Los expertos advierten que se está produciendo un debate «peligroso» sobre China en Australia antes de las próximas elecciones federales.
El tema de la interferencia extranjera, en particular de China, ha estallado en las últimas dos semanas y los expertos ahora advierten que Australia se encuentra en una posición «peligrosa».
Se han expresado preocupaciones sobre las acusaciones del gobierno de Morrison de que China está apoyando al líder laborista Anthony Albanese para ganar las próximas elecciones federales.
El primer ministro Scott Morrison volvió a repetir las afirmaciones en el parlamento el jueves de que Albanese era la «elección» del gobierno chino en esta elección.
Incitó a Albanese a intentar presentar una carta que, según dice, le envió Morrison en octubre que agradecía al líder de la oposición por su «enfoque bipartidista» y su apoyo a la decisión del gobierno de formar la alianza AUKUS con Estados Unidos y el Reino Unido. , y para comprar submarinos de propulsión nuclear.
“Era bipartidista hasta que llegamos a la víspera de una elección”, dijo Albanese.
Morrison dijo más tarde al parlamento que su gobierno estaba «poniendo un listón alto» en lo que respecta a la seguridad nacional, que incluía la financiación de las fuerzas de defensa y las agencias de inteligencia, algo que el laborismo había recortado anteriormente.
Los comentarios del primer ministro se producen a pesar de las preocupaciones planteadas por el jefe de la agencia de inteligencia australiana ASIO, que describió la politización de la seguridad nacional como «no útil», y las sugerencias de un exdirector de que no es lo mejor para el país.
“Hace mucho, mucho tiempo, muchas décadas, desde que vimos a un gobierno hacer esto. Y es peligroso, y es mejor evitarlo”, dijo el exdirector de ASIO, Dennis Richardson, a ABC Radio hoy.
¿Por qué de repente volvemos a hablar de China?
El debate se inició la semana pasada cuando el director general de la Organización Australiana de Inteligencia de Seguridad (ASIO), Mike Burgess, reveló que la agencia había interrumpido recientemente un «complot de interferencia extranjera» y había identificado a un hombre rico apodado «el titiritero», que «hizo la oferta de offshore». maestros”.
Burgess dijo que el complot fue descubierto en el período previo a las elecciones, aunque no dijo en qué jurisdicción. El heraldo de la mañana de Sídney ha informado que el complot involucró a espías chinos que intentaban financiar a los candidatos laboristas de Nueva Gales del Sur antes de las próximas elecciones federales.
Burgess dijo que el titiritero contrató a un empleado para que lo usara como un «recorte», para identificar a los candidatos que probablemente se presentarían en las elecciones que apoyaran los intereses del gobierno extranjero o que fueran evaluados como vulnerables a los incentivos y el cultivo.
“El empleado usó las relaciones existentes con políticos, empleados y periodistas para seleccionar objetivos potenciales, sin revelar la intención secreta, la conexión extranjera o la participación del titiritero”, dijo Burgess durante su intervención. discurso anual de evaluación de amenazas el 9 de febrero.
Tramaron formas de ayudar a los candidatos, incluso brindando apoyo y publicando historias favorables en sitios en idiomas extranjeros. También investigaron la contratación de consultores, agencias de publicidad y especialistas en relaciones públicas.
“El objetivo no era solo llevar a los candidatos a posiciones de poder, sino también generar una sensación de aprecio, obligación y endeudamiento que pudiera explotarse posteriormente”, dijo Burgess.
“Los candidatos políticos no tenían conocimiento de la trama. Incluso si el plan hubiera seguido adelante, no habrían sabido quién estaba moviendo los hilos”.
Burgess no reveló la identidad del titiritero diciendo que “estamos viendo intentos de interferencia extranjera en todos los niveles de gobierno, en todos los estados y territorios”.
“Cuando entrevistamos a los miembros de la red, algunos de los contactos sospecharon que se habían involucrado con espías, pero la mayoría no tenía idea, y se sorprendieron cuando llamamos a sus puertas”.
La senadora laborista Kimberley Kitching utilizó el privilegio parlamentario el lunes para preguntar si el titiritero era el multimillonario chino Dr. Chau Chak Wing.
La Dra. Wing criticó las acusaciones «sin fundamento» y desafió a la Senadora a repetir las afirmaciones en un foro público, donde no está protegida por el privilegio parlamentario.
“En 2017, el periodista de ABC y Nine Nick McKenzie hizo una acusación similar en un Cuatro esquinas informe. Posteriormente, el Tribunal Federal me otorgó daños muy sustanciales que doné a la caridad”, dijo en un comunicado.
El gobierno apunta a los laboristas sobre China
El día después del discurso de Burgess, el primer ministro Scott Morrison y el ministro de Defensa Peter Dutton lanzaron un ataque contra el líder laborista Anthony Albanese.
Dutton le dijo al parlamento: “Ahora vemos evidencia de que el Partido Comunista Chino, el gobierno chino, también ha tomado una decisión sobre a quién respaldará en las próximas elecciones federales. Eso está abierto. Eso es obvio. Y han elegido a este tipo, el líder de la oposición, como su candidato”, dijo Dutton el jueves pasado.
