Un mar de trabajadores médicos vestidos de naranja, sobrevivientes de la violencia armada y sus familias se unieron frente al Hospital General Sentara Norfolk y el Hospital Infantil de The King’s Daughters el viernes para crear conciencia sobre las crecientes tasas de violencia armada en Hampton Roads.
Los hospitales generaron conciencia sobre sus respectivos programas destinados a rehabilitar a los sobrevivientes de la violencia armada y sus familias.
Safer Futures, el programa de CHKD, está dirigido por Kamron Blue, un trabajador social nativo de Virginia Beach. Más allá de la sala de emergencias o la mesa de operaciones, los traumas causados a una familia por la violencia armada crean un “efecto dominó” intergeneracional más allá de la lesión física.
“Las personas deben conocer y ser conscientes de los efectos mentales y emocionales duraderos de la violencia comunitaria y la violencia con armas de fuego y cómo estos tipos de incidentes aumentan el riesgo de desarrollar (trastorno de estrés postraumático), aumentan el riesgo de abuso de sustancias, aumentan el riesgo de encarcelamiento”, dijo Blue. “Cada vez se marcan más casillas solo por un incidente”.
Las necesidades de las familias de Safer Futures pueden variar desde tratamiento de salud mental hasta mudarse de vecindario o escuela para escapar de situaciones violentas.
Si bien Safer Futures solo atiende a niños y sus familias, el programa «Foresight» de Norfolk General busca brindar oportunidades a los adultos que sobreviven a la violencia armada, adultos como Raymond Lathem.
Lathem sufrió una lesión cerebral traumática cuando le dispararon hace poco menos de un año. Apenas puede caminar o sostener a su hija de 1 año y no puede mover su brazo izquierdo.
Más allá del costo físico, Lathem quedó deprimido e incapaz de trabajar.
“Estaba muy deprimido por el hecho de que ya no puedo hacer las cosas que quiero”, dijo Lathem. “Mi hija me tiene un poco de miedo porque no está acostumbrada a verme así”.
Hubo un incidente de violencia armada en Hampton Roads cada 1,8 días durante los primeros 111 días de 2022, The Pilot reportado en abril.
En CHKD, ocho niños recibieron tratamiento por heridas de bala este año y 27 niños recibieron tratamiento por agresión. Desde principios de 2022, más de 200 pacientes han sido tratados por heridas sufridas por la violencia armada en Norfolk General, un aumento con respecto al año pasado.
La previsión no puede aliviar a los sobrevivientes como Lathem del trauma que deben soportar. Pero puede proporcionarles recursos, como transporte a los servicios de fisioterapia y psiquiatría. Lathem ha comenzado la terapia del arte: dijo que crear, junto con el apoyo de su familia, lo distrae de lo que ha perdido debido a la violencia armada.
Rodeado de otros sobrevivientes de la violencia armada y simpatizantes el viernes, Lathem dijo que la manifestación le hizo llorar.
“Ya no seré el mismo que era antes”, dijo Lathem. “Pero ver que hay personas que me apoyan a mí y a todas las demás personas que han sido víctimas de la violencia armada: ya no soy una víctima, soy un sobreviviente”.
