Los investigadores exploran formas de hacer que la trucha arcoíris de criadero se parezca más a los peces salvajes

La trucha arco iris criada en un criadero tiene crías que son buenas para ganar tamaño en condiciones de criadero, pero no sobreviven tan bien en los arroyos como la trucha arco iris cuyos padres son peces salvajes, según muestra una nueva investigación de la Universidad Estatal de Oregón.

Los resultados, publicados en Más uno, sugieren que puede ser posible cambiar los métodos de cría para producir peces de criadero que se parezcan más a la trucha arcoíris salvaje, lo que podría ayudarlos a sobrevivir mejor y también disipar las preocupaciones sobre su mezcla con las poblaciones salvajes, dijo el científico de OSU Michael Blouin, quien dirigió el estudio.

Los criaderos de truchas arco iris proporcionan peces para la cosecha y para complementar las poblaciones silvestres de una especie icónica que es ecológica, cultural y recreativamente significativa.

Al igual que el salmón, la trucha arco iris (Oncorhynchus mykiss) es anádroma, lo que significa que viaja al océano como «smolts» y regresa a sus corrientes natales para desovar. Los criaderos crían huevos y peces juveniles durante aproximadamente un año y luego los liberan para ir al mar.

Está bien establecido que los peces de criadero son mejores reproductores que los peces silvestres, produciendo más peces que regresan para la cosecha, dijo Blouin. Por otro lado, los peces de criadero producen menos descendencia cuando ambos desovan en la naturaleza.

Esta compensación parece ocurrir porque los criaderos favorecen inadvertidamente los genes que promueven el crecimiento en el entorno del criadero a costa de la supervivencia en la naturaleza, dijo.

La nueva investigación sugiere que puede haber una manera de modificar las condiciones del criadero para que no «seleccionen» accidentalmente rasgos valiosos para los juveniles en un entorno de cría de peces a expensas de los rasgos que serán necesarios después de la liberación. En biología evolutiva, la selección se refiere al proceso de transmisión de genes beneficiosos para mejorar las posibilidades de supervivencia de una especie en un entorno particular.

La hipótesis de los científicos fue que los genes favorecidos en el criadero son desfavorecidos en la naturaleza, lo que provoca la compensación.

Blouin, profesor de biología integrativa y colaboradores en el estado de Oregón, el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Oregón y el Centro de Tecnología de Peces de Abernathy observaron varias familias de hermanos completos de trucha arco iris que fueron engendradas por dos padres salvajes o dos criaderos de primera generación. padres criados.

«Todas las crías de las familias crecieron juntas en condiciones de criadero y en condiciones seminaturales en arroyos artificiales», dijo Blouin. «Las familias de padres criados en criaderos crecieron significativamente más rápido en el criadero, pero tuvieron una supervivencia significativamente menor en los arroyos. Que la compensación fuera evidente después de solo una generación de selección sugiere que los rasgos involucrados están bajo una selección muy fuerte».

El salmón, la trucha y la trucha arcoíris criados en criaderos suelen tener una «aptitud» más baja (la cantidad de crías adultas que sobreviven para regresar del mar) que los peces salvajes cuando ambos desovan en la naturaleza, dijo.

«Cuanto más grande es un smolt de criadero en el momento de la liberación, mayores son sus probabilidades de sobrevivir en el océano», dijo Blouin. «El entorno de un criadero no tiene depredadores, mucha comida rica en calorías y está muy concurrido. Pero un arroyo natural es un entorno con poca comida y lleno de depredadores. Los comportamientos o rasgos fisiológicos que permiten que algunos peces juveniles aprovechen el criadero y crecer rápidamente podría hacerlos propensos a morir de hambre o ser comidos por depredadores en la naturaleza».

Como parte del mismo estudio, los investigadores analizaron si reducir el contenido de grasa del alimento para truchas para que se parezca más a una dieta silvestre podría reducir la selección involuntaria en el criadero, pero no encontraron evidencia de que una modificación en particular tuviera un efecto.

Los investigadores ahora se centran en probar si otros cambios en los métodos estándar de cría en criadero podrían usarse para hacer que los peces de criadero se parezcan más a los peces salvajes, dijo.

Los colaboradores de este proyecto incluyen a Madeleine Wrey, Stephanie Bollmann y Claudio Fuentes de la Facultad de Ciencias del Estado de Oregón, James Skaar de la ODFW y Ronald Twibell del Abernathy Fish Technology Center.