Los investigadores advierten sobre el ‘splashback’ de Germs de las cuencas de lavado

Un nuevo estudio dirigido por la Universidad de Flinders ha encontrado que la velocidad a la que fluye el agua de un grifo puede afectar significativamente el posible riesgo de propagación de infecciones en el hospital y los entornos de atención.

El artículo «,El impacto de las tasas de flujo de agua en la producción de bioaerosol desde cuencas de lavado de manos«ha sido publicado en Edificio y medio ambiente.

La producción de bioaerosoles, o partículas de agua en el aire que pueden contener bacterias o virus, pospone una importante preocupación de salud pública, advierten los expertos en salud ambiental.

«Esta investigación destaca un factor a menudo pasado por alto en el control de infecciones, lo que aumenta el potencial de un mayor control de infecciones en entornos de salud y espacios públicos», dice la académica adjunta de Flinders, la Dra. Claire Hayward, quien ahora es una investigadora postdoctoral que trabaja en la resistencia a los antimicrobianos en el académico en el comunidad.

«En los hospitales y las instalaciones de cuidado de ancianos, los bioaerosoles generados a partir de las cuencas de lavado de manos se han relacionado con los brotes de infecciones asociadas a la atención médica», dice el Dr. Hayward, autor principal de un nuevo artículo en la revista Building and Environment.

«Sin embargo, ha habido una investigación limitada sobre cómo los parámetros de diseño de cuenca, como los restrictores de caudal, impactan la producción de bioaerosol y las rutas de transmisión».

Los resultados muestran que los tres restricciones de flujo probados produjeron bioaerosoles de tamaño respirable. Si bien no hubo diferencias significativas en el número de aerosoles y gotas que se originan en el agua fuente a través de diferentes tasas de flujo, las tasas de flujo más bajas condujeron a una mayor generación de aerosoles desde el drenaje y una mayor contaminación retrógrada desde el desagüe hasta el grifo.

Esto sugiere que al reducir el flujo de agua puede ayudar con la conservación del agua, podría aumentar inadvertidamente la propagación de microbios potencialmente dañinos.

El autor principal del estudio, el profesor de la Universidad de Flinders, Harriet Whiley, dice: «Estos resultados destacan la compleja relación entre el diseño de plomería y el control de infecciones».

«Al optimizar elementos de diseño como aireadores y caudales, podemos reducir los riesgos de infección, pero se necesita más investigación para identificar las configuraciones más seguras y efectivas».

«El estudio subraya la importancia de la colaboración entre diseñadores de productos, ingenieros y microbiólogos para desarrollar diseños de cuencas de manos que equilibren la funcionalidad con la prevención de infecciones», dice el profesor Wheny, de la Facultad de Ciencia e Ingeniería de Flinders.

Como la transmisión de bioaerosol sigue siendo una preocupación en entornos de alto riesgo, estas ideas podrían informar futuras innovaciones de plomería y políticas de atención médica, concluyen los investigadores.