Albanese criticó al primer ministro como «desesperado» por tratar de armar informes altamente clasificados de ASIO para sugerir que China está tratando de infiltrarse en ALP y dijo que ASIO no tenía problemas con ninguno de los candidatos laboristas.
Kristina Keneally, portavoz de Asuntos Internos del Partido Laborista, dijo a ABC Radio Desayuno Nacional el jueves que los laboristas habían dicho constantemente que no darían un paso atrás cuando se trataba de defender el interés nacional de Australia.
“Hemos pedido constantemente el retiro de las sanciones comerciales injustas y denunciado la coerción económica que estamos viendo en China”, dijo.
“Fueron los laboristas quienes prohibieron a Huawei de la NBN. Fueron los laboristas quienes detuvieron el plan de este gobierno de establecer un tratado de extradición con China, y fue bajo la supervisión del gobierno de Morrison que el puerto de Darwin fue arrendado a China”.
Sus comentarios se produjeron después de que el primer ministro se viera obligado el miércoles a retirar una referencia que hizo en el Parlamento sobre el diputado laborista Richard Marles como un «candidato de Manchuria», lo que sugiere que es un títere desleal que actúa en nombre de una potencia enemiga.
Esa noche, el director general de ASIO, Mike Burgess, hizo una rara aparición en 7.30 para señalar que la injerencia extranjera se dirigió a todos los miembros del parlamento.
“No va tras un partido en particular o el otro”, dijo.
Burgess, quien enfatizó que ASIO era apolítica, dijo que “no nos ayuda” cuando los políticos politizan la seguridad nacional.
Un ex alto diplomático y jefe de la Oficina de Evaluaciones Nacionales, Allan Gyngell, ha dicho El heraldo de la mañana de Sídneyno hubo diferencias políticas sustantivas entre los laboristas y la Coalición sobre China.
“Se debe crear una cuña efectiva con algo más sólido que una ilusión”, dijo Gyngell.
“El idioma diferirá de persona a persona, pero en los temas clave de política, que es lo que importa, en el Quad, la interferencia extranjera, 5G, creo que está claro”.
‘Esto es peligroso’
El exdirector general de ASIO, Dennis Richardson, fue aún más lejos y le dijo a Patricia Karvelas de ABC Radio National el jueves por la mañana que crear una división artificial, que en realidad no existe en la práctica, “solo sirve a los intereses de un país, y ese es China”.
“A nosotros nos interesa, tanto al gobierno como a la oposición, estar juntos en un tema como ese (la seguridad nacional) y hasta ahora lo han estado, por eso me parece desconcertante que un gobierno parezca salirse de su forma de crear la percepción de una diferencia donde en la práctica no existe”.
Richardson señaló que algunos habían declarado públicamente que el gobierno debería luchar en las próximas elecciones basándose en sus puntos fuertes: la seguridad nacional y la economía.
“El gobierno está muy contento de que usted y yo estemos hablando de este asunto en este momento”, dijo.
“Se adapta a sus propósitos políticos y no creo que sea particularmente impresionante cuando estás jugando con temas tan críticos como nuestra relación con China”.
Richardson dijo que politizar los temas de seguridad nacional potencialmente envió un mensaje al mundo exterior de que había diferencias significativas en lo que respecta a China, donde en realidad no existía ninguna.
Dijo que China también podría tratar de aprovechar esta aparente división.
“¿Por qué cualquier gobierno sensato buscaría crear circunstancias que podrían ir en contra de nuestros propios intereses nacionales con fines políticos de partido?” preguntó el señor Richardson.
“Hace mucho, mucho tiempo, muchas décadas, desde que vimos a un gobierno hacer esto. Y es peligroso, y es mejor evitarlo”.
En su discurso de la semana pasada, Burgess dijo que Australia necesitaba estar particularmente en guardia contra la interferencia política extranjera este año, que es un año de elecciones federales.
“Los intentos de interferencia política no se limitan a un lado de la política, y te sorprendería la variedad de países involucrados”, dijo Burgess.
“Es fundamental que no permitamos que el miedo a la interferencia extranjera socave el compromiso de las partes interesadas o avive la división de la comunidad. Si esto sucediera, tendría perversamente el mismo impacto corrosivo en nuestra democracia que la propia interferencia extranjera”.
¿Qué es la interferencia extranjera?
Burgess explicó la semana pasada que elogiar públicamente a un régimen extranjero, incluso uno odioso, no era una interferencia. Cualquiera de los dos era cabildeo en nombre de otro gobierno si se hacía de manera transparente.
Sin embargo, si la persona que elogió a otro país lo hizo porque ese gobierno se lo instruyó, podría ser una interferencia si fuera perjudicial para los intereses de Australia o si se hiciera para afectar sus procesos políticos.
Burgess dio dos ejemplos de interferencia extranjera.
El primero relacionado con el acoso de las comunidades de la diáspora de Australia.
“Los gobiernos extranjeros a menudo vigilan e intimidan a los miembros de las comunidades de la diáspora que critican al gobierno extranjero o expresan opiniones contrarias a las políticas del régimen.
“Es inaceptable que las personas que viven en su calle, y en la mía, estén sujetas al brazo fuerte y largo de un estado extranjero”.
Dijo que también había una diferencia entre las personas que organizaban una protesta en Australia debido al «celo nacionalista» o porque un gobierno extranjero les ordenaba en secreto que lo hicieran.
