Los jugadores de Millwall presentarán sus respetos al difunto John Berylson el lunes, mientras el club Championship se prepara para un futuro sin su amado propietario.
Berylson falleció en un accidente automovilístico fatal cerca de su casa en Boston y dejó a Millwall devastado por la pérdida del empresario estadounidense, cuya asociación con el club comenzó en 2006.
El equipo de Millwall se encuentra actualmente en Alicante, España, en un campo de entrenamiento de pretemporada y guardó un minuto de silencio el miércoles por la mañana.
La familia de Berylson quería que el entrenador Gary Rowett y sus jugadores se quedaran en España, por lo que sus planes de pretemporada no se vieron afectados, pero volarán de regreso a Inglaterra el sábado y hay planes para congregarse en el estadio The Den a principios de la próxima semana.
Millwall tiene un plan de sucesión que ahora se promulgará después de la muerte de Berylson, pero se entiende que su familia y sus asociados desean continuar como propietarios.
Berylson invirtió más de £ 100 millones desde que se involucró por primera vez hace 17 años, y el último partido en casa de Millwall de la temporada pasada contra Blackburn Rovers fue el último partido al que asistió.
Rowett le dijo a Telegraph Sport desde la base del equipo en España: “John era un propietario único y no quedan muchos como él. Será un hueco enorme en el Millwall Football Club en los próximos años, y también en el fútbol.
“Es devastador para todos nosotros, pero la respuesta del fútbol muestra la gran estima que tenía. Las rivalidades se han dejado de lado y muestra lo popular que era.
“De una manera muy pequeña, espero que su familia lea los comentarios y se consuele un poco.
“Apreciamos el apoyo y el amor de todos porque era un gran tipo que se preocupaba mucho por el club”.
A Berylson, que tenía 70 años, le sobreviven su esposa Amy y sus tres hijos Jennifer, James y Elizabeth.
Millwall ha invitado a sus seguidores a presentar sus respetos en un libro de condolencias en The Den.
Terminando justo fuera de los lugares de play-off la temporada pasada, Millwall ha superado continuamente su peso bajo el liderazgo de Berylson al montar desafíos de promoción consecutivos con un presupuesto reducido.
Rowett dijo: “Cuando conocí a John por primera vez durante el proceso de entrevista, lo que me llamó la atención de inmediato fue lo estable que era el club, y el hecho de que él fuera el propietario fue la razón principal de eso.
“Al final de la temporada pasada perdimos contra Blackburn y me llamó al día siguiente y estuvo hablando durante 10 minutos sobre cómo podemos seguir adelante. Siempre sabía qué decir en los momentos adecuados, y eso es una verdadera habilidad para un propietario.
“Él solo quería apoyarnos y saber cuáles eran nuestras ideas. El nunca será olvidado.»
Estaba claro que Berylson se preocupaba por Millwall y su comunidad
Por Frankie Christou, fan de Millwall
En la mayoría de los clubes de fútbol, los propietarios son un enigma. Algunos fanáticos tienen la suerte de tener una cara y un nombre de la persona que se sienta detrás de una pantalla de vidrio en el palco ejecutivo en ocasiones. No en Millwall.
Desde que se involucró con el club en 2006, Berylson siempre estuvo al frente y al centro.
Con Theo Paphitis, el anterior presidente durante mucho tiempo, arrastrando al club fuera de la administración antes de entregar una final de la Copa FA y el fútbol europeo, un estadounidense con un acento elegante siempre sería tratado con precaución en las profundidades del sur de Londres, especialmente después un año de agitación que vio un puñado de gerentes y cambios en la junta.
Un hombre de negocios de Boston, filántropo y fanático del béisbol de los Medias Rojas, Berylson y Millwall fueron una pareja peculiar desde el principio. Sin embargo, a pesar de estar situado al otro lado del charco, Berylson fue un presidente omnipresente en una era en la que los propietarios taciturnos a menudo acechan en un segundo plano.
Berylson se enamoró rápidamente de la pasión y la comunidad del club y se le podía ver paseando por The Den con su icónico traje y un cigarro en la mano los días de partido hablando con los fanáticos, comprándoles bebidas y conociendo las complejidades de un club generalmente incomprendido. como Millwall.
Tuve la suerte de experimentar su compañía una vez en uno de estos paseos por el perímetro y hablamos brevemente sobre cómo llegué a apoyar al club, a través de un escocés de Dundee que se mudó a Peckham, a pesar de ser en parte grecochipriota.
Me alejé de la conversación sabiendo que a él le importaba y escuché lo que tenía que decir y estoy seguro de que muchos otros fanáticos de Millwall que experimentaron algo similar dirían lo mismo.
También llegó a adoptar el mantra del club ‘no tememos a ningún enemigo’ al enfrentarse al Ayuntamiento de Lewisham en su lucha para detener los intentos de mover el club desde su hogar en Bermondsey para regenerar la tierra alrededor del campo, que ganaron. antes de que el año pasado se anunciara el lanzamiento de una solicitud de permiso de planificación para un nuevo campo de entrenamiento de última generación en West Kingsdown.
Pero fue durante la pandemia que Berylson realmente se diferenció de los propietarios con riquezas de la Premier League que intentaron despedir al personal.
En cambio, Berylson canceló las pérdidas de £ 8 millones reportadas por el club durante Covid al inyectar más dinero y al mismo tiempo pagar todos los salarios en su totalidad. Fue ese tipo de generosidad lo que hizo que los fanáticos de Millwall apreciaran lo que teníamos cuando nuestros vecinos, Charlton, continuamente se ponían a la venta y luchando financieramente.
Los acuerdos comerciales nunca fueron una prioridad en su agenda, ya que el club rechazó grandes acuerdos de patrocinio para crear conciencia sobre Prostate Cancer UK tanto en la camiseta como en el estadio.
El estadounidense también tomó un toque personal con los jugadores, con el exdelantero Matt Smith revelando que Berylson lo ayudó a completar su maestría mientras que el exatacante del Millwall Jed Wallace, que ahora juega para West Brom, viajó a Londres para presentar sus respetos personalmente en The Den. el miércoles por la mañana.
El último partido de Berylson en The Den fue el tenso enfrentamiento del último día contra Blackburn en mayo y, a pesar de las circunstancias dramáticas (perder 4-3 después de liderar 3-1 en el medio tiempo para perder un lugar en los play-offs) John se quedó y pasó a el terreno de juego tras el pitido final.
Dado el resultado, en la mayoría de los clubes habrían abucheado al dueño si decidieran hacer un desfile después de una derrota desgarradora, pero en cambio nos quedamos y lo aplaudimos.
Esa conexión con los fanáticos y los jugadores permanecerá para siempre sin precedentes y, aunque hay muchas preguntas por responder a raíz de su muerte, una cosa es cierta.
Fue un presidente único que ha puesto el listón muy alto para cualquiera que lo suceda.
