el Galen Center. Los Trojans han ganado 10 partidos consecutivos en casa desde su derrota en la apertura de la temporada ante Florida Gulf Coast.
«Este es un juego de rivalidad típico de USC-UCLA, muy físico», dijo el entrenador en jefe de USC, Andy Enfield. «Ambos equipos jugaron extremadamente duro. (UCLA es) un equipo sobresaliente, muy bien dirigido. El entrenador (Mick) Cronin hace un gran trabajo, y sus jugadores son realmente difíciles de proteger».
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Ellis anotó 27 puntos en la segunda mitad cuando los Trojans, que perdían por 12 puntos en el medio tiempo, superaron a los Bruins 52-27 en el período final. Ellis acertó 10 de 10 desde la línea de tiros libres, repartió seis asistencias y capturó cuatro rebotes.
Drew Peterson anotó 16 puntos y registró seis rebotes. Kobe Johnson anotó 10 con cinco tableros y cinco monedas de diez centavos.
Al igual que en el primer encuentro en Westwood el 5 de enero, los Trojans se encontraron con un déficit de dos dígitos en el medio tiempo antes de regresar en la segunda mitad.
Los troyanos lograron una racha de 9-2 al comienzo de la primera mitad, pero inmediatamente se quedaron sin anotar durante más de siete minutos. Los Bruins controlaron el resto del período y se fueron al medio tiempo con una ventaja de 37-25.
«Drew y yo les dijimos a los muchachos que habíamos estado en esta posición antes», dijo Ellis. «Somos los líderes. Así que les dijimos: ‘No podemos entrar en pánico, ya sabes, vamos a salir, lo vamos a golpear en la boca en la segunda mitad. Ya sabes, olvídalo». Olvida lo que pasó en la primera mitad'».
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USC rugió de regreso con una racha de 25-3 impulsada por los 10 puntos de Ellis en el tramo que borró la ventaja de UCLA. Los troyanos acertaron 6 de 9 desde la línea de 3 puntos en la segunda mitad.
¡BOOGI3 lo convierte en un juego de un punto!
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Los Bruins redujeron la ventaja de los Trojans a dos puntos con 3:11 restantes. Después de que Peterson respondió con un tiro en salto, Ellis bloqueó el paso atrás de Tyger Campbell que condujo a dos tiros libres de Johnson. USC detuvo la siguiente posesión de UCLA y Ellis anotó otro triple en la marca de 1:25 para terminar efectivamente el juego.
.@BoogieEllis de D33P y Galen se vuelve loco!
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USC, que disparó 14 de 14 perfectos desde la línea de tiros libres en la victoria del sábado en Arizona State, hizo sus 16 tiros libres en la segunda mitad.
Jaime Jacquez Jr. anotó 15 puntos, el máximo del equipo, para UCLA, que aún lidera la clasificación de Pac-12.
