Crédito: CC0 Dominio público
Los incendios forestales canadienses han quemado más de 10 millones de hectáreas (24,7 millones de acres) este año, una cifra récord que ha superado las predicciones más pesimistas de los científicos, según mostraron datos del gobierno el sábado.
El máximo histórico anterior se produjo en 1989, cuando se quemaron 7,3 millones de hectáreas en el transcurso de un año completo, según cifras nacionales del Centro Interagencial Canadiense de Incendios Forestales (CIFFC).
El área quemada este año, en solo seis meses y medio, equivale aproximadamente al tamaño de Portugal o Islandia.
En total, se han producido 4.088 incendios desde enero, incluidos muchos incendios que han quemado cientos de miles de hectáreas.
Más de 150.000 personas han sido desplazadas y un bombero de 19 años murió el jueves.
«Estamos lidiando con áreas inmensas», dijo a la AFP el coronel Philippe Sansa, que encabeza un destacamento de bomberos franceses desplegados en el norte de Quebec, muy afectado.
«El incendio que estamos manejando tiene 65 kilómetros (40 millas) de largo, lo que plantea enormes desafíos organizacionales».
Sansa dijo que su equipo, en Francia, podría desplegar muchos más bomberos y helicópteros en un incendio 100 veces más pequeño.
La mayoría de los incendios se han producido lejos de las zonas habitadas, pero aún tienen graves consecuencias para el medio ambiente.
«Nos encontramos este año con cifras peores que nuestros escenarios más pesimistas», dijo a la AFP Yan Boulanger, investigador del Ministerio de Recursos Naturales de Canadá.
«Lo que ha sido completamente loco es que no ha habido respiro desde principios de mayo», dijo.
Hasta el sábado, había 906 incendios activos en el país, incluidos 570 que se consideraron fuera de control, y ninguna provincia se salvó.
La terrible situación ha cambiado en todo el país en los últimos meses: en mayo, al comienzo de la temporada de incendios forestales, Alberta, en el oeste, fue el centro de atención, con incendios sin precedentes.
Varias semanas después, Nueva Escocia, una provincia atlántica con un clima templado, tomó el relevo, seguida de Quebec, donde enormes incendios crearon columnas de humo que incluso cubrieron partes de los Estados Unidos.
Desde principios de julio, la situación ha dado un giro dramático en la Columbia Británica, con más de 250 incendios que comenzaron en solo tres días la semana pasada, en su mayoría provocados por rayos.
Gran parte de Canadá está sufriendo sequías severas, con meses de precipitaciones por debajo del promedio y temperaturas cálidas.
El país se está calentando más rápido que el resto del planeta debido a su geografía y se ha enfrentado a fenómenos meteorológicos extremos cuya intensidad y frecuencia han aumentado debido al cambio climático, dicen los científicos.
El vasto anillo verde de bosques en las regiones del norte del planeta, incluido Canadá, es vital para la salud de la Tierra.
Y dada la densidad de la maleza, los incendios forestales en el norte pueden liberar mucho más carbono por área quemada que otros ecosistemas, lo que contribuye aún más al calentamiento del planeta, en un círculo vicioso.
© 2023 AFP
Citación: Los incendios forestales de Canadá han quemado más de 10 millones de hectáreas este año (2023, 16 de julio) recuperado el 16 de julio de 2023 de https://phys.org/news/2023-07-canada-wildfires-mn-hectares-year.html
Este documento está sujeto a derechos de autor. Aparte de cualquier trato justo con fines de estudio o investigación privados, ninguna parte puede reproducirse sin el permiso por escrito. El contenido se proporciona únicamente con fines informativos.
