Los farmacéuticos pueden iniciar a los pacientes en el camino hacia la recuperación del trastorno por uso de opioides, muestra un estudio

Un estudio de investigadores de la Universidad de Brown, el Hospital de Rhode Island y la Universidad de Rhode Island encontró que los farmacéuticos, no solo los médicos en las clínicas y los consultorios médicos, pueden comenzar de manera segura y efectiva a los pacientes con trastorno por uso de opioides con el medicamento salvavidas buprenorfina.

«Con más de 100 000 muertes por sobredosis en 2022 y una crisis de opiáceos que afecta a los estados de todo el país, mejorar el acceso a la buprenorfina es un próximo paso crítico y necesario», dijo Traci Green, autora principal del estudio y codirectora del Centro de Investigación Biomédica del Hospital de Rhode Island. Excelencia en opioides y sobredosis, que se estableció en 2018 para investigar innovaciones para abordar la epidemia de opioides.

«Aumentar drásticamente la capacidad para brindar un buen tratamiento que salve vidas a las personas con trastorno por uso de opioides a través de las farmacias es un enfoque que podría intensificarse hoy», dijo Green, quien también es profesor adjunto en la Facultad de Medicina Warren Alpert de la Universidad de Brown. «Es un cambio de juego».

El primer estudio piloto de su tipo, publicado el jueves 12 de enero en la revista de medicina de nueva inglaterra, documenta las experiencias de 100 pacientes que comenzaron a tomar buprenorfina después de visitar a un farmacéutico especialmente capacitado para su atención. Una vez estabilizados con el medicamento, 58 pacientes fueron asignados al azar para recibir atención continua en la farmacia o atención habitual en una clínica o consultorio médico.

Después de un mes, los pacientes en el grupo de atención de farmacia mostraron tasas de retención dramáticamente más altas: 25 pacientes (89 %) continuaron recibiendo tratamiento en la farmacia en comparación con cinco (17 %) en el grupo de atención habitual.

«Que tantas personas en el grupo de farmacia continuaran con su atención fue completamente inesperado», dijo Green. «Los resultados de este estudio piloto muestran cómo las farmacias pueden ser un camino eficaz y viable para el tratamiento del trastorno por uso de opioides».

Un tercio de los pacientes del estudio se identificaron como negros, indígenas o personas de color, y casi la mitad no tenía residencia permanente.

«Teniendo en cuenta que las muertes por sobredosis están aumentando más rápidamente entre las comunidades afroamericana e hispana y que más de 1500 habitantes de Rhode Island están actualmente sin hogar, los modelos de atención de la adicción basados ​​en farmacias podrían ser una vía para promover la equidad racial y económica en el acceso al tratamiento de la adicción», dijo el autor del estudio, el Dr. Josiah. D. Rich, profesor de medicina y epidemiología en la Universidad de Brown.

«El tratamiento con medicamentos solo puede funcionar si está disponible y accesible en la comunidad», dijo Rich, quien también es médico adjunto en los hospitales Miriam y Rhode Island. «El trastorno por consumo de opioides es con demasiada frecuencia una enfermedad letal, y mata por el estigma y el aislamiento. La respuesta es el acceso equitativo y generalizado a un tratamiento eficaz. Nuestro estudio mostró que el modelo de tratamiento farmacéutico aumenta el acceso, lo que beneficia a una población diversa de pacientes y aumenta la equidad .»

La buprenorfina es un medicamento agonista/antagonista de opioides que ha demostrado ser seguro y eficaz en el tratamiento de la abstinencia de opioides, anotó Rich, y ha sido aprobado por la Administración de Drogas y Alimentos de EE. UU. para tratar el trastorno por uso de opioides.

Actualmente, los pacientes con un trastorno por uso de opioides a quienes se les receta buprenorfina o naltrexona deben ver a un médico aprobado o ir a un centro de tratamiento de opioides aprobado por la Agencia de Control de Drogas de EE. UU. para su atención. Por lo general, los pacientes reciben los medicamentos en la clínica o van a la farmacia a recogerlos.

