Cifras alarmantes del organismo de control del consumidor de Australia han revelado que la nación perdió más dinero por estafas en los últimos seis meses en comparación con todo el año pasado.
Según la base de datos Scamwatch de la Comisión Australiana de Competencia y Consumidores (ACCC), los australianos han perdido más de $ 336 millones por estafas en lo que va del año, que es un poco más de $ 12 millones más de lo que se robaron en todo 2021.
En la primera mitad de 2022, los estafadores han estafado un promedio de $41 millones por mes a los australianos que han sido víctimas de su red de engaños, duplicando la cantidad promedio de dinero robado por los estafadores entre enero y junio del año pasado.
Se presenta a medida que surgen una serie de nuevas estafas, incluida la estafa de mensajes de texto ‘Hola, mamá’ y las estafas de peaje que les dicen a los usuarios de la carretera que paguen incluso si no usaron una carretera de peaje.
Pero mientras que la ACCC, la Oficina de Impuestos de Australia y Crimestoppers se encuentran entre una serie de organizaciones que emiten advertencias sobre la presencia de estafas, algunos australianos continúan siendo víctimas de delitos despiadados.
Entonces surge la pregunta: ¿por qué los australianos son tan vulnerables a los ojos de los estafadores?
Peter Price, CEO de NSW de Crime Stoppers, dijo a news.com.au que los estafadores utilizan la naturaleza empática de los australianos a su favor para atrapar a sus víctimas.
“Cuando se trata de caridad, por buenas causas, ya sean incendios forestales o cosas por el estilo, damos”, dijo Price.
“Así que han aprendido que con los australianos necesitas crear empatía… y cuanta más empatía crean, más te atraen”.
La cantidad de estafadores y las vías que utilizan para estafar también están en aumento, particularmente a través de la tecnología.
El phishing se ha mantenido como la principal estafa durante más de tres años seguidos, con más de 38,000 informes realizados a Scamwatch ya este año.
También se perdieron más de $ 100 millones por estafas telefónicas en 2021, seguidos de más de $ 55 millones perdidos a través de las redes sociales y casi $ 52 millones a través de estafas en Internet.
“Lo que vemos es que (la cantidad de estafas) crece y crece, pero eso no se debe a que nos volvamos cada vez más vulnerables, es solo a que la actividad de estafas está creciendo porque la gente está perpetrando estos delitos desde el extranjero”.
Price describe a los estafadores como miembros de una red de crimen organizado, donde miles de personas son reclutadas para «sentarse al teléfono».
Se sabe que la mayoría de los estafadores provienen de países del tercer mundo, y el sitio web de datos Analytics Insight enumera a Nigeria, India y China como los tres principales países a tener en cuenta.
“Si miras a estos perpetradores estrictamente no como delincuentes sino como si estuvieran dirigiendo una empresa, están haciendo lo que hace cualquier empresa normal”, dijo Price.
“Se les ocurre una idea para ganar dinero. Prueban el mercado y, con suerte, obtienen un buen resultado y luego lo amplían. Básicamente son solo negocios (pero) todo es criminal”.
El dinero robado que se obtiene de estas redes se utiliza luego para financiar otras actividades delictivas, