Los fenómenos meteorológicos extremos golpean el mundo

Los fenómenos meteorológicos extremos están azotando nuestro planeta.

Y apunta a un futuro costoso y mortal.

Acostúmbrate, dicen los científicos. Es nuestra nueva normalidad artificial.

Las mareas y corrientes atmosféricas que impulsan nuestro clima se están intensificando y cambiando de rumbo.

El clima es la bomba de calor de la naturaleza: un intento de equilibrar las temperaturas en todo el mundo.

Pero esos cambios se están volviendo más rápidos y pronunciados a medida que la atmósfera se calienta.

El calor extremo en Europa, EE. UU. y Asia este verano en el hemisferio norte representa el curso cambiante de las corrientes en chorro: vientos del oeste intensos pero angostos que dan la vuelta al mundo.

Es una historia similar en el sur. Las corrientes cambiantes fluyen sobre la Antártida, provocando que se caliente cuatro veces más que el promedio del resto del planeta.

Cuando estos chorros cambian de rumbo, se pueden formar domos de calor en un lugar y burbujas de precipitación extrema en otro. Pero, sobre todo, significa que los patrones climáticos regulares a los que la gente se ha acostumbrado a lo largo de los siglos se están desmoronando.

Y las consecuencias se están desarrollando ante nuestros ojos.

incendios forestales norteamericanos

La nieve se derrite antes cada año. Cada año, vuelve a asentarse en el suelo más tarde.

Eso significa que los enormes bosques de Alaska están más secos que nunca.

Pero los patrones climáticos cambiantes significan que el tipo de clima que está experimentando la frontera ártica ha cambiado.

La corriente en chorro caliente se está moviendo hacia el norte. Y trae consigo tormentas tropicales.

Y eso significa relámpago.

Entre el 2 y el 4 de julio, Alaska experimentó unos 17.770 rayos. Es la avalancha más intensa jamás registrada en la región.

Y ese rayo ha estado golpeando un yesquero.

Hasta el momento se han quemado unas 930.000 hectáreas. Está trazando un curso para convertirse en otro año récord. Y los incendios están estallando en ecosistemas que hasta ahora han permanecido relativamente intactos. Las tundras sin árboles del suroeste de Alaska también están en llamas.

El clima cálido y seco también se ha extendido a Canadá.

La semana pasada, Vancouver reportó más de 130 muertes repentinas en tres días. Alcanzó su temperatura más alta jamás registrada: 49.6C. Ahora se están emitiendo nuevas advertencias de incendios forestales en la prístina región de Yukón.

Un peligroso «domo de calor» ahora se está construyendo en el centro-sur de los Estados Unidos.

Texas ya ha estado estableciendo récords de calor de todos los tiempos. Ahora se han emitido advertencias de temperatura extrema a 65 millones de personas desde Austin hasta Des Moines. Otras ciudades prominentes como Helena, Nashville, Kansas City y Chicago pronto caerán dentro de su alcance.

colapso del glaciar

Europa está en las garras de una ola de calor. Y la ola de calor que estableció récords históricos de temperatura en Italia no solo está marchitando los cultivos y enviando a su población a las playas.

El aire caliente ha estado empujando cada vez más alto. Y eso está erosionando las líneas de nieve establecidas desde hace mucho tiempo y socavando los glaciares.

El día antes del devastador colapso del glaciar Marmolada en los Alpes italianos, se registraron temperaturas de 10C en su cumbre de 3400 pies. Eso nunca se ha visto allí antes.

Con el suelo debajo del hielo escarpado volviéndose resbaladizo por el barro, se desprendió un gran trozo. La fuerte avalancha aceleró cuesta abajo a velocidades de hasta 300 km/h.

“El declive de los glaciares se ha acelerado en los Alpes durante las últimas décadas debido al calentamiento global, lo que hace que las altas montañas de Europa sean un entorno cada vez más peligroso e impredecible”, advierte el profesor de la Universidad de Bristol, Jonathan Bramer.

