Allá por septiembre, nadie pensaba en estos Gigantes sería una salida difícil en los playoffs. ¿Playoffs? Decir ah.
Pero luego llegó el primer partido del domingo contra Tennessee, un partido en el que Brian Daboll quizás creó la identidad de los Gigantes. O al menos mostró su personalidad dura al resto del mundo del fútbol. Los Gigantes de Daboll ganaron tarde después de ir por dos en la carretera. Fue atrevido y agresivo y funcionó. Los hilos de ADN de ese juego se entrelazaron a lo largo de toda la temporada de Big Blue y ciertamente fueron evidentes en La gigantesca victoria del domingo en los playoffs comodín sobre Minnesota.
Los Gigantes No. 6 vencieron a los Vikingos, terceros sembrados, 31-24, en el US Bank Stadium, avanzando a una fecha de la Ronda Divisional la próxima semana con los Águilas de Filadelfia. En el camino, los Giants ofrecieron más ejemplos de quiénes son ahora: un grupo sin miedo que en su mayoría juega fútbol inteligente. Y un equipo que es excepcionalmente peligroso en juegos de una puntuación.
“Somos el tipo de equipo al que tienes que vencer”, saquon barkley dijo a los periodistas en Minneapolis.
“Hemos estado así todo el año”, agregó Daniel Jones, que tuvo un gran día. “Creo que somos un grupo duro y competitivo. Hemos jugado muchos partidos cerrados y hemos encontrado maneras de ganarlos.
“Esa resiliencia y fortaleza mental, eso es una gran parte de nuestro equipo”.
No fue hace mucho tiempo que los Gigantes se caracterizaron, bajo un régimen diferente, por supuesto, por abandonar los juegos cuando enfrentaban la adversidad. Recuerda esa horrible secuencia de una semana, arrastrando y sumido profundamente en su propia zona… Oh, no volvamos a visitar eso.
Ahora, sin embargo, cada posesión parece ofrecer ejemplos de su determinación. Aquí hay solo uno: en un barrido a reacción, los vikingos detectaron el domingo, respaldo de regreso matt breida rompió tres tacleadas en un lapso de aproximadamente tres yardas, convirtiendo una jugada explosiva dirigida a yardas negativas en una conversión de tercera y uno.
En la serie del último cuarto en la que los Giants anotaron el touchdown que les daría el eventual margen de la victoria, Daboll fue audaz, yendo por el cuarto y uno desde la yarda seis en lugar de patear un gol de campo fácil que les hubiera dado la delantera. Jones avanzó furtivamente, absorbiendo un fuerte golpe de eric kendricks, para conseguir el primer down. Dos jugadas más tarde, Barkley cargó y golpeó a un excompañero davin tomlinson, un liniero defensivo de 325 libras, pero no caería. Incluso con Tomlinson sobre él, Barkley se movió hacia la izquierda y pudo permanecer levantado el tiempo suficiente para llegar a la zona de anotación.
“Eso”, dijo Jones, “fue una carrera impresionante. Él no iba a ser negado”.
El touchdown le dio a los Giants una ventaja de siete puntos con 7:47 por jugar. Para volver a vengarse, los vikingos tendrían que jugar en todo el campo. No pudieron. Su penúltima posesión fue tres y fuera y la última terminó cuando Xavier McKinney abordado T.J. Hockenson tímido de un primer intento en cuarta y ocho.
Los Giants aprovechan cada yarda, un elemento clave para un equipo que probablemente no tenga tanto talento en bruto como su oponente en un domingo cualquiera. Sin embargo, los Giants han estado en casi todos los juegos que han jugado esta temporada, incluido el final de la temporada regular cuando dieron descanso a los regulares contra los Eagles y luego solo cayó por seis puntos.
Daboll claramente sabía lo que estaba haciendo: Barkley, por ejemplo, no jugó en ese juego y se veía fresco el domingo, acumulando 109 yardas de scrimmage y dos anotaciones. Jones tampoco jugó ese día, y fue la estrella del domingo, lanzando para 301 yardas y corriendo para 78 más. Los Giants no tienen miedo de poner el balón en las manos de Jones, corriendo o pasando.
A la defensiva, los Giants tuvieron problemas con Hockenson, al menos hasta esa última jugada, pero dieron grandes pasos contra Hockenson. justin jefferson. Jefferson, el mejor receptor abierto de la NFL, los había destrozado con 12 recepciones, 133 yardas y un touchdown en el encuentro de temporada regular entre los equipos. Pero gracias al regreso del esquinero adorado jackson el domingo, Jefferson tuvo solo siete recepciones para 47 yardas.
Fue una de las principales razones por las que los Giants pudieron vencer a los Vikings, que habían demostrado mucha dureza durante la temporada. Minnesota fue el autor de la mejor remontada de la NFL, remontando una desventaja de 33 puntos para vencer a los Colts, y los Vikes tuvieron marca de 11-0 en juegos de una anotación este año.
Pero ahora están 11-1. Y no avanzan. Los intrépidos Gigantes de Daboll lo son.
“Tengo mucho trabajo por hacer”, dijo Daboll después. “Es agradable poder trabajar en esta época del año”.
