Los Lakers de Los Ángeles están entrando en una nueva era con el entrenador en jefe recientemente contratado Darvin Ham. El lunes, oficialmente presentó a Ham con una conferencia de prensa donde compartió sus ideas sobre su plan para el equipo de cara a la próxima temporada. Ham mencionó cómo imagina que los Lakers encontrarán su identidad en el lado defensivo del balón, cómo ve el ajuste de Russell Westbrook en el equipo la próxima temporada y las expectativas que tiene para Anthony Davis.
Estos son algunos aspectos destacados de la conferencia de prensa de Ham.
1. La apuesta de Ham por la defensa
Si viste a los Lakers la temporada pasada, sabrás que tuvieron muchos problemas en el lado defensivo del balón. Un año después de terminar con la defensa mejor clasificada de la liga, LA cayó al puesto 21 en la temporada 2021-22, luchando para evitar que alguien les anotara. Antes de esta temporada, los Lakers se clasificaron entre los cinco primeros en defensa durante dos años consecutivos, por lo que la caída total de esta temporada fue impactante de presenciar.
Parte de esa caída tiene que ver con el personal, pero esa no es una razón suficiente para que la defensa ceda 138 puntos a una ofensiva de los Houston Rockets que ocupó el puesto 26 en la liga este año. Durante la conferencia de prensa del lunes, Ham se aseguró de hablar constantemente sobre cómo planea renovar la ofensiva de Los Ángeles la próxima temporada.
«Defensivamente es donde nos verás dar nuestros mayores pasos agigantados», dijo Ham. «Tenemos que comprometernos con el lado defensivo del balón o no tenemos la oportunidad de hacer nada. La ofensiva ni siquiera importará si no conseguimos paradas».
Ham también se refirió a la responsabilidad en el lado defensivo del balón para todos en la lista, desde LeBron James hasta el último jugador de la rotación.
«Mi objetivo es continuar con el desarrollo de nuestros jugadores más jóvenes y hacer que esos muchachos se sientan cómodos», dijo Ham. «Todo tiene que ser un trabajo de equipo. Si se cometen errores, tengo que ser capaz de entrenar [James, Anthony Davis, and Russell Westbrook] como hago con el resto del roster. Tenemos un dicho, ‘hechos sobre sentimientos’. Una vez que ves la película y es un hecho que te perdiste tu tarea, eso debe señalarse. Si no puedo señalarle eso a uno de nuestros 3 Grandes, entonces el último hombre o alguien en nuestra rotación no tomará en serio lo que estamos haciendo. Tiene que ser consistente en todos los ámbitos».
2. El encaje de Westbrook con el equipo
La primera temporada de Westbrook con los Lakers fue decepcionante por decir lo menos. Luchó por adaptarse a un nuevo rol junto a LeBron, y resultó en una gran cantidad de críticas, ¡algunas merecidas, otras no! – de casi todos los que están afuera mirando hacia adentro. Ha generado rumores sobre su estado con el equipo de cara a la próxima temporada, pero por ahora todavía está con los Lakers. Ham respondió por Westbrook, quien asistió a la conferencia de prensa, y su ilustre carrera en la liga, al tiempo que mencionó algunos pequeños detalles sobre las conversaciones que han tenido desde que fue contratado.
«No lo arruinen, Russell es uno de los mejores jugadores que ha visto nuestra liga, y todavía queda mucho en ese tanque», dijo Ham. «No sé por qué la gente tiende a tratar de descartarlo… Russ y yo hemos tenido algunas conversaciones 1 a 1 realmente geniales, y la palabra más importante que salió de esas discusiones fue sacrificio. Nosotros ‘ vamos a sacrificar lo que sea que tengamos que hacer, y no es solo Russ. Habrá sacrificios que LeBron tenga que hacer, que AD tenga que hacer, en toda la línea del resto de nuestra lista».
Ham también se refirió al tipo de papel que prevé que tendrá Westbrook la próxima temporada. Aunque se le preguntó sobre la posibilidad de que Westbrook saliera de la banca, Ham hizo un buen trabajo evadiendo esa pregunta específica.
«En términos de cuál será su papel, espero que sea el mismo jugador tenaz y lleno de energía que ha sido durante toda su carrera», dijo Ham. «Mucho de esto ahora puede suceder sin el balón en sus manos, la mayor parte ahora puede suceder en el lado defensivo. Pero nuevamente, tenemos que sacrificarnos. No se puede lograr nada sin que todas las partes compartan la carga, sacrificándose y dependiendo de uno otro.»
3. Anthony Davis en el centro de todo
Fue un año malo para los Lakers, y la temporada de Davis ciertamente fue parte de eso. No es que AD tuviera un particular malo temporada, seguía siendo una fuerza anotadora y reboteadora, mientras que tenía un impacto en el lado defensivo. Sin embargo, jugó en solo 40 juegos, luego de salir de una temporada en la que solo se vistió para 36 juegos. Desde que los Lakers ganaron un campeonato en 2020, la salud de Davis ha sido una preocupación. Si bien Ham no puede controlar si Davis se lesiona, reconoció lo importante que es su producción para el éxito de Los Ángeles.
«Todos hemos visto lo que puede pasar cuando está saludable, cuando está jugando a un alto nivel, cuando tiene un buen ritmo», dijo Ham. «Lo vimos en la burbuja. Su conjunto de habilidades, tamaño, versatilidad, perspicacia defensiva, su implacabilidad. Su capacidad para dar múltiples esfuerzos a la defensiva es clave. Va a ser la base del tipo de estándar que establezcamos dentro de la ‘era de Darvin Ham'». .’
«… LeBron va a ser LeBron, Russ va a ser Russ, pero necesitamos la consistencia de Anthony Davis. Necesitamos que esté sano, necesitamos que esté en un buen espacio mental y necesitamos que ser lo más consistente posible, volver a jugar ese baloncesto tipo campeonato».
Cuando Davis está sano, tiene la capacidad de jugar como uno de los mejores jugadores de la liga. El problema es que AD no siempre es saludable y, a veces, cuando lo es, tiende a ser ineficaz en la ofensiva. También está la discusión sobre en qué posición debería estar jugando. Aunque Davis ha jugado principalmente como ala-pívot durante la mayor parte de su carrera, el último par de temporadas en Los Ángeles dejó en claro que debería ser el centro titular del equipo. No porque no pueda jugar de ala-pívot, porque absolutamente puede y ha sido un All-Star en esa posición, sino porque los Lakers no tienen un centro de calidad para quedarse junto a Davis para que eso tenga sentido.
La temporada pasada, Dwight Howard y DeAndre Jordan se vistieron a su lado en la alineación titular, dos muchachos que ya no están ni cerca del calibre de un centro titular en esta liga. Si LA tiene a alguien este verano que podría ser un centro titular útil, entonces tiene sentido poner a AD como ala-pívot. Pero si no, entonces Davis debería ser el centro principal del equipo, y Ham aludió que el sistema que planea implementar necesitará a Davis en el centro.
«Comienza en el lado defensivo, y desde allí vamos a construir de nuevo hacia la ofensiva», dijo Ham. «Creo que el tipo de espacio, un estilo de cuatro afueras, uno adentro, que voy a implementar, ayudará a todas las partes».
Ejecutar este tipo de ofensiva, que contará con cuatro jugadores en el perímetro y un jugador en el poste en la pintura, le dará a Davis el espacio para operar desde el rango medio y tomar decisiones desde el poste. Suena como un gran plan, solo tendremos que ver si Ham y los Lakers pueden ejecutarlo bien la próxima temporada.
