La batalla en curso entre el PGA Tour y la disidente LIV Golf League sigue siendo una de las historias más importantes en el golf profesional masculino, pero los ex campeones del Masters Patrick Reed y Bubba Watson insisten en que no será una distracción en el Augusta National Golf Club la próxima semana. .
En declaraciones a los periodistas antes del torneo LIV Golf League de esta semana en el Orange County National en Orlando, Florida, Reed dijo el miércoles que el primer campeonato importante de la temporada no se tratará de los circuitos de competencia.
El Augusta National Golf Club eligió mantener los mismos criterios de calificación que usó en el pasado para determinar el campo para el 87º Masters. Hay 18 jugadores en el campo de 89 hombres de la LIV Golf League, incluidos otros cuatro campeones anteriores: Dustin Johnson, Sergio García, Phil Mickelson y Charl Schwartzel.
«Obviamente, los medios y las historias van a ser obviamente LIV versus PGA Tour y todo ese tipo de cosas, pero en realidad, en las Grandes Ligas, los mejores jugadores del mundo van y juegan unos contra otros sin importar de dónde vengan. dijo Red. «Para nosotros, al menos para mí, va a ser como siempre salir y jugar».
Reed, quien ganó una chaqueta verde en 2018, dijo que tener un jugador de la LIV Golf League ganando el Masters le daría credibilidad al circuito, que se encuentra en su segunda temporada.
«Por supuesto, ¿me gustaría que LIV estuviera en la cima? Por supuesto», dijo Reed. «Pero en realidad, al final del día, todos vamos allí y tratamos de jugar el mejor golf que podamos y estar listos para las cuatro semanas más importantes del año».
Se espera que Mickelson, tres veces campeón del Masters, regrese después de faltar al evento el año pasado por primera vez desde 1994. El presidente del Masters, Fred Ridley, dijo a los periodistas el año pasado que Mickelson optó por no jugar y no fue desinvitado después de se publicaron sus polémicos comentarios sobre el PGA Tour y los financiadores de Arabia Saudita de la LIV Golf League.
Watson, dos veces ganador del Masters, dijo que recientemente jugó rondas de práctica en Augusta National. Reed estuvo allí la semana pasada con Johnson y Harold Varner III, otro jugador de LIV Golf que se clasificó al terminar entre los 50 primeros del Ranking Mundial Oficial de Golf el año pasado.
«Voy a ser honesto, hombre», dijo Watson. «Solo es incómodo en los medios. He hablado con personas que estarán allí. Voy a firmar con Jason Day y [Cameron] Young en el Par 3. Algunos muchachos ya me han pedido que juegue algunas rondas de práctica.
«Los medios son los únicos que lo están presionando. No tengo nada en contra de nadie. Si cambias de trabajo, no estoy enojado contigo. Si comienzas a informar para otra persona, oye, hombre, es una mejor decisión para ti y tu familia. Hazlo».
Brooks Koepka, cuatro veces ganador de un campeonato importante, dijo que estuvo con las estrellas del PGA Tour Justin Thomas y Rory McIlroy en Júpiter, Florida, el martes.
«Nos vemos bastante», dijo Koepka. «Quiero decir, hay muchas conversaciones. Estuve hablando con Rory durante probablemente unos 30 minutos sobre el balón y todo lo demás que está pasando. Nadie está enojado con nadie por lo que he visto».
McIlroy ha sido uno de los críticos más abiertos de la LIV Golf League, que presentó una demanda federal antimonopolio contra el PGA Tour. El PGA Tour presentó una contrademanda contra LIV Golf, alegando que interfirió con sus contratos con los jugadores. Un juicio está programado para comenzar en enero.
«Protegiendo su entidad, hombre», dijo Watson sobre McIlroy. «Está protegiendo su negocio, lo cual está bien».
«Pero tampoco creo que eso signifique algo personal para ninguno de nosotros», dijo Koepka.
Watson insiste en que no tendrá una actitud de «nosotros contra ellos» en Augusta National.
«No, estoy tratando de vencerlos a todos», dijo Watson.
