Los jóvenes indios americanos comparten sus experiencias con la discriminación

La discriminación racial y étnica es algo habitual para muchos de los más de 3,5 millones de sudasiáticos que viven en los Estados Unidos. Un nuevo estudio de la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Texas A&M revela que para los jóvenes estadounidenses de origen asiático, esta discriminación puede comenzar desde el preescolar e influye en el desarrollo de sus identidades.

Los estudios han encontrado tasas crecientes de crímenes de odio dirigidos a los estadounidenses del sur de Asia, incluidos muchos indios estadounidenses. A pesar de enfrentar niveles de discriminación similares a los de los hispanos y los nativos americanos, se han realizado menos estudios sobre la discriminación y sus efectos en los estadounidenses del sur de Asia. Y la mayoría de los estudios anteriores se han centrado en poblaciones adultas, excluyendo a los adolescentes que son especialmente vulnerables a la discriminación mientras exploran y forman sus identidades.

un nuevo estudiar publicado en la revista Fronteras en Salud Pública da una nueva mirada a la discriminación étnica y racial que un subgrupo de estadounidenses del sur de Asia, los estadounidenses de origen indio, enfrentan en los Estados Unidos, centrándose en una población más joven que en estudios anteriores. El equipo de investigación dirigido por Jamilia Blake, Ph.D., profesora de la Escuela de Salud Pública y directora del Centro para la Investigación de Evaluación y Equidad en Salud (CHEER, por sus siglas en inglés), encuestó a adolescentes indios estadounidenses de segunda generación para conocer sus experiencias con las diferencias raciales y étnicas. discriminación y cómo estas experiencias afectaron sus identidades.

El estudio se basó en datos de encuestas abiertas de nueve adolescentes indios estadounidenses de entre 12 y 17 años. Todos estos adolescentes se clasificaron como de segunda generación, lo que en este caso significa que nacieron en los Estados Unidos y sus padres emigraron de India después de los 18 años. Los investigadores recopilaron datos a través de entrevistas individuales con participantes que duraron entre 30 minutos y una hora. Las entrevistas cubrieron cinco situaciones hipotéticas que involucraban discriminación e incluyeron preguntas de seguimiento según fue necesario para comprender cómo cada participante veía los escenarios.

Las entrevistas destacaron las formas en que los adolescentes indios estadounidenses experimentan la discriminación y cómo esas experiencias influyen en sus identidades. Los entrevistados informaron sobre crímenes de odio y sus experiencias con compañeros en la escuela que hicieron comentarios discriminatorios sobre la cultura, el idioma o la religión de la India.

Estos adolescentes también discutieron las dificultades que enfrentaron para equilibrar su identidad india con su deseo de ser vistos como estadounidenses. Este acto de equilibrio a menudo se basa en el cambio de código, donde los entrevistados hablaron y actuaron de manera diferente cuando estaban con la familia y en la escuela. En algunos casos, estos adolescentes sintieron que no encajaban en ningún grupo. Las entrevistas también mostraron que los jóvenes estadounidenses de origen indio comienzan a enfrentar la discriminación desde el preescolar o la escuela primaria.

Estos hallazgos resaltan algunos de los desafíos que los jóvenes estadounidenses del sur de Asia pueden enfrentar. Sin embargo, los investigadores advierten que la muestra del estudio era pequeña, de una sola área geográfica y con solo un grupo étnico entre los estadounidenses del sur de Asia. Por lo tanto, es posible que los hallazgos no reflejen las experiencias de los adolescentes estadounidenses del sur de Asia en todo el país. Las investigaciones futuras que incluyan a más personas de una gama más amplia de ubicaciones brindarían más conocimiento sobre las experiencias de los jóvenes estadounidenses del sur de Asia en su conjunto.

A pesar de estas limitaciones, este estudio da una idea de las experiencias de los jóvenes indios americanos y cómo esas experiencias afectan su desarrollo. Los hallazgos de este trabajo se pueden utilizar para guiar futuras investigaciones sobre la discriminación y sus efectos sociales y de salud mental en esta población.

El equipo de investigación también incluyó a la recién graduada de doctorado Asha K. Unni y colegas de la Universidad Texas A&M y el Davidson College.