Los jefes de tenis británicos dijeron el miércoles que estaban «decepcionados» por haber sido multados con un millón de dólares por la Asociación de Profesionales del Tenis (ATP) por prohibir a los jugadores rusos y bielorrusos participar en sus eventos.
Tras la invasión rusa de Ucrania, la Lawn Tennis Association (LTA) fue presionada por el gobierno británico para imponer una prohibición.
Los jugadores rusos y bielorrusos finalmente fueron excluidos de los cinco torneos ATP organizados por la LTA, incluido el evento de larga data Queen’s Club en Londres.
El All England Club, que organiza Wimbledon, también les prohibió competir en la edición de este año del Slam más antiguo del tenis.
Tanto la ATP como la Asociación Femenina de Tenis despojaron a Wimbledon de sus puntos de clasificación en protesta por una prohibición calificada de «loca» por el 21 veces ganador del título de Grand Slam, Novak Djokovic.
La WTA también había multado previamente a las autoridades británicas del tenis con un total de $ 1 millón, dividido entre un castigo de $ 750,000 para la LTA y una multa de $ 250,000 para el All England Club.
También se entiende que la LTA ha sido amenazada con la expulsión del ATP Tour si repite la prohibición.
La LTA, respondiendo el miércoles a la última sanción, acusó a la ATP de una «falta de empatía» sobre la situación en Ucrania y dijo en un comunicado: «La LTA está profundamente decepcionada con este resultado.
«La ATP, en su conclusión, no ha mostrado ningún reconocimiento de las circunstancias excepcionales creadas por la invasión rusa de Ucrania, o la comunidad deportiva internacional y la respuesta del gobierno del Reino Unido a esa invasión.
«La ATP parece considerar este asunto como una clara violación de sus reglas, con una sorprendente falta de empatía mostrada por la situación en Ucrania y una clara falta de comprensión de las circunstancias únicas que enfrentó la LTA».
La declaración agregó: «Consideraremos cuidadosamente nuestra respuesta y esperaremos el resultado de nuestra apelación contra la decisión y sanción de la WTA».
– ‘Sin discriminación’ –
La ATP insistió más tarde el miércoles en que no tenían intención de cambiar de rumbo.
«Mantenemos nuestra posición original sobre este asunto, que la toma de decisiones unilaterales por parte de los miembros del ATP Tour amenaza nuestra capacidad de operar como un deporte global», dijo un portavoz a la AFP.
«Creemos que las medidas tomadas protegen el futuro a largo plazo de nuestro juego y su compromiso con la participación basada en el mérito, sin discriminación, para atletas individuales».
Más temprano, la ATP recibió el apoyo del presidente del Comité Olímpico Internacional, Thomas Bach, quien criticó al gobierno británico por politizar la participación de atletas rusos y bielorrusos.
«Los gobiernos no deberían decidir por motivos políticos quién participa en qué eventos deportivos», dijo Bach tras una reunión de la junta ejecutiva del COI en Lausana.
“La calificación para los eventos deportivos debe basarse en los méritos deportivos y no en la injerencia política”.
Bach también acusó al gobierno británico ya otros de ir en contra de la Carta Olímpica, garante de la neutralidad política del COI.
«Tomar una decisión, una decisión política, sobre una competencia deportiva claramente no está en línea con estas resoluciones y con estos compromisos y no está en línea con la misión del deporte internacional», dijo.
Michelle Donelan, secretaria de Cultura del gobierno británico, instó a la ATP y la WTA a reconsiderar sus castigos.
«Tenemos claro que el deporte no puede usarse para legitimar esta invasión mortal, y que los atletas que representan a los estados rusos o bielorrusos deben tener prohibido competir en otros países», dijo.
«A pesar de la condena generalizada, las giras internacionales de tenis están decididas a ser parias en esto, y como resultado se obstaculiza la inversión en el crecimiento de nuestro juego nacional».
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