El equipo con sede en Grove ha estado quitando la pintura de su FW44 en las últimas carreras, con la primera etapa en Australia y se realizaron más ajustes para el reciente Gran Premio de Emilia Romagna.
Los cambios, que tienen como objetivo ayudar a reducir el peso del automóvil, dieron como resultado que parte de la pintura azul que aparecía en la parte delantera, la cubierta del motor y los pontones se quitaron para dejar solo fibra de carbono en bruto.
La solicitud de ingeniería para reducir el peso del automóvil ajustando la librea tuvo que ser aprobada por los jefes de marketing de Williams, para asegurarse de que no impactara demasiado en la librea y la exposición del patrocinador.
Y el jefe de rendimiento del vehículo del equipo, Dave Robson, dijo que sus ingenieros llegaron tan lejos como para probar las posibilidades de reducir todo el automóvil a carbono.
«Por supuesto. Absolutamente», sonrió, cuando se le preguntó si se discutió esa idea.
Sin embargo, aunque no se aprobó un auto completamente desmantelado, Robson dijo que entendía por qué el equipo necesitaba mantener algún tipo de identidad.
«Es solo que la ingeniería se encuentra con el marketing, ¿no es así?» él dijo. «Todos queremos que el auto se vea impresionante, lo cual es parte del deporte.
«Y no se trata solo de la librea del automóvil; establece el tono para toda la marca, lo que claramente es muy importante».
Añadió: «Seguro que es un compromiso. El coche debe tener una personalidad visible al respecto. Pero al mismo tiempo, a los patrocinadores les interesa hacerlo lo más rápido posible».
Williams no es el único equipo que ha recurrido a quitarle peso a su auto en un intento por acercarse al límite de peso elevado de la F1 para este año.
Detalle lateral del Williams FW44
Foto por: Carl Bingham / Imágenes de automovilismo
Aston Martin, Red Bull, McLaren y Red Bull han quitado la pintura de áreas clave de su automóvil en un intento por ahorrar peso.
Pero con casi toda la parrilla luchando con el peso del automóvil, hay un argumento que sugiere que la F1 se equivocó al establecer el límite actual.
Robson dijo: «Creo que sabíamos desde hace bastante tiempo que alcanzar el límite de peso (mínimo) iba a ser increíblemente difícil. Además, con la complejidad adicional del límite de costos, particularmente para los equipos más grandes, entonces, ¿cómo ¿alcanzarlo?
«Hasta cierto punto, es un número ligeramente arbitrario porque si la FIA establece el límite de peso en 500 kg, nunca podrías lograrlo, por lo que depende de lo que nosotros, como deporte, consideremos el propósito de ese número».
«Si es la gran mayoría de los equipos, o todos menos uno, donde estamos ahora, entonces dirías que para el deporte es mejor aumentar ese número. Pero puedo entender absolutamente eso, si hay un equipo fuera no es necesario que aumente, entonces, por supuesto, no estarían de acuerdo con eso».
Si bien Robson no revelará exactamente cuánto peso se le ha quitado al Williams con los ajustes de librea, tiene claro que el cambio es «significativo».
Y aunque todos los equipos están trabajando en otras soluciones para reducir el peso, no cree que Williams esté en posición de querer volver a pintar la pintura más adelante en el año.
«El esquema de pintura es un poco más que una simple decisión de ingeniería, pero me imagino que se mantendrá porque será costoso y llevará mucho tiempo encontrar el peso de otra manera», explicó.
«Si estamos contentos con el aspecto del auto ahora, es mejor gastar ese presupuesto de ingeniería en otra cosa y hacer que el auto sea más rápido. Espero que siga así».
