Los líderes de salud del Reino Unido instan al canciller a invertir en un Reino Unido libre de humo

Más de 200 destacados médicos, organismos profesionales y organizaciones benéficas instan al Canciller a utilizar el presupuesto del 30 de octubre para invertir en la creación de un Reino Unido libre de humo lo antes posible y hacer que la industria tabacalera pague.

En una carta abierta publicada por El BMJadvierten que a menos que se aborde el tabaquismo, no hay perspectivas de cumplir el compromiso manifestado por el Partido Laborista de reducir a la mitad la brecha en la esperanza de vida saludable entre las regiones más ricas y más pobres.

Explican que la justificación para invertir para poner fin a la epidemia de tabaquismo no podría ser más sólida. El costo anual del tabaquismo para las personas, los servicios públicos y la economía del Reino Unido en general es de £93 mil millones, mientras que el costo directo del tabaquismo para las finanzas públicas del Reino Unido en 2023 fue de £21,9 mil millones, con un costo neto de £13,5 mil millones.

Reconocen que existen graves limitaciones en el gasto, pero señalan que el tratamiento para dejar de fumar ahorra £2,37 por cada £1 invertida, mientras que mejorar la salud mejora la productividad económica.

Es más, introducir un impuesto de «quien contamina paga» a los fabricantes de tabaco «podría recaudar £700 millones al año para actividades vitales de control del tabaco de una manera que evitaría que las empresas simplemente traspasaran el costo a los consumidores».

Reconocen la inversión del gobierno anterior, pero dicen que el nuevo gobierno necesita ir más allá. «La financiación específica a largo plazo es vital para brindar apoyo para dejar de fumar en los hospitales y la comunidad, campañas de marketing nacionales, una estrategia sólida contra el tabaco ilícito y medidas específicas para reducir las tasas de tabaquismo en grupos prioritarios», escriben.

Finalmente, dicen que el Reino Unido ahora debe restablecer su liderazgo global en el control del tabaco. Señalan que la financiación del Reino Unido para el Convenio Marco de la OMS para el Control del Tabaco expirará a finales de 2024/25.

«Comprometer al Reino Unido a contribuir con al menos £2 millones al año durante cinco años más consolidará nuestro lugar como líder mundial en el control del tabaco», concluyen.

El profesor Nick Hopkinson, profesor de medicina respiratoria del Imperial College de Londres y médico consultor de honor del Royal Brompton Hospital, afirmó: «El gobierno del Reino Unido se ha propuesto una misión audaz para mejorar la salud del país, pero esto debe estar respaldado por inversiones. Poner fin a la La epidemia de tabaquismo es fundamental para esta misión y también impulsará las finanzas públicas.

«El proyecto de ley sobre tabaco y vaporizadores será vital para evitar que la próxima generación se vuelva adicta al tabaco. Pero necesitamos una inversión sostenida en el control del tabaco para ayudar a los 6,4 millones de fumadores adultos del Reino Unido a dejar de fumar. Si el gobierno no puede encontrar la financiación necesaria, entonces «Deberían imponer un impuesto a los fabricantes de tabaco para que paguen y reparen el daño que han causado».

Hazel Cheeseman, directora ejecutiva de Action on Smoking and Health, afirmó: «La inversión en la reducción del tabaquismo produce dividendos para las finanzas públicas y la inversión insuficiente es una oportunidad perdida.

«El análisis de ASH muestra que los recortes de £15 millones a la financiación del NHS para los servicios de tratamiento de la dependencia del tabaco le han costado al servicio de salud más del doble (£33 millones al año) en ahorros adicionales. No financiar los esfuerzos para combatir el tabaquismo es una economía falsa. «

El profesor Sanjay Agrawal, asesor especial sobre tabaco del Royal College of Physicians, afirmó: «La evidencia del impacto económico del tabaquismo en la sociedad y el NHS es clara. Abordar los daños del tabaco es fundamental para que el gobierno cumpla su compromiso manifiesto de reducir a la mitad la diferencia en la esperanza de vida saludable entre los más ricos y los más pobres.

«El gobierno anterior comprometió un aumento de la financiación para los servicios para dejar de fumar, las campañas en los medios de comunicación y la lucha contra el tabaco ilícito. Esta financiación es vital para reducir las tasas de tabaquismo, especialmente en nuestras comunidades más desfavorecidas. El presupuesto es una oportunidad para fijar el rumbo hacia un país libre de humo y consolidar nuestro lugar como líder mundial en el control del tabaco; el gobierno debería aprovecharlo».

La Dra. Charmaine Griffiths, directora ejecutiva de la British Heart Foundation, afirmó: «Es un escándalo que fumar siga teniendo un impacto tan devastador en la salud del país, ya que está relacionado con 15.000 muertes por enfermedades cardíacas en el Reino Unido cada año. Además del dolor y El dolor que cada muerte causa a innumerables familias, la mala salud causada por fumar también supone una carga para el Servicio Nacional de Salud (NHS) y nuestra economía.

«El status quo es inaceptable y necesitamos un paquete de medidas audaces y de gran alcance para relegar el tabaquismo a la historia. Además del proyecto de ley sobre tabaco y cigarrillos electrónicos, cuyo objetivo es proteger a los jóvenes de los daños del tabaco en el futuro, necesitamos medidas adecuadas y sostenidas. financiación de servicios locales para dejar de fumar, de modo que los fumadores actuales puedan dejar de fumar para siempre».