Los investigadores realizan un análisis exhaustivo de las características celulares y moleculares del melanoma acral

El melanoma acral es un subtipo raro que representa aproximadamente el 3% de todos los casos de melanoma. A diferencia del melanoma típico que ocurre en la piel expuesta al sol, el melanoma acral se desarrolla en la piel sin pelo de las plantas de los pies, la palma de la mano y el lecho ungueal. Se conoce muy poca información sobre el desarrollo del melanoma acral. Pero en un nuevo artículo publicado en Investigación clínica del cáncer, investigadores del Donald A. Adam Melanoma and Skin Cancer Center of Excellence de Moffitt Cancer Center revelan diferencias clave en la composición celular y molecular del melanoma acral en comparación con el melanoma. Sus hallazgos pueden conducir a nuevos objetivos terapéuticos potenciales para esta rara enfermedad.

El melanoma acral es más común entre las personas de ascendencia asiática, hispana y afroamericana. Aquellos que desarrollan la enfermedad a menudo son diagnosticados en una etapa tardía y más avanzada y, por lo tanto, tienen peores resultados. Además, algunas de las alteraciones genéticas comunes observadas en el melanoma no se observan en el melanoma acral. A pesar de estas diferencias, el melanoma acral se trata con las mismas terapias que se usan para el melanoma y, a menudo, no tienen éxito.

El equipo de Moffitt, dirigido por Keiran Smalley, Ph.D., e Y. Ann Chen, Ph.D., buscó identificar las características que distinguen el melanoma acral del melanoma para comprender mejor la enfermedad y diseñar terapias más efectivas. Analizaron la composición molecular y celular de muestras de pacientes con melanoma acral, incluidas las de tumores primarios y sitios de diseminación metastásica. También compararon estas muestras con muestras de pacientes con melanoma.

Los investigadores descubrieron varias características clave del melanoma acral que pueden ser objetivos terapéuticos potenciales.

• Existen diferencias entre los patrones de expresión génica de los tumores primarios y los de los sitios metastásicos, incluidas las alteraciones en la señalización inmunitaria y las vías metabólicas.
• El melanoma acral se asoció con un entorno inmunitario supresor en comparación con el melanoma. El melanoma acral tenía menos células inmunitarias infiltrantes que el melanoma, y ​​se observaron diferencias significativas para las células T CD8, las células asesinas naturales y las células T γδ.
• El melanoma acral tenía niveles más altos de las proteínas VISTA y ADORA2, que están implicadas en la supresión de las respuestas inmunitarias. Estas características inmunitarias combinadas del melanoma acral darían lugar a que menos células inmunitarias activas se dirijan a las células cancerosas y podrían ser una de las razones por las que los pacientes responden peor a la terapia.

Los investigadores esperan que su identificación de estas diferencias clave conduzca a tratamientos más efectivos para los pacientes con melanoma acral en el futuro.

«Hemos realizado el primer análisis exhaustivo del panorama transcripcional inmunitario/tumoral del melanoma acral. Nuestro estudio identificó características únicas del entorno inmunitario del melanoma acral, incluidos puntos de control inmunitarios de interés traslacional que podrían representar nuevos objetivos terapéuticos para esta enfermedad desatendida». dijo Smalley.