- Los residentes de Vermont dedicaron su viernes a la abrumadora tarea de secar sus hogares y negocios, que sufrieron grandes daños durante las inundaciones sin precedentes.
- Desafortunadamente, se anticipa más lluvia el domingo, y se esperan más lluvias el próximo martes.
- Las tormentas de esta semana desataron una cantidad excepcional de lluvia en ciertas regiones, superando las precipitaciones provocadas por la tormenta tropical Irene en 2011, que provocó importantes inundaciones.
Los habitantes de Vermont trabajaron el viernes para secar las casas y los negocios dañados por las inundaciones históricas, pero mantuvieron una mirada cautelosa en el horizonte, con otra ronda de tormentas pronosticadas para el fin de semana.
Partes del estado recibieron más lluvia el jueves y cerca de 14,000 clientes en el punto álgido de la tormenta. Se esperan más lluvias el domingo, y más lejos, el próximo martes.
“No sabemos el alcance de algunas de estas tormentas”, dijo el gobernador Phil Scott en una conferencia de prensa.
Las tormentas arrojaron hasta dos meses de lluvia en un par de días en partes de la región esta semana, superando la cantidad que cayó cuando la tormenta tropical Irene azotó en 2011 y causó grandes inundaciones. Las autoridades calificaron las inundaciones de esta semana como el peor desastre natural del estado desde las inundaciones de 1927.
Se ha culpado a las inundaciones de una muerte: un hombre que se ahogó en su casa en Barre, una ciudad de unas 8.500 personas en el centro de Vermont. Stephen Davoll, de 63 años, murió el miércoles, dijo el portavoz de Manejo de Emergencias de Vermont, Mark Bosma, quien instó a los habitantes de Vermont a seguir teniendo más cuidado al regresar a sus hogares y reparar los daños.
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«La pérdida de un Vermonter siempre es dolorosa, pero lo es particularmente esta semana», dijo en un comunicado el senador federal de Vermont, Peter Welch.
Fue la segunda muerte relacionada con inundaciones derivada de un sistema de tormentas e inundaciones épicas en el noreste esta semana. El primero fue en el norte del estado de Nueva York, donde una mujer fue arrastrada por las inundaciones en Fort Montgomery, una pequeña comunidad del río Hudson a unas 45 millas al norte de la ciudad de Nueva York.
El presidente Joe Biden aprobó el viernes la solicitud de Scott de una declaración de desastre mayor para brindar apoyo federal a las comunidades en recuperación.
Muchas comunidades se han puesto en contacto con los funcionarios de manejo de emergencias de Vermont para discutir sus necesidades, pero los funcionarios estatales dijeron el viernes que aún no habían tenido noticias de unas dos o tres docenas de ellos. Se estaban enviando tropas de la Guardia Nacional para establecer contacto con ellos.
Además de las carreteras, los hogares y los negocios, las granjas sufrieron un gran golpe, con las inundaciones poco después de que muchos productores sufrieron una fuerte helada en mayo.
Esta imagen tomada de imágenes de drones proporcionadas por la Agencia de Agricultura, Alimentos y Mercados de Vermont muestra inundaciones en Montpelier, Vermont, el 11 de julio de 2023. (Agencia de Agricultura, Alimentos y Mercados de Vermont vía AP)
Se espera que «destruya una gran parte de nuestros productos y alimentos para el ganado», dijo el secretario de agricultura del estado, Anson Tebbetts, en una conferencia de prensa. «En nuestro estado montañoso, algunas de nuestras tierras de cultivo más fértiles se encuentran en los valles de los ríos, e innumerables campos de maíz, heno, verduras, frutas y pastos fueron inundados y enterrados».
Era demasiado pronto para determinar los costos de los daños, dijo.
Mientras tanto, Scott y otros funcionarios hablaron sobre los muchos habitantes de Vermont que se han ofrecido como voluntarios para ayudar en las áreas afectadas por las inundaciones.
«Me han inspirado los miles de habitantes de Vermont, empresas y organizaciones que se han acercado con ganas de ayudar. A medida que hacemos la transición a la recuperación, sabemos que necesitaremos toda la ayuda que podamos obtener».
En Marshfield, una pequeña comunidad a unas 45 millas al este de la ciudad más grande del estado, Burlington, Marshfield Village Store se usó como refugio improvisado una noche durante las inundaciones de esta semana, albergando hasta tres docenas de personas.
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El viernes, servía como punto de distribución de agua limpia, ya que el daño a una tubería principal había dejado al pueblo en necesidad. Y los funcionarios todavía estaban tratando de llegar a las personas que podrían necesitar ayuda.
«Estamos a punto de comenzar a presentarlo de manera más formal, si hay otras personas que aún no han podido obtener el apoyo que necesitan, para que podamos proporcionarles equipos y voluntarios, medicamentos de emergencia, trabajo en su propiedades, ahí es donde estamos ahora», dijo Michelle Eddleman McCormick, gerente general de la tienda.
Philip Kolling, director de SerVermont, dijo que hasta el viernes, unas 5200 personas en todo el estado se habían registrado para ayudar en los esfuerzos de socorro a través de la agencia estatal de Manejo de Emergencias y un esfuerzo de reclutamiento de voluntarios en línea.
«Lo que estamos haciendo ni siquiera comienza a capturar a todos los voluntarios que se organizan a través de organizaciones locales, pueblos y redes informales, y alentamos esos esfuerzos locales, ya que a menudo pueden abordar necesidades críticas más rápidamente», dijo.
Algunos voluntarios han ofrecido conducir para la organización benéfica Meals on Wheels o han llevado a las personas a citas médicas. Otros se han ofrecido a ayudar con la limpieza general.
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En el pueblo de esquí de Ludlow, en el sur de Vermont, el restaurante de Calcuta estaba recibiendo dos camiones llenos de comida para preparar comidas para los socorristas, los voluntarios y cualquier otra persona que pudiera necesitarla. Mucha gente estaba trabajando en la limpieza y reparación de caminos.
La gran sala de banquetes se instaló con catres, agua y artículos de tocador para cualquiera que fuera desplazado.
«Hay mucho trabajo por hacer para que volvamos a la normalidad», dijo Michael Reyes, quien trabaja para un grupo de hospitalidad propietario del restaurante.
