Cuando Anthony Field insta a los australianos a respaldar a nuestros veteranos y sus familias, a menudo tiene en mente a un hombre en particular.
Antes de convertirse en uno de nuestros artistas más queridos con el perdurable grupo infantil The Wiggles, Field era un joven recluta de las ADF, y el recuerdo de su exsargento es una inspiración clave en su última misión.
Field, un defensor dedicado de los ex soldados, está apoyando el Relevo de la Antorcha del Centenario del Legado 2023, presentado por Defense Health: un evento mundial que marca los 100 años de la organización benéfica que se enfoca en ayudar a los niños y parejas del personal de servicio caído o enfermo.
Para Field, es personal.
“Cuando presté servicio a principios de los años 80, muchos veteranos de Vietnam todavía estaban sirviendo. Recuerdo que nuestro sargento habló de su exposición al Agente Naranja”, dijo Field a News Corp, refiriéndose al defoliante militar estadounidense utilizado en Vietnam, que se ha descubierto que causa importantes problemas de salud.
“El sargento se enfermó gravemente y sufrió un trastorno de estrés postraumático no diagnosticado cuando finalmente lo dieron de baja del ejército; esto fue muy duro para su familia. Legacy ayudó a su familia a superar este momento realmente difícil, y también al sargento”.
Australia dejó de combatir en ese conflicto hace 50 años. Pero con otras operaciones en curso en todo el mundo, la necesidad de apoyo continúa y Field quiere que los australianos «justos» respalden el trabajo de Legacy, y un buen lugar para comenzar es tomando nota del relevoque comienza en abril.
“Todavía estoy en contacto con mis ‘hermanos’ del Royal Australian Regiment, quienes sirvieron durante muchos años después de que me dieron de baja”, agregó. “Dos de los hombres han tenido verdaderos problemas para adaptarse a la vida civil. Mi viejo cabo en el ejército se quedó sin hogar después de que su esposa falleciera inesperadamente; se sentía solo y menospreciado. Tantos veteranos se sienten solos e infravalorados; pueden sentir que no encajan en la ‘calle civil’.
“La psicoterapia puede ayudar mucho; estos hombres y mujeres han dado tanto por nuestro país y merecen ser atendidos cuando regresen a casa”.
Dicho esto, Field, quien ha hablado en el pasado de su propia batalla contra la depresión, recuerda su tiempo en el ADF con cariño, excepto por el momento en que fue disciplinado por posiblemente tratar de hacer lo correcto en el momento equivocado, mientras estaba de guardia. deber.
“Mi recuerdo menos grato fue que me cobraron por desmantelar y limpiar la ametralladora mientras estaba en el piquete, ¡fuera del monte! ¡Era un novato y me dijeron que ponía en riesgo a todo el pelotón! Cuando regresé a Holsworthy, me cobraron y pasé un fin de semana haciendo ‘terapia’. No fue muy divertido, ¡pero aprendí la lección!”.
Su experiencia favorita, recuerda, fue ir a Europa con su compañía para conmemorar a cuatro militares que murieron en el infame campo de batalla de la Segunda Guerra Mundial de Arnhem en Holanda.
“Tuve el honor de hacer sonar a la compañía por las calles de Arnhem hasta las tumbas y luego tocar el lamento por nuestros caídos; fue un momento muy emotivo y de orgullo para todos nosotros”.
Field dijo que también hizo ejercicios con soldados alemanes y jugó fútbol contra ellos.
“Ganamos el cuartel, pero ellos estaban en otro nivel, ¡12-0 fue el marcador por el que perdimos!”
Legacy ya estaba en funcionamiento durante la Segunda Guerra Mundial, ya que se fundó después de la Primera Guerra Mundial siguiendo una promesa hecha por un Digger a otro en Pozieres, en el frente occidental, donde 6.800 australianos murieron y 16.000 más resultaron heridos en 1916.
El Relevo de la Antorcha del Centenario del Legado 2023, presentado por Defense Health, comienza el 23 de abril en Pozieres.
La antorcha conmemorativa viajará 55 000 km, llevada por alrededor de 1500 portadores con una conexión personal con Legacy, finalizando su viaje en Melbourne en octubre.
