Un grupo de astrofotógrafos capturó una imagen impresionante del reciente «eclipse híbrido», que fue visible en los cielos de Australia la semana pasada. La imagen muestra principalmente los filamentos fantasmales de la corona del sol, o atmósfera exterior, pero también vislumbró una erupción de plasma magnetizado, conocida como eyección de masa coronal (CME), explotando lejos de el sol.
El raro eclipse, que ocurrió el 20 de abril, se conoce como híbrido porque consistió en dos eclipses separados que ocurrieron al mismo tiempo. Estos incluyeron un eclipse solar total, una ocultación fugaz pero completa del sol, y un eclipse solar anular: un eclipse más largo pero incompleto donde un halo de plasma permanece visible alrededor de la luna. Aunque los eclipses ocurrieron al mismo tiempo, la mayoría de los observadores solo pudieron ver uno u otro dependiendo de su ubicación. El eclipse solar total solo fue visible para las personas que estaban perfectamente posicionadas en línea con la luna y el sol. La mayoría de la gente habría visto el eclipse anular en su lugar. Fue el primer eclipse híbrido en más de una década.
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La nueva foto es una composición de cientos de imágenes capturadas por astrofotógrafos checos. Petr Horalek (se abre en una pestaña nueva)Josef Kujal y Milan Hlaváč desde su mirador en Pebble Beach en Nueva Gales del Sur, según Clima espacial.com (se abre en una pestaña nueva). La imagen combinada mostró el pico del eclipse solar total, conocido como totalidad, que duró alrededor de un minuto y fue el único momento en que la corona del sol fue completamente visible. Sin embargo, el detalle capturado en la nueva imagen es «mucho más de lo que el ojo humano podría ver», dijo Horálek a Spaceweather.com.
Los astrofotógrafos esperaban vislumbrar la corona ese día, pero no esperaban ver también una CME en erupción alejándose del sol. En la imagen del grupo apenas se ve el CME. Pero cuando se superpone a un coronógrafo tomado por el Observatorio Heliosférico y Solar de la NASA al mismo tiempo, la explosión estelar se hace evidente.
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La corona del sol es particularmente fuerte en la nueva imagen, que refleja un aumento en la actividad solar a medida que el sol se acerca al pico de un ciclo de 11 años, conocido como el máximo solar, que está programado para llegar en los próximos años. La CME inesperada es una prueba más de que la actividad del sol está aumentando.
La imagen también muestra el icónico fenómeno del «anillo de diamantes», donde el sol comienza a moverse desde detrás de la luna cuando la totalidad llega a su fin.
Los efectos del eclipse solar híbrido también se pudieron ver desde el espacio. El mismo día, el módulo de aterrizaje lunar japonés Hakuto-R, que más tarde se estrelló contra la luna mientras intentaba aterrizar en la superficie lunar el martes (25 de abril), tomó una impresionante imagen de «Earthrise» de nuestro planeta. asomándose desde detrás de la luna. En esta toma, Australia todavía está cubierta por la sombra de la luna y aparece como una gran mancha oscura en la superficie del planeta.
En el pasado, eclipses solares también han brindado oportunidades para que los astrofotógrafos capturen tomas únicas en la vida, como el galardonado «Anillo de Oro», que fue tomada por el fotógrafo chino Shuchang Dong durante un eclipse sobre el Tíbet en 2020.
