Un American Airlines 777 está cargado con carga en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia.
Leslie Josephs/CNBC
Los ingresos de carga de las aerolíneas se están desplomando. Esa es una señal de buenas noticias para la recuperación de los viajes.
Delta, Unido y Americano este mes cada uno reportó caídas año tras año de alrededor del 40% en sus ingresos de carga del segundo trimestre.
Para la primera mitad de 2023, el negocio de carga de Delta generó $381 millones, frente a los $561 millones de la primera mitad de 2022, mientras que la unidad de carga de American generó $420 millones en comparación con $692 millones en los primeros seis meses del año pasado. United recaudó $760 millones de carga en lo que va del año, por debajo de los $1,200 millones del año anterior.
Mientras tanto, las aerolíneas reportan ingresos récord, si no ganancias, gracias al repunte en la demanda de viajes. Eso significa que el impacto comercial de la carga, que una vez ayudó a apuntalar los ingresos de las aerolíneas durante la caída de los viajes por la pandemia, se ha desvanecido.
Los ingresos de carga en United, que genera la mayor parte de ese negocio de las tres aerolíneas más grandes de EE. UU., durante la primera mitad de 2023 representaron una porción de menos del 3 % de los ingresos anuales de $25,6 mil millones de la aerolínea.
Esa es una porción significativamente menor que en 2020, cuando los ingresos por carga representaron más del 10% de las ventas de United.
Hasta junio, los ingresos por carga representaron el 1,3 % y el 1,6 % de los ingresos totales en Delta y American, respectivamente, por debajo del 3,5 % y el 12 % en 2020.
Pero no todo son malas noticias.
El transporte de mercancías por todo el mundo fue un salvavidas para los transportistas de pasajeros durante la pandemia, cuando las reservas se agotaron y las restricciones de viaje obligaron a las aerolíneas a reducir el servicio en el extranjero.
Normalmente, alrededor de la mitad de la carga del mundo vuela en los vientres de los aviones de pasajeros. Esa capacidad de carga reducida durante la pandemia ayudó a impulsar las tarifas de envío a nuevos récords, junto con una fuerte demanda de comercio electrónico, problemas en la cadena de suministro y congestión portuaria.
Pero la demanda de viajes ha vuelto, particularmente para viajes internacionales, ya que los clientes se apresuran a tomar vacaciones en el extranjero que pospusieron en los últimos años.
La demanda renovada ha llevado a las aerolíneas a agregar el servicio nuevamente. Se espera que los vuelos entre Estados Unidos y Europa sean los más altos en cinco años.
La capacidad adicional de pasajeros también aumenta la oferta mundial de espacio para transportar carga, al mismo tiempo que la demanda de carga aérea está disminuyendo.
El Baltic Air Freight Index, que rastrea las tarifas de carga aérea en todo el mundo, ha bajado un 47% respecto al año anterior. En mayo, los últimos datos disponibles, la Asociación Internacional de Viajes Aéreos, dijo que la capacidad de carga aérea aumentó casi un 15% desde el mismo mes de 2022, mientras que la demanda cayó un 5%.
Las aerolíneas también planean expandir los vuelos este año para capitalizar la fuerte demanda de viajes internacionales, una tendencia que podría reducir aún más los ingresos por carga.
