LOS ÁNGELES – Los Dodgers de Los Ángeles han tenido la efectividad más baja de la MLB en cada una de las últimas cuatro temporadas. No han terminado fuera del top 10 en la categoría desde 2010. Pero en 2023, con solo cuatro juegos hasta la pausa del Juego de Estrellas, los Dodgers ocupan el puesto 23. Y a medida que las lesiones continúan acumulándose, es posible que solo caigan en picado.
Si bien los Dodgers lograron escapar con una victoria de 6-4 el miércoles, gracias en parte a una desastrosa quinta entrada del relevista de los Piratas de Pittsburgh, Roansy Contreras, las inconsistencias juveniles que se esperan de una rotación inexperta y devastada por lesiones como la de Los Ángeles estuvieron a la vista desde el primer momento.
El novato Bobby Miller hizo su octava apertura de la temporada, abriendo la noche ponchando a Andrew McCutchen y permitiendo un jonrón a Bryan Reynolds en el siguiente turno al bate. Miller finalmente armó una noche decente y se llevó la victoria, permitiendo cuatro carreras y ponchando a siete bateadores en cinco entradas y dos tercios, pero ha sido tan volátil como cualquiera de los brazos de los Dodgers esta temporada.
«Me gustaría ser mejor», dijo Miller después del partido, «pero tengo que construir sobre eso».
Después de permitir solo dos carreras limpias en sus primeras cuatro aperturas de la temporada, y registrar una racha de 20 entradas sin carreras, la más larga de la temporada de los Dodgers, el jugador de 24 años ha permitido 20 carreras en sus cuatro salidas desde entonces. Tal como están las cosas ahora, los Dodgers necesitarán más de muchachos como Miller y su compañero novato Emmet Sheehan.
“El lanzador abridor siempre es útil”, dijo el manager de los Dodgers, Dave Roberts, cuando se le preguntó sobre la posibilidad de agregar a la rotación a través de un intercambio. “¿Estamos buscando [around] y pateando los neumáticos? Absolutamente.»
Los últimos en llegar a la lista de lesionados de los Dodgers fueron Clayton Kershaw y Dustin May. Kershaw, quien estaba en medio de una campaña clásica y dominante, dijo a los periodistas el lunes que debería regresar después de la pausa del Juego de Estrellas, pero su importante historial de lesiones hace que esa línea de tiempo no sea convincente. May, por otro lado, se perderá el resto de la temporada, que Roberts describió como sorprendente y “un gran golpe”.
Esos dos se unen a Noah Syndergaard, el proyecto de recuperación de Los Ángeles para 2023, quien ha estado en la lista de lesionados desde principios de junio pero lanzará tres entradas el jueves antes de dirigirse a su asignación de rehabilitación. A diferencia de Kershaw y May, Syndergaard tuvo problemas durante la primera parte de la temporada 2023, registrando un récord de 1-4 con una efectividad de 7.16 en 12 aperturas. Como resultado, su lugar en la rotación podría estar disponible mientras continúa recuperándose.
“La pelota está en su cancha para salir y actuar”, dijo Roberts el miércoles sobre el inminente regreso de Syndergaard. “La muestra que hemos visto hasta este momento… no ha estado donde necesitamos que esté”.
Aparte del trío antes mencionado, los Dodgers también han estado sin el abridor del Día Inaugural de 2022, Walker Buehler, quien Roberts señaló que el equipo espera poder regresar al final de la temporada después de someterse a una cirugía Tommy John en agosto.
A pesar de la naturaleza mermada de este grupo, Roberts insistió después de la victoria del miércoles en que confía en la rotación actual. Con varias preguntas en el bullpen, estarán bajo una inmensa presión para mantener el equipo a flote al menos hasta que regrese Kershaw.
“Si miras el historial de nuestros muchachos, cada vez que ha habido una necesidad de llenar un vacío, hemos hecho un gran trabajo”, dijo Roberts. “Conseguir estos [young] Chicos, las oportunidades para aprender y mejorar son algo bueno”.
Tal vez la positividad proviene del hecho de que, en su opinión, es solo cuestión de tiempo antes de que todo el contingente vuelva a estar saludable.
«Tenemos un as», bromeó Roberts. «Simplemente no ahora mismo».
