MONTREAL — Hideki Matsuyama y Sungjae Im empataron un récord de la mayor paliza, y Si Woo Kim culminó un día perfecto cuando el equipo internacional barrió a los estadounidenses en la Copa Presidentes el viernes.
«Increíble», dijo Adam Scott. «Es un día increíble para nosotros regresar y mostrarles a todos de qué está hecho este equipo».
Una Copa Presidentes que comenzó pareciendo otra victoria estadounidense adquirió una sensación completamente diferente ante una multitud del Royal Montreal que gritaba «¡INT!» desde el tee de apertura.
A diferencia de la barrida estadounidense en fourballs del jueves, la mayoría de los partidos de foursomes ni siquiera estuvieron reñidos. Los Internacionales estuvieron perdiendo sólo en un partido, y eso fue solo por un hoyo.
Todas las pantallas de vídeo que mostraban los resultados estaban llenas de amarillo.
«Había mucha creencia entre la sala, entre los muchachos, de que todavía podemos hacer esto», dijo Mackenzie Hughes. «Todavía somos un gran equipo y nos queda mucho golf por jugar. Vinimos aquí esta mañana, teníamos la cabeza en alto, la barbilla en alto y estábamos listos para jugar».
Patrick Cantlay y Xander Schauffele, que ganaron 3-0 en grupos de cuatro en la Presidents Cup, no tuvieron ninguna posibilidad contra Matsuyama e Im. Los Internacionales hicieron birdie en sus últimos siete hoyos, una racha asombrosa considerando que alternaban tiros, para ganar 7 y 6.
Empató el récord de la Presidents Cup, logrado por última vez en 2011, cuando Scott y KJ Choi derrotaron a Tiger Woods y Steve Stricker en 12 hoyos. Los americanos no ayudaron a la causa al no encontrar calle hasta el octavo hoyo. Por otra parte, Matsuyama e Im estuvieron 8 bajo par durante 12 hoyos.
Justo detrás de ellos, Scott y Taylor Pendrith hicieron tres birdies consecutivos y nunca estuvieron atrás para vencer a Sahith Theegala y Collin Morikawa, 5 y 4. Scott se convirtió en el jugador internacional con mayor puntuación de todos los tiempos, superando a Ernie Els con el punto 22 de su carrera.
Los canadienses tuvieron un desempeño tan grande como Hughes y Corey Conners ganaron los dos primeros hoyos en una goleada de 6 y 5 sobre Wyndham Clark y Tony Finau.
Fue la primera vez en la historia de la Presidents Cup que un equipo ganó tres partidos en una sola sesión en el hoyo 14.
Dos partidos fueron suficientes y los internacionales fueron igual de implacables. Jason Day conectó un excelente lanzamiento en un lie embarrado a la izquierda del green 18 con un pie que aseguró una victoria de 1 arriba sobre Max Homa y Brian Harman.
Y entonces Kim lanzó un último aplauso. En un partido en el que 13 hoyos se redujeron a la mitad, Kim y Byeong Hun An estaban 1 arriba de Scottie Scheffler y Russell Henley cuando llegaron al hoyo 18 cuando se toparon con un terreno difícil y no tuvieron oportunidad de llegar al green.
Henley falló un putt para birdie de 25 pies. Kim realizó un par putt de 15 pies para asegurar otra victoria 1 arriba, otro punto completo y un punto muerto al comenzar el fin de semana.
«Tuvimos un buen comienzo y la energía está ahí», dijo Scott. «Es una sensación agradable porque ayer fue plano. No les dimos mucho de qué alegrarnos. Pero hoy, con suerte, será el comienzo de un gran fin de semana».
Esta es la segunda vez que se empata la Copa Presidentes después de dos sesiones. En 2003, estaba 5,5-5,5 y terminó empatado 17-17, después de que Woods y Els empataran 3 hoyos de playoffs de muerte súbita y los capitanes Jack Nicklaus y Gary Player acordaron un empate al amparo de la oscuridad.
El sábado presenta dos sesiones (cuatro partidos de fourballs, cuatro partidos de foursomes) antes de los 12 partidos individuales del domingo.
En este informe se utilizó información de The Associated Press.
