Los juegos electrónicos pueden desencadenar problemas de ritmo cardíaco potencialmente letales en niños susceptibles

Los juegos electrónicos pueden precipitar arritmias cardíacas potencialmente mortales en niños susceptibles cuya predisposición puede no haber sido reconocida previamente, según un nuevo informe publicado en Ritmo cardiaco. Los investigadores documentaron un patrón poco común pero distinto entre los niños que pierden el conocimiento mientras juegan juegos electrónicos (video).

«Los videojuegos pueden representar un riesgo grave para algunos niños con afecciones arrítmicas; pueden ser letales en pacientes con afecciones arrítmicas predisponentes pero a menudo no reconocidas previamente», explicó la investigadora principal Claire M. Lawley, MBBS, Ph.D., The Heart Center for Niños, Red de Hospitales Infantiles de Sídney, Sídney, Australia. «Los niños que pierden el conocimiento repentinamente mientras juegan juegos electrónicos deben ser evaluados por un especialista del corazón, ya que esto podría ser el primer signo de un problema cardíaco grave».

Los investigadores realizaron una revisión sistemática de la literatura e iniciaron un esfuerzo de divulgación internacional en varios sitios para identificar casos de niños con pérdida repentina del conocimiento mientras jugaban videojuegos. En los 22 casos que encontraron, los juegos de guerra multijugador fueron el desencadenante más frecuente. Algunos niños murieron después de un paro cardíaco. Los diagnósticos posteriores de varias afecciones del ritmo cardíaco ponen a los niños en riesgo continuo. La taquicardia ventricular polimórfica catecolaminérgica (CPVT) y el síndrome de QT largo congénito (SQTL) tipos 1 y 2 fueron las causas subyacentes más comunes.

Hubo una alta incidencia de variantes genéticas potencialmente relevantes (63%) entre los pacientes, lo que tiene implicaciones significativas para sus familias. En algunos casos, la investigación de un niño que perdió el conocimiento durante un juego de video llevó a que muchos miembros de la familia fueran diagnosticados con un problema familiar importante del ritmo cardíaco. «Las familias y los equipos de atención médica deben pensar en las precauciones de seguridad relacionadas con los juegos electrónicos en los niños que tienen una afección en la que existe un riesgo de ritmos cardíacos rápidos y peligrosos», anotó el Dr. Lawley.

Los investigadores atribuyeron la estimulación adrenérgica relacionada con el entorno de juego electrónico cargado de emociones como la base fisiopatológica de este fenómeno. Los juegos electrónicos no siempre son la «alternativa segura» a los deportes competitivos que a menudo se consideran. En el momento de los incidentes cardíacos, muchos de los pacientes estaban en estados de excitación, acababan de ganar o perder juegos, o estaban en conflicto con sus compañeros.

«Ya sabemos que algunos niños tienen afecciones cardíacas que pueden ponerlos en riesgo cuando practican deportes competitivos, pero nos sorprendió descubrir que algunos pacientes sufrían apagones que amenazaban sus vidas durante los videojuegos», agregó el coinvestigador Christian Turner, MBBS, The Heart Center for Children, Sydney Children’s Hospitals Network, Sydney, Australia. “Los videojuegos eran algo que antes pensaba que sería una ‘actividad segura’ alternativa. Este es un descubrimiento realmente importante. Necesitamos asegurarnos de que todos sepan lo importante que es hacerse un chequeo cuando alguien ha tenido un episodio de desmayo en estas circunstancias».

El estudio señala que, si bien este fenómeno no es una ocurrencia común, se está volviendo más frecuente. «Después de haber atendido a niños con problemas del ritmo cardíaco durante más de 25 años, me sorprendió ver cuán extendida está esta presentación emergente y descubrir que varios niños incluso habían muerto a causa de ella. Todos los colaboradores están ansiosos por publicitar esto. fenómeno para que nuestros colegas de todo el mundo puedan reconocerlo y proteger a estos niños y sus familias», señaló el coinvestigador del estudio, Jonathan Skinner, MBChB, MD, también de Sídney.

como un editorial acompañante Daniel Sohinki, MD, MSc, Departamento de Cardiología, Universidad de Augusta, Augusta, GA, EE. UU., y los coautores señalaron que «se debe entender que el esfuerzo abarca actividades fuera del atletismo competitivo tradicional. Asesoramiento adecuado sobre los riesgos de los videojuegos intensos debe estar dirigido a niños con un diagnóstico cardíaco proarrítmico y a cualquier niño con antecedentes de síncope de esfuerzo de etiología indeterminada Además, cualquier programa de detección futuro destinado a identificar a los atletas con riesgo de arritmias malignas debe incluir a los atletas que se consideran para participar en deportes electrónicos».