En el hospital más grande de la región de Tigray en Etiopía, un niño herido en un ataque aéreo murió desangrado después de que los médicos se quedaran sin gasas y fluidos intravenosos. Un bebé murió porque no había líquidos para diálisis.
Los médicos del Hospital de Referencia Ayder en la capital regional Mekelle, que está bajo el control de las fuerzas de Tigrayan que luchan contra el gobierno central, dijeron a Reuters por teléfono que la falta de suministros es en gran parte el resultado de un bloqueo de ayuda gubernamental de meses de duración en la región norte.
“Firmar certificados de defunción se ha convertido en nuestro trabajo principal”, dijo el hospital en una presentación el martes preparada para agencias de ayuda internacional y compartida con Reuters.
Las notas y documentos de la presentación incluyeron resúmenes de casos, listas de medicamentos y suministros médicos faltantes y fotografías de pacientes heridos y desnutridos. Reuters También entrevistó a tres médicos, que pidieron no ser identificados por temor a represalias por parte de los funcionarios etíopes.
Los médicos identificaron 117 muertes y decenas de complicaciones, incluidas infecciones, amputaciones e insuficiencia renal, que dijeron estaban relacionadas con la escasez de medicamentos y equipos esenciales. No proporcionaron fechas para la mayoría de ellos.
La guerra estalló en noviembre de 2020 después de que las relaciones entre el primer ministro Abiy Ahmed y el Frente de Liberación Popular de Tigray (TPLF) cayeran en picada, el partido que dominó la política nacional hasta el nombramiento de Abiy y controla la mayor parte de la región. El conflicto ha matado a miles de personas y ha expulsado a millones más de sus hogares.
El portavoz del gobierno, Legesse Tulu, reiteró el lunes la posición de Etiopía de que no se había impuesto ningún bloqueo. No respondió a las preguntas sobre la escasez informada por Ayder.
«Lo que está sucediendo en Tigray actualmente es responsabilidad exclusiva de TPLF», dijo Legesse. Reuters.
Acusó al TPLF de saquear equipos y medicinas en más de una docena de hospitales y 100 centros de salud cuando sus fuerzas invadieron las regiones vecinas de Amhara y Afar el año pasado antes de ser rechazadas en diciembre.
Un portavoz de TPLF declinó hacer comentarios. El TPLF ha negado anteriormente el saqueo de las instalaciones de salud y ha culpado al gobierno por la escasez de suministros humanitarios.
El ministro de salud de Etiopía tampoco hizo comentarios.
El ministro de salud de Etiopía y un portavoz de TPLF no respondieron a las solicitudes de comentarios. El TPLF ha negado anteriormente el saqueo de las instalaciones de salud y ha culpado al gobierno por la escasez de suministros humanitarios.
Las Naciones Unidas dieron la alarma por primera vez sobre la falta de acceso a Tigray en diciembre de 2020, cuando las fuerzas gubernamentales tomaron el control de Mekelle después de luchar contra las fuerzas rebeldes leales al TPLF durante tres semanas.
El acceso para sus camiones ha disminuido y aumentado desde entonces, pero disminuyó significativamente después de que las fuerzas gubernamentales se retiraron de la mayor parte de la región a fines de junio, según informes de la agencia humanitaria de la ONU OCHA.
El gobierno de Abiy ha rechazado repetidamente las acusaciones de las Naciones Unidas y otras organizaciones de ayuda de que está impidiendo que los suministros humanitarios lleguen a Tigray.
El gobierno ha restringido el acceso a los medios desde julio. Algunas agencias de ayuda han sido prohibidas y la mayoría de las comunicaciones con la región están caídas.
Dos agencias de ayuda internacional alcanzadas por Reuters no respondió a las solicitudes de comentarios sobre la presentación del martes, que se emitió en nombre de todo el personal del hospital Ayder.
‘BLOQUEO DE FACTO’
Un médico senior de Ayder dijo Reuters que alrededor del 80-90% de los hospitales y clínicas de Tigray no estaban funcionando. Las Naciones Unidas dicen que más del 90% de los 5,5 millones de habitantes de la región necesitan asistencia humanitaria y 400 000 viven en condiciones de hambruna.
Algunos suministros llegaron a las principales ciudades de Tigray durante los primeros ocho meses del conflicto, cuando la región estaba bajo control gubernamental. Pero ha llegado poca comida y casi ningún material médico desde que el gobierno se retiró a fines de junio, dijeron los médicos.
Culparon a lo que funcionarios de la ONU y de Estados Unidos describieron como un bloqueo gubernamental de facto. Las Naciones Unidas estiman que al menos 100 camiones de ayuda deben ingresar a Tigray cada día para satisfacer las necesidades. Menos del 12% de eso ha llegado desde julio, dijo OCHA la semana pasada.
Hay tres rutas principales hacia Tigray, pero los puentes a lo largo de dos de ellos volaron cuando el ejército etíope se retiró, según informes de OCHA. Los convoyes que intentan utilizar la ruta terrestre restante, a través de Afar, se han enfrentado a largos controles de seguridad y retrasos burocráticos que pueden durar semanas. Las autoridades a menudo no permiten el paso de combustible y medicamentos, según informes de OCHA.
A fines de diciembre, las autoridades de Afar descargaron y distribuyeron suministros de ayuda de cinco de los 20 camiones que habían estado esperando en la ciudad fronteriza de Afar de Abala durante dos semanas para obtener autorización para ingresar a Tigray, según un informe de OCHA.
El Programa Mundial de Alimentos dijo a Reuters que se quedaría sin alimentos y combustible en Tigray a mediados de enero.
El portavoz del gobierno regional de Afar, Ahmed Koloyta, no respondió a las solicitudes de comentarios. El portavoz del gobierno, Legesse, dijo que los camiones que ingresaron a Tigray no habían regresado y estaban siendo utilizados por las fuerzas de Tigray.
HAMBRUNA
Ayder no ha recibido un reabastecimiento de medicamentos o equipos desde junio, dijeron los tres médicos. Reuters. El hospital de 500 camas se está quedando sin todo, desde oxígeno hasta antibióticos y alimentos terapéuticos para niños desnutridos, dijeron. Sus escáneres ya no funcionan.
El porcentaje de niños menores de 5 años ingresados con desnutrición severa casi se duplicó a más del 41% en octubre.
Surafeal Mearig, de tres meses, pesaba 3,4 kg al nacer, pero ahora pesa 2,3 kg, según muestran los registros del hospital. Una fotografía compartida por sus padres muestra sus costillas protuberantes, los ojos hundidos en el cráneo.
Surafeal Mearig, un niño desnutrido de 3 meses, que pesa 2,3 kg en comparación con su peso al nacer de 3,4 kg, se ve después de ser ingresado en el Hospital de Referencia Ayder en Mekelle, región de Tigray, Etiopía, el 22 de diciembre de 2021.
Un pediatra dijo que los padres del niño se ganaban bien la vida antes de la guerra. El padre trabajaba como cajero en una empresa constructora y su madre en un banco. Ninguno de los dos está funcionando ahora, según las notas del caso.
La leche materna se ha secado y no pueden pagar la fórmula, dijo el pediatra. El hospital se quedará sin comida pronto.
Aproximadamente el 82% de los medicamentos esenciales estaban disponibles en el hospital hace un año, en comparación con el 17,5% a fines de 2021, según los documentos. Entre los que se han agotado, se encuentran la insulina, el oxígeno y la mayoría de los medicamentos contra el cáncer.
Una niña desnutrida llegó del pueblo de Abi Adi con neumonía y enfermedad renal, según muestran las notas. El hospital no pudo darle diálisis porque se había quedado sin líquidos intravenosos. Ella fue una de las 35 muertes registradas entre los pacientes de diálisis desde que comenzó la guerra. El departamento de diálisis dijo que estaba reutilizando el equipo destinado a un paciente entre cinco.
Un médico describió a Reuters ver a los pacientes traumatizados sucumbir a infecciones mortales porque la mayoría de los antibióticos se habían agotado. Relató el caso de una niña de 8 años que llegó con una herida en la cabeza el 12 de diciembre después de que el departamento de emergencias se hubiera quedado sin gasas, guantes y analgésicos.
El personal primero usó sus manos desnudas para tratar de detener su sangrado y finalmente consiguió algunas suturas de otro departamento, pero no había fluidos intravenosos ni suministros de sangre para una transfusión. Murió en los brazos de su madre, según muestran las notas del caso.
La madre de la niña le dijo al personal del hospital que resultó herida en un ataque aéreo del gobierno en Mekelle mientras miraba dibujos animados en su casa, dijo un médico en las notas.
Reuters no pudo confirmar la cuenta de forma independiente. El portavoz militar, el coronel Getnet Adane, no respondió a las solicitudes de comentarios, pero anteriormente negó que el gobierno esté apuntando a civiles.
