El personal chino en los llamados Institutos Confucio en todo el Reino Unido es reclutado para hacer cumplir la disciplina y los valores del Partido Comunista Chino (PCCh) en el país, según ha descubierto una nueva investigación.
El programa del Instituto Confucio patrocinado por el estado, que lleva el nombre del antiguo filósofo chino, se estableció hace 20 años para promover el idioma y la cultura chinos en el extranjero y apoyar la enseñanza del idioma chino. Hay más de 530 institutos con sede en universidades de todo el mundo, 30 de ellos están en el Reino Unido.
‘¿Son legales los Institutos Confucio?’, un nuevo informe por la organización UK-China Transparency (UKCT), analizó el proceso de contratación de personal chino que luego sería enviado a trabajar en Gran Bretaña.
Todos los Institutos Confucio tienen su sede en universidades británicas en forma de asociaciones entre las universidades locales con sus homólogos chinos y el Centro para la Cooperación y el Intercambio de Idiomas (CLEC), una agencia del gobierno central chino.
UKCT estudió documentos y datos de todas las universidades británicas involucradas y descubrió que «las universidades británicas están operando Institutos Confucio ilegalmente y permitiendo la represión transnacional en el Reino Unido».
La mayoría de los profesores de idiomas provienen de China, y el informe dice que “están siendo reclutados en función de su capacidad para hacer cumplir la ‘disciplina del PCCh’ en el Reino Unido y están obligados a socavar la libertad de expresión y a hostigar por orden”.
El gobierno chino exige que los solicitantes de puestos en los Institutos Confucio completen un formulario especial, dijo UKCT, que requiere que los solicitantes brinden detalles de sus «características políticas» y «origen étnico»; prometer no tener un hijo mientras trabaja en el extranjero; hacer que su empleador actual evalúe su “actitud política”; y ser evaluado por un Comité CCP.
“Estas prácticas son ilegales según la ley del Reino Unido”, dice el informe.
El formulario de solicitud también exige que los solicitantes se comprometan a cumplir con las leyes de China mientras estén en el extranjero, algo que las universidades anfitrionas británicas no conocen.
“Existe… un riesgo sistemático de que el personal del Instituto Confucio se involucre en la represión transnacional sometiendo a personas vulnerables en el Reino Unido a hostigamiento o intimidación y socavando la libertad de expresión en el campus”, dice el informe del UKCT.
¿Duro con China?
También alegó que el Ministerio del Interior del Reino Unido “está permitiendo esto sistemáticamente por medio de una ruta de visa dedicada ilegal que hace que el estado laboral del personal del Instituto Confucio no sea claro”.
En 2014, lanzó un nuevo tipo de ruta de visa llamado el esquema de visas ‘Programa de idiomas del gobierno en el extranjero’ que, hasta la fecha, se aplica únicamente a los profesores de idioma mandarín.
El patrocinador del esquema es una sociedad limitada con sede en Londres pero bajo el control del gobierno chino.
El propósito del programa del Instituto Confucio es “promover los intereses del PCCh”, dice el informe.
En julio pasado, cuando se postuló para el liderazgo del Partido Conservador, el actual Primer Ministro Rishi Sunak prometió que «cerraría los 30 Institutos Confucio de China en el Reino Unido».
“Casi todo el gasto del gobierno del Reino Unido en la enseñanza del idioma mandarín en las escuelas se canaliza a través de los Institutos Confucio con sede en universidades, lo que promueve el poder blando chino”. Sunak tuiteó el 25 de julio de 2022.
Hasta el momento ninguno de los institutos ha sido cerrado.
Rishi Sunak, antes de convertirse en primer ministro, también afirmó que “China y el Partido Comunista Chino representan la mayor amenaza para Gran Bretaña y la seguridad y prosperidad del mundo en este siglo”.
Sin embargo, en el último discurso de apertura anual del 25 de abril, ‘Nuestra posición sobre China’su secretario de Relaciones Exteriores argumentó que aislar a China “sería una traición a nuestro interés nacional y una mala interpretación deliberada del mundo moderno”.
James Cleverly dijo que los funcionarios británicos “tienen la obligación con las generaciones futuras de comprometerse” de manera firme y también constructiva con Beijing, ya que “debemos enfrentar la realidad ineludible de que ningún problema global significativo … puede resolverse sin China”.
Sin embargo, dijo, el gobierno del Reino Unido “reforzará nuestras protecciones de seguridad nacional dondequiera que las acciones de Beijing representen una amenaza para nuestra gente o nuestra prosperidad”.
“No vamos a guardar silencio sobre la interferencia en nuestro sistema político, ni sobre el robo de tecnología, ni sobre el sabotaje industrial. Haremos más para salvaguardar la libertad académica y la investigación”.
“Y cuando haya tensiones con otros objetivos, siempre pondremos primero nuestra seguridad nacional”, prometió el canciller.
En septiembre de 2022, Organización no gubernamental con sede en Madrid Defensores de la salvaguardia informó que China está llevando a cabo «operaciones policiales transnacionales ilegales» a través de 54 estaciones de servicio de policía en 30 países, incluidas tres estaciones en el Reino Unido.
Un ministro del Ministerio del Interior del Reino Unido confirmó en el Parlamento la semana pasada que los organismos encargados de hacer cumplir la ley todavía están investigando las acusaciones.
Mientras tanto, el Ministerio de Relaciones Exteriores de China insistió en que «simplemente no hay las llamadas estaciones de policía en el extranjero». A dijo el portavoz las afirmaciones eran «acusaciones infundadas contra China» y «manipulación claramente política».
