Los manifestantes en España dijeron a los turistas que «se fueran a casa». En lugar de eso, llegaron más.

El 6 de julio, miles de manifestantes antiturismo marcharon por las calles de Barcelona gritando: «¡Los turistas se van a casa!».

Poco más de un mes después, la patronal de turismo de España envió un correo electrónico masivo con un mensaje diferente: «España: el verano que querrás repetir cada año… ¡Estamos ansiosos por verte!»

Los turistas atrapados en el fuego cruzado de la protesta de julio en Barcelona -algunos de los cuales soportaron pistolas de agua y enfrentamientos grabados- pueden no estar dispuestos a regresar. Pero los datos muestran que otros no se asustaron.

Las llegadas internacionales a España siguieron aumentando este verano, con unos 10,9 millones de llegadas en agosto, un aumento interanual del 7%, según el Instituto Nacional de Estadística de España.

Y los tres destinos más populares fueron los mismos lugares donde los manifestantes realizaron marchas este año.

Unos 2,4 millones de viajeros internacionales visitaron las Islas Baleares, hogar de Mallorca, en agosto, un aumento del 4% con respecto al mismo período en 2023, según los datos. Otros 2,3 millones de extranjeros fueron a Cataluña, donde se encuentra Barcelona, ​​un aumento del 6% con respecto a 2023. Unos 1,6 millones fueron a Andalucía, un aumento interanual del 9%.

Una encuesta publicada por la oficina de turismo de Mallorca mostró que el 89% de los viajeros estadounidenses dijeron que no estaban al tanto o no les preocupaban las protestas que ocurrieron en Mallorca este año, según el sitio web de noticias de viajes Skift.

De los que sabían de las manifestaciones, casi el 70% dijo que no tuvieron «ningún impacto» en sus intenciones de viajar. Skift informó.

La mayoría de los visitantes a España son compatriotas europeos. Sin embargo, Booking.com, la agencia de viajes online más grande de Europa por cuota de mercado, dijo CNBC Travel no vio ningún cambio significativo en las reservas posteriores a la protesta a Mallorca o Barcelona.

Pero RateGain, una empresa de software que procesa transacciones y datos de intención para la industria de viajes global, dijo que vio un «impacto notable» en las búsquedas y reservas para Barcelona después de la protesta del 6 de julio.

El efecto, sin embargo, duró poco. «Observamos una caída del 23% en las reservas de hotel entre 7 y 10 días después del evento, junto con una caída del 35% en la actividad de búsqueda», dijo un representante de la compañía a CNBC.

En seis semanas, «las reservas se recuperaron».

La protesta del 6 de julio en Barcelona «no es el final de nada», dijo Daniel Pardo Rivacoba, miembro de la Asamblea de Barrios por el Decrecimiento Turístico, la organización detrás de la protesta.

Más bien fue un paso hacia los objetivos más amplios de la organización: una lista publicada de 13 demandas — que piden a los funcionarios de Barcelona revertir los planes para ampliar el aeropuerto de la ciudad, reducir el número de terminales de cruceros cerca de la ciudad, restringir el mercado de alquiler a corto plazo y poner fin a la promoción turística de la ciudad financiada con impuestos.

El ayuntamiento de Barcelona no respondió directamente a la protesta del 6 de julio, dijo Rivacoba a CNBC Travel, pero desde entonces ha anunciado nuevas medidas destinadas a abordar el exceso de turismo, incluida la «Medida gubernamental para la gestión del turismo 2024-2027» de 135 páginas publicada el 1 de septiembre. 17.

La medida delineó 55 acciones para ayudar a lograr un mejor equilibrio entre turistas y residentes.

Pero todo son «discursos cosméticos y lavado social», afirmó Rivacoba.

Un portavoz del Ayuntamiento de Barcelona explicó a CNBC Travel que gestionar el turismo de la ciudad es una de sus principales prioridades ya que está «llegando a un límite de 17 millones de visitantes al año».

«El turismo es estratégico para la economía de la ciudad por lo que representa el 14% del PIB», afirmó el portavoz. «La medida del éxito del turismo en Barcelona no puede centrarse en el volumen de visitantes sino en gestionar el flujo de personas para no sobrepasar un límite social y medioambiental».

Gestionar los flujos de visitantes es una estrategia que está ganando terreno rápidamente como forma de mitigar el sobreturismo, desde la uso de sensores y herramientas de monitoreo de teléfonos móviles para proporcionar datos de multitudes en tiempo real.

Esto no es suficiente para la organización de Rivacoba, que aboga por una reducción del número de turistas, afirmó.

Sobre la reciente decisión del Ayuntamiento de aumentar el recargo turístico nocturno en 4 euros (4,38 dólares), Rivacoba afirmó que «esto no será en ningún caso una medida para disminuir el turismo, sino para recaudar más dinero».

A pesar de las afirmaciones de que la afluencia de turistas de verano manifestantes humilladosRivacoba dijo que están entusiasmados.

«La opinión pública de los barceloneses sobre la turistificación cambió mucho, desde la narración oficial ‘el turismo es bueno para todos’, que ya no es creíble para nadie, a… ‘la turistificación fue demasiado lejos'», afirmó.

Rivacoba dijo que más de 15.000 personas marcharon el 6 de julio, aunque medios locales han informado que el número ronda las 3.000 personas.

También dijo que la cobertura de los medios sobre el exceso de turismo ha cambiado. «No hace mucho éramos maltratados o directamente ignorados», afirmó. Pero durante y después de la marcha de julio, dijo que la organización recibió simpatía y solidaridad de periodistas locales e internacionales.

«Ambas cosas demuestran que de algún modo estamos ganando la lucha», afirmó.

La Asamblea de Barrios para el Decrecimiento Turístico, en su web, afirma que los vecinos serán el mayor motor de cambio para los problemas del turismo de masas en Barcelona.

Afirma que más territorios se están movilizando y están «trabajando en fechas conjuntas para grandes movilizaciones, encuentros de nuestras organizaciones y estrategias compartidas».

En cuanto a si se están organizando más protestas: «Sí, por supuesto», afirmó Rivacoba.

El director ejecutivo de Booking Holdings, Glenn Fogel, intervino en las protestas y le dijo a CNBC Travel el 6 de septiembre que «no son la forma más eficaz» de abordar el exceso de turismo e incluso pueden «tener el efecto equivocado».

Dijo que aliviar el sobreturismo «realmente es una responsabilidad de los gobiernos», pero resolverlo requerirá cooperación entre gobiernos, viajeros, residentes y compañías de viajes.

«Son todas las personas las que se benefician económicamente de la llegada de turistas», afirmó Fogel.