Más de mil personas se unieron a una manifestación en un suburbio de la capital de Liberia el sábado, protestando por las dificultades económicas y la prolongada ausencia del país del presidente George Weah.
Grandes protestas han tenido lugar esporádicamente durante los cinco años de Weah en el cargo, pero la ira por la gestión de la economía por parte de su gobierno ha aumentado a medida que los liberianos lidian con el aumento de los precios de los alimentos y el combustible vinculados a la guerra de Ucrania y las consecuencias de la pandemia de COVID-19.
La manifestación del sábado en el distrito Paynesville de Monrovia fue organizada por una coalición de los cuatro partidos de oposición más grandes de Liberia, pero las disputas internas llevaron a todos menos uno, el Congreso Nacional Alternativo (ANC), a retirarse en el último minuto.
Muchos de los manifestantes llevaban camisetas estampadas con el rostro de Alexander Cummings, quien desafía a Weah por la presidencia bajo la bandera del ANC antes de las elecciones de 2023. Algunos portaban pancartas que decían “Estamos cansados de sufrir”.
“(El gobierno) no puede crear empleos, pero el presidente abandonó a su gente”, dijo Prince Barclay, un ingeniero eléctrico que dijo estar preocupado por las perspectivas de futuro de sus hijos.
Weah ha estado fuera del país desde fines de octubre, tiempo durante el cual visitó Qatar para ver a su hijo, Timothy Weah, jugar para el equipo de EE. UU. en la Copa del Mundo y asistió a una cumbre de líderes de EE. UU. y África en Washington. Se espera que regrese el lunes.
“Esperábamos mucho de este gobierno, pero nos han fallado”, agregó Barclay.
Lewis Brown, un destacado político liberiano que sirvió en los gabinetes de los ex presidentes Ellen Johnson Sirleaf y Charles Taylor, fue el principal organizador del evento.
“Demasiadas personas en este país están sufriendo, no pueden pagar el alquiler, no pueden pagar las cuotas escolares”, dijo Brown mientras se dirigía a la multitud. “La gente está cansada”.
