Los investigadores prueban nuevas intervenciones de salud conductual

El concepto de Una Salud, que enfatiza la relación entre la salud humana, animal, vegetal y ambiental, ha ido ganando terreno en los debates científicos en los últimos años. Investigadores brasileños y norteamericanos que desarrollan investigaciones con este enfoque presentaron sus trabajos el martes 9 de abril, en Chicago (Estados Unidos), durante Semana FAPESP Illinois.

Uno de los panelistas fue Eduardo Esteban Bustamante, profesor de la Universidad de Illinois en Chicago. Habló de intervenciones conductuales que han sido probadas para promover la actividad física y la alimentación saludable, prácticas que, según el investigador, los estadounidenses aún no siguen, a pesar de los beneficios obvios.

«El porcentaje de estadounidenses que cumplen con las recomendaciones nutricionales y de actividad física sigue siendo muy bajo. Entre los niños de 6 a 11 años, el porcentaje es del 49% para los niños y del 35% para las niñas. Pero a medida que crecen, estas tasas empeoran mucho, cayendo a 7% y 4%, respectivamente, en el grupo de 16 a 19 años, y estancándose en 3% y 2% a partir de los 60 años», dijo Bustamante. «Cuando se trata de dieta, la realidad no es mucho mejor. Poco más del 10% de los adultos estadounidenses mayores de 18 años comen habitualmente frutas y verduras», afirmó el investigador.

En un intento por cambiar esta realidad, se han desarrollado y probado programas de intervención de salud conductual en todo el país. Sólo en los últimos años, se han creado en Estados Unidos más de 3.000 intervenciones de nutrición y actividad física basadas en evidencia. De ellos, alrededor de 200 están disponibles en repositorios públicos para uso del público, según una encuesta realizada por el investigador.

«Estas prácticas están disponibles en sitios web públicos. De esa manera, las personas pueden acceder a ellas y seguir las instrucciones correctamente para ser más activos y comer más frutas y verduras, por ejemplo», dijo Bustamante.

El problema, sin embargo, es que el 90% de estos programas de intervención de actividad física científicamente probados en los Estados Unidos enfrentan barreras de difusión e implementación que limitan su impacto potencial en la salud pública. Uno de los factores que contribuyen es la falta de alineación con las expectativas de las personas y con los lugares donde deberían implementarse, dijo el investigador.

«He trabajado con varios programas de intervención y uno de los problemas que he identificado es que no pensamos en el público objetivo antes de comenzar y vimos que la gente no estaba comprometida con ellos. Necesitamos pensar en cómo involucrar al público objetivo para que desde el inicio nuestras intervenciones encajen y estén alineadas con sus objetivos», afirmó.

«También debemos dejar de pensar en la nutrición y la actividad física como medicamentos que sólo pueden beneficiar la salud. Son actividades que tienen lugar en un contexto y podemos utilizarlas para lograr los objetivos que queremos, ya sean relacionados con la salud o no», dijo Esteban.

A partir de este hallazgo, el investigador y sus colaboradores han comenzado a desarrollar y probar nuevos programas de intervención de actividad física en escuelas y comunidades.

Por ejemplo, un proyecto llevado a cabo en colaboración con la Universidad de California en Irvine ha estado utilizando la actividad física en las escuelas como una forma de aprender matemáticas. Para ello se rediseñó la cancha de baloncesto de una institución educativa para enseñar a los niños sobre fracciones y decimales.

«El resultado es que los niños, además de obtener todos los beneficios para la salud al realizar una actividad física, aprenden matemáticas de una manera mucho más atractiva», afirmó.

Otro proyecto, implementado en el Distrito de Parques de Chicago, uno de los distritos de parques más grandes y antiguos de los Estados Unidos, ha estado utilizando deportes y recreación para desarrollar habilidades comunicativas, emocionales y de resolución de conflictos en jóvenes en riesgo.

«El programa trabaja con jóvenes que están en secundaria. Tratamos de conseguirles trabajo durante el verano para que puedan quedarse en los parques y trabajar durante ese tiempo, y los incentivamos a desarrollar habilidades conductuales a través de la actividad física», explicó Bustamante. .

Causas multifactoriales

Nuevos enfoques para las intervenciones de salud conductual también son vitales para abordar la epidemia de diabetes en los Estados Unidos, afirmó Marck Rosenblatt, decano de la Facultad de Medicina de la Universidad de Illinois.

«Una de cada diez personas en Estados Unidos tiene diabetes. Las causas de esta enfermedad son multifactoriales. No es sólo porque las personas no toman insulina y medicamentos para la hiperglucemia, sino también porque su dieta es inadecuada y no hacen ejercicio». él dijo.

«Se necesitará un enfoque multifacético para abordar este problema, como intervenciones en las escuelas. Estamos tratando de trabajar con organizaciones locales para intentar mejorar la calidad de la dieta y fomentar la actividad física, mientras al mismo tiempo estudiamos las bases moleculares de la diabetes. mismo», afirmó Rosenblatt.

Según el investigador, los determinantes sociales de la salud son un tema en el que la institución y el sistema de salud de Chicago han estado trabajando arduamente para comprender e intervenir.

«Es una lección de humildad darse cuenta de que sólo alrededor del 15 % al 20 % de la salud de una persona está relacionada con las soluciones que desarrollamos en nuestros hospitales y clínicas. La salud de las personas está más relacionada con su código postal, que se correlaciona con una serie de otros factores, como como nivel socioeconómico, contexto social y comunitario”, afirmó.

Los riesgos ambientales desempeñan un papel fundamental en la aparición de enfermedades degenerativas y de cáncer, destacó Leandro Colli, profesor de la Facultad de Medicina de Ribeirão Preto de la Universidad de São Paulo (FMRP-USP).

«Sabemos que la causa del cáncer no es sólo genética. También hay factores ambientales muy fuertes. Podemos intervenir en los factores de riesgo genéticos, pero también tenemos que mirar el medio ambiente», enfatizó.

El investigador está trabajando con colaboradores en un proyecto destinado a identificar firmas mutacionales en pacientes con cáncer, un concepto que ha surgido en los últimos años mediante el cual es posible observar una mutación celular e intentar recapitular su origen y los agentes que la causaron.

«Estamos iniciando un proyecto en el que estamos siguiendo una serie de pacientes para intentar comprender mejor los factores de riesgo de mutaciones que provocan cáncer, como el tabaco, la exposición a la radiación solar y la quema de caña de azúcar en Ribeirão Preto. región», dijo Colli.