El Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional anunció el miércoles a los semifinalistas de 2024 para las categorías de candidatos senior y entrenador/colaborador. Entre los semifinalistas hay cuatro ex Denver Broncos: el apoyador Randy Gradishar, el entrenador Mike Shanahan, el difunto entrenador Dan Reeves y el entrenador asistente Alex Gibbs.
Cada uno de ellos tiene un caso muy fuerte para el Salón de la Fama.
Randy Gradishar: Gradishar fue el alma del “Orange Crush” de la década de 1970, en una época en la que la defensa era el evento principal en la NFL. Gradishar ganó el premio al Jugador Defensivo del Año AP en 1978, fue votado para siete Pro Bowls, fue un All-Pro del primer equipo en 1977 y 1978, y fue cinco veces All-Pro durante su carrera de diez años. Jugadores de su época con estadísticas similares (Robert Brazile 10 temporadas/7 Pro Bowls, Jack Ham 12 temporadas/8 Pro Bowls, Ted Hendricks 15 temporadas/8 Pro Bowls, Jack Lambert 11 temporadas/9 Pro Bowls) todos llegaron al Salón de la Fama . Gradishar puede ser ayudado por el nuevo Salón de la Fama Política del Comité Superior, lo que permitirá al comité seleccionar un máximo de tres jugadores al Salón de la Fama para los próximos dos años. La selección ansiosamente esperada de Gradishar corregiría un grave error para todos los Broncos Country.
Dan Reeves: Reeves fue entrenador de tres equipos de los Broncos que llegaron al Super Bowl (1986, 1987, 1989). Reeves es el segundo de todos los tiempos para la franquicia en juegos dirigidos y juegos ganados. Es el quinto de todos los tiempos en porcentaje de victorias en la historia de Denver (.601), y como entrenador y jugador (jugó como corredor, el equivalente al fullback/ala cerrada de hoy), apareció en nueve Super Bowls. También está en el Anillo de la Fama de los Broncos. Reeves falleció en 2022.
Mike Shanahan: El currículum del Salón de la Fama de Shanahan se escribe solo. Es el entrenador con más victorias en la historia de la franquicia, es tres veces campeón del Super Bowl, desarrolló múltiples corredores de 1,000 yardas y ayudó al mariscal de campo del Salón de la Fama John Elway a ganar campeonatos consecutivos en 1997-98. Shanahan es miembro del Anillo de la Fama de los Broncos.
Alex Gibbs: Gibbs entrenó la línea ofensiva de los Broncos en tres ocasiones diferentes, como entrenador de línea ofensiva (1984-1987, 1995-2003) y como consultor de línea ofensiva (2013). Detrás de las líneas de Gibbs, Denver tuvo múltiples corredores de 1,000 yardas en una temporada, y una temporada histórica de 2,000 yardas del corredor del Salón de la Fama Terrell Davis en 1998. Gibbs fue fundamental para ayudar a proteger a un anciano Elway en el ocaso de su carrera. y fue un visionario en el mundo de esquemas de bloqueo de zonas. Gibbs falleció en 2021.
El último miembro del Salón de la Fama de los Broncos es el ex apoyador DeMarcus Ware, quien es parte de la clase 2023 del Salón.