Siete excursionistas están muertos. Muchos más siguen desaparecidos. Y los habitantes de las montañas y la industria del turismo han comenzado a mirar con temor los campos de hielo que se encogen.

No son los únicos. El derretimiento de los glaciares se está convirtiendo rápidamente en un problema en todo el mundo. lo mas informe reciente del IPCC advierte que las temperaturas del permafrost están aumentando en todas partes, desde los Alpes europeos y Escandinavia hasta Canadá y Asia.

Suiza, Austria, Francia y Alemania han iniciado programas de monitoreo de glaciares para evaluar el riesgo de colapso. Es posible que otras naciones tengan que seguir su ejemplo.

“El colapso del glaciar Marmolada es un desastre natural relacionado directamente con el cambio climático”, dice el profesor Poul Christoffersen de la Universidad de Cambridge. “Los glaciares de gran altura, como la Marmolada, suelen ser empinados y dependen de temperaturas frías por debajo de los cero grados centígrados para mantenerse estables”.

Eventos de inundación

Nueva Gales del Sur tiene unos 50.000 residentes bajo órdenes de evacuación por inundaciones después de un fin de semana de intensas lluvias. Pero Sydney no es la única víctima de las inundaciones extremas.

En junio, las tormentas arrojaron más de 12 cm de lluvia en el Parque Nacional de Yellowstone. Combinado con la nieve que se derrite rápidamente, los arroyos y ríos se desbordan rápidamente, destruyendo carreteras y edificios y obligando a 10,000 personas a evacuar.

Es solo otro ejemplo de un tendencia rápidamente creciente.

“El hecho de que el mundo haya experimentado múltiples eventos de inundación récord en los últimos años, incluidas las inundaciones catastróficas en Australia, Europa Occidental y China, no es una coincidencia”, dice la investigadora de la Universidad Estatal de Colorado, la Dra. Frances Davenport.

“Tres efectos del cambio climático, en particular, están creando mayores riesgos de inundación: precipitaciones más intensas, cambios en los patrones de nieve y lluvia y los efectos de los incendios forestales en el paisaje”.

Cuanto más cálido es el aire, más humedad (humedad) puede contener.

Cada aumento de 1C representa un aumento adicional del 7 por ciento en la precipitación potencial.

Eso también significa que las regiones que generalmente experimentan precipitaciones en forma de nieve las reciben en forma de lluvia intensa. Y las áreas afectadas por incendios a menudo cambian de manera que permiten que menos lluvia penetre en el suelo, lo que aumenta la escorrentía en arroyos y ríos. Eso empeora el riesgo de inundación.

“Esta combinación de incendios forestales seguidos de lluvias extremas también será más frecuente en un futuro con más calentamiento”, advierte el Dr. Davenport.

Extremos asiáticos

China y Japón también están bajo las garras de una ola de calor. Y las temperaturas récord (una ciudad japonesa superó los 40 °C) se combinan con precipitaciones históricas.

Las autoridades de Tokio han tenido que pedir a las empresas y propietarios de viviendas que reduzcan su consumo de energía después de nueve días de temperaturas récord. Las demandas de aire acondicionado amenazan con derribar la red.

Es la ola de calor más larga desde que comenzaron los registros en 1875. Y la primera vez que se alcanzan los 40 °C en junio.

Al mismo tiempo, fuertes tormentas eléctricas e intensas lluvias azotan las islas del sur de Japón. Ha establecido nuevos récords de lluvia: una ciudad registró 37 cm en 12 horas.

También se han experimentado temperaturas récord en Shanghai y Beijing.

Mientras tanto, fuertes lluvias azotan al país. Las provincias de Shandong, Jilin y Liaoning experimentaron lluvias récord en junio.

Y eso se ha cobrado un precio perjudicial en la infraestructura, los cultivos y el medio ambiente.

Las razones allí son las mismas que en Australia, Estados Unidos y Europa.

El aire más cálido puede contener más humedad..

“A medida que se reconstruyen el área de Yellowstone y otras comunidades montañosas dañadas por las inundaciones, tendrán que encontrar formas de adaptarse a un futuro más riesgoso”, concluye el Dr. Davenport.