Los investigadores encuentran que las minorías étnicas están subrepresentadas en estudios sobre múltiples condiciones de salud a largo plazo

Una nueva investigación muestra que las minorías étnicas están subrepresentadas en los estudios sobre múltiples enfermedades a largo plazo (MLTC), a pesar de tener más probabilidades de verse afectadas.

Una revisión sistemática publicada en el Revista de la Real Sociedad de Medicina encontró una falta de informes sobre el origen étnico y una subrepresentación de los grupos étnicos minoritarios en los estudios de intervención para mejorar la gestión de los MLTC.

La prevalencia de los MLTC está aumentando debido al envejecimiento de la población y los cambios en el estilo de vida. En Inglaterra, se estima que uno de cada cuatro adultos tiene dos o más problemas de salud a largo plazo, lo que afecta la calidad de vida y los costos de atención médica. Según investigaciones anteriores, las minorías étnicas enfrentan una carga mayor debido a que tienen más probabilidades de experimentar niveles más altos de privación socioeconómica, un determinante clave del desarrollo de los MLTC.

La nueva revisión examinó 13 estudios de intervención, que abarcan a más de 4000 participantes. El análisis reveló que sólo cuatro de 13 estudios proporcionaron información sobre el desglose étnico de la población de estudio. Además, los grupos étnicos minoritarios estaban subrepresentados entre las personas que participaron en los estudios.

En ocho de los 13 estudios, hubo sesgos de selección por los cuales los criterios de inclusión establecían explícitamente que los participantes debían poder hablar inglés (o el idioma nacional del país) o tener acceso a un traductor. Ningún estudio informó adaptaciones o adaptaciones culturales, como el uso de traductores o materiales traducidos.

Mientras tanto, el nivel socioeconómico (NSE) se informó en 12 de 13 estudios, pero la representación de los grupos de NSE bajo varió entre los estudios debido a que se utilizaron diferentes medidas. Dado que los grupos de nivel socioeconómico bajo tienen más probabilidades de verse afectados por los MLTC, el documento exige estandarización y coherencia en la forma en que se informa el nivel socioeconómico.

Los investigadores dijeron que era importante que la investigación en salud informara e incluyera a las personas a las que podría beneficiar más. La investigadora principal, Zara Kayani de la Universidad de Leicester, dijo: «Se debe reconocer que los datos étnicos son tan importantes como informar el sexo y la edad de los participantes. Se necesita una mejor representación de los grupos desatendidos en la investigación de salud. Esto contribuiría a reducir las desigualdades en salud. y garantizaría que la investigación en salud refleje aquellos grupos para quienes puede ser más ventajosa».

Los investigadores concluyeron que los futuros estudios de intervención del MLTC deberían centrarse en mejorar el reclutamiento de grupos étnicos minoritarios y garantizar que informen sobre el origen étnico de los participantes incluidos. Los grupos de nivel socioeconómico bajo también deben estar representados en los estudios de intervención de MLTC y se deben hacer esfuerzos para mejorar el reclutamiento de estos grupos, ya que los estudios de intervenciones pueden beneficiar más a estos grupos específicos.