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Los incendios forestales que arrasaron el oeste de Texas esta semana provocaron evacuaciones el jueves y viernes, según las autoridades locales.
El Servicio Forestal de Texas A&M emitió una advertencia de peligro de incendio forestal el jueves en las áreas de Gainesville, Fort Worth, Wichita Falls, Abilene, Midland, San Angelo, Austin, San Antonio y Del Rio, y señaló que las altas velocidades del viento de hasta 40 mph con baja humedad están alimentando incendios.
«El Servicio Forestal de Texas A&M ha estado monitoreando el entorno del incendio y ha aumentado la actividad de incendios forestales esta semana», dijo Wes Moorehead, Jefe de Bomberos del Servicio Forestal de Texas A&M, en un comunicado el miércoles. «Se ha desarrollado el potencial de incendios forestales significativos y grandes… Los incendios forestales que se encienden bajo estas condiciones pronosticadas son altamente resistentes a los esfuerzos de supresión de los bomberos y representan una amenaza para la seguridad pública. Alentamos a los residentes a ser cautelosos mañana, estar preparados y escuchar las advertencias de Funcionarios locales.»
Los bomberos han estado trabajando para contener incendios de mil acres en el área del oeste de Texas desde el miércoles, según el servicio de bomberos.
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Hasta el viernes por la mañana, los incendios habían quemado alrededor de 62,5 millas cuadradas, según el Servicio Forestal de Texas A&M. En el condado de Eastland, que tiene casi 40,000 acres, cuatro incendios separados que se fusionaron en un «complejo» estaban contenidos solo en un 2% hasta el viernes por la mañana.
Unas 18.000 personas viven en el condado de Eastland, donde ardía el gran incendio, lo que provocó evacuaciones.
Las órdenes de evacuación en otros condados, incluidos los condados de Taylor y Coleman, entraron en vigencia el jueves por la tarde, según FOX Oeste de Texas.
Una iglesia y varios edificios en Ranger se quemaron el jueves, estación de televisión de Dallas WFAA El fuego alimentado por fuertes vientos puede haber comenzado en una parrilla, dijo el jefe del Departamento de Bomberos de Ranger, Darrell Fox.
«Teníamos todo listo en todo el condado», dijo Fox a The Associated Press. «Pero cuando tenemos vientos como los que había… y la humedad se reduce a cero, esto es lo que vas a tener».
No se han reportado heridos hasta el viernes por la mañana.
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El gobernador de Texas, Greg Abbott, dijo en un comunicado el miércoles que el estado «elevaría su respuesta y aumentaría los recursos para abordar cualquier actividad potencial de incendios forestales», agradeciendo a «los bomberos y al personal de respuesta a emergencias que trabajan las 24 horas para proteger a nuestras comunidades».
Los funcionarios sugieren que las personas que viven en las áreas afectadas preparen rutas de evacuación y reúnan «botiquines» con medicamentos recetados; papeles y documentos importantes de identificación o seguro; necesidades personales como comida, agua, ropa y dinero; y otros artículos de valor incalculable a los que la gente quiere aferrarse.
Associated Press contribuyó a este informe.