En los últimos años, los investigadores han hecho progresos medibles, utilizando modelos animales, para promover la regeneración de tejidos en lesiones de la médula espinal (SCI) a través de injertos o células madre neurales implantadas. Otros esfuerzos han demostrado que la rehabilitación física intensiva puede mejorar la función después de una LME al promover funciones nuevas o más importantes para las células y los circuitos neuronales intactos o intactos.
En un nuevo artículo, publicado el 22 de agosto de 2022 en la revista Perspectiva de la JCI, Los investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de California en San Diego abordan la cuestión de si la rehabilitación puede aumentar los resultados funcionales cuando se combina con terapias pro-regenerativas, como el injerto de células madre.
Usando un modelo de rata, los investigadores indujeron una lesión cervical que perjudicó la capacidad de los animales para agarrar con sus extremidades anteriores. Hubo cuatro grupos: animales que sufrieron la lesión solos; animales que recibieron un injerto posterior de células madre neurales diseñadas para crecer y conectarse con los nervios existentes; animales que solo recibieron rehabilitación; y animales que recibieron terapia con células madre y rehabilitación.
La terapia de rehabilitación para algunos animales comenzó un mes después de la lesión inicial, un punto de tiempo que se aproxima cuando la mayoría de los pacientes humanos son admitidos en los centros de rehabilitación de SCI. La rehabilitación consistió en actividades diarias que los recompensaban con bolitas de comida si realizaban habilidades de agarre.
Los investigadores encontraron que la rehabilitación mejoró la regeneración de los axones corticoespinales lesionados en el sitio de la lesión en ratas, y que una combinación de rehabilitación e injertos produjo una recuperación significativa en el agarre de las extremidades anteriores cuando ambos tratamientos ocurrieron un mes después de la lesión.
«Estos nuevos hallazgos indican que la rehabilitación juega un papel de importancia crítica en la amplificación de la recuperación funcional cuando se combina con una terapia pro-regenerativa, como un trasplante de células madre neurales», dijo el primer autor Paul Lu, PhD, profesor adjunto adjunto de neurociencia en UC San Diego School of Medicine e investigador especialista en ciencias de la salud en la Administración de Veteranos del Sistema de Salud de San Diego.
«De hecho, encontramos un beneficio sorprendentemente potente de la rehabilitación física intensiva cuando se administra como un régimen diario que supera sustancialmente lo que ahora se proporciona a los humanos después de una SCI».
El autor principal Mark H. Tuszynski, MD, PhD, profesor de neurociencias y director del Instituto de Neurociencia Traslacional de la Facultad de Medicina de UC San Diego, y sus colegas han trabajado durante mucho tiempo para abordar los complejos desafíos de reparar las SCI y restaurar la función.
En 2020, por ejemplo, informaron sobre los beneficios observados de los injertos de células madre neurales en ratones y en 2019, describieron andamios implantables impresos en 3D que promoverían el crecimiento de las células nerviosas.
Las lesiones de la médula espinal siguen siendo un desafío médico en gran parte sin resolver. Casi 18,000 personas en los Estados Unidos sufren SCI cada año, y otras 294,000 personas viven con SCI, que generalmente involucra algún grado de parálisis permanente o función física disminuida, como control de la vejiga o dificultad para respirar.
«Existe una gran necesidad insatisfecha de mejorar las terapias regenerativas después de una SCI», dijo Tuszynski. «Esperamos que nuestros hallazgos señalen el camino hacia un nuevo tratamiento combinado potencial que consista en injertos de células madre neurales más rehabilitación, una estrategia que esperamos trasladar a ensayos clínicos en humanos durante los próximos dos años».
Los coautores incluyen: Camila Marques De Freria, Lori Graham, Amanda N. Tran y Dena Yassin, todas en UC San Diego; Ashley Villarta, Centro Médico de la Administración de Veteranos, San Diego; J. Russell Huie y Adam R. Ferguson, Universidad de California en San Francisco.
Fuente de la historia:
Materiales proporcionado por Universidad de California – San Diego. Original escrito por Scott LaFee. Nota: el contenido se puede editar por estilo y longitud.