Los obstáculos normativos han impedido el uso generalizado de la buprenorfina, anotaron los investigadores; una encuesta nacional de 2019 encontró que el 80% de las personas con trastorno por uso de sustancias nunca reciben ningún tratamiento con medicamentos basado en evidencia. Aquellos a quienes se les receta tratamiento a menudo enfrentan barreras como viajes de larga distancia a las clínicas, horarios de atención inconvenientes, papeleo y burocracia que consumen mucho tiempo, estigma y más.

«Tenemos una brecha de tratamiento grave: nos falta el 90 % de las personas con trastorno por uso de opioides que necesitan y quieren tratamiento», dijo Jeffrey Bratberg, autor del estudio y profesor clínico de práctica farmacéutica en la Facultad de Farmacia de la Universidad de Rhode Island. «Los farmacéuticos son un socio subutilizado en la fuerza laboral de atención médica, especialmente la fuerza laboral de atención de salud conductual. Hay una farmacia dentro de las 5 millas de donde vive el 95% de los estadounidenses».

El estudio permitió que los farmacéuticos capacitados en los fundamentos del tratamiento de adicciones fueran un lugar conveniente y ubicado en la comunidad para que los pacientes acudieran a recibir atención y acceder a la medicación. En la visita de farmacia comunitaria de «ventanilla única», los pacientes surtieron sus recetas, obtuvieron control de medicamentos y recibieron atención de seguimiento.

Genoa Healthcare, un proveedor de atención farmacéutica especializada para comunidades de trastornos por abuso de sustancias y salud del comportamiento, apoyó a un equipo de 21 farmacéuticos para que se capaciten sobre cómo brindar atención con buprenorfina en seis de sus farmacias comunitarias en Rhode Island.

Linda Rowe-Varone, una de las farmacéuticas clínicas que proporcionó buprenorfina a los pacientes inscritos en el estudio, dijo que uno de sus pacientes es una madre que vive cerca de la farmacia Genoa Healthcare en Providence. Esta paciente le dijo a Rowe-Varone que el horario de la farmacia le pareció mucho más conveniente que el de la clínica que visitó anteriormente y que se sentía lo suficientemente segura y cómoda en la farmacia como para llevar a sus hijos a las citas de tratamiento.

Rowe-Varone dijo que apreciaba la oportunidad de trabajar con las personas inscritas en el estudio.

«Conocí a personas que podrían ser miembros de mi familia, mis vecinos, personas con las que trabajo, personas con las que me cruzo caminando en la calle, y venían a nuestra farmacia en busca de ayuda», dijo. «Querían volver a estar saludables… Siento que estamos ahí para ellos».

La oportunidad de abrir farmacias para el tratamiento de adicciones se está expandiendo en 2023, anotaron los investigadores: Los cambios que el presidente Joe Biden promulgó como ley harán que sea más fácil y menos engorroso para los profesionales de la salud capacitados recetar buprenorfina. Actualmente, 10 estados permiten que los farmacéuticos obtengan la autorización de la DEA para recetar sustancias controladas como la buprenorfina, lo que significa que el enfoque de tratamiento farmacéutico sería localmente factible.

La pandemia de COVID-19 destacó la importancia de poder diseñar e implementar rápidamente nuevas formas de brindar atención médica, dijo Green.

«Durante la crisis de la COVID-19, pudimos descubrir rápidamente cómo administrar inmunizaciones a gran escala, y las farmacias fueron una parte importante de ese modelo», dijo Green. «La crisis de los opiáceos ha estado ocurriendo durante algún tiempo, con más de 100.000 personas muriendo cada año. Existe una necesidad urgente de nuevas formas de brindarles a las personas el tratamiento que necesitan».

El estudio fue una colaboración entre Genoa Healthcare, los investigadores y los líderes del Departamento de Salud de Rhode Island y el Departamento de Salud del Comportamiento, Discapacidades del Desarrollo y Hospitales de Rhode Island, que crearon la infraestructura legal y de políticas para respaldar la investigación y probar la atención farmacéutica. modelo. Green, Bratberg y Rich sirven como asesores expertos del Grupo de Trabajo de Intervención y Prevención de Sobredosis del Gobernador de Rhode Island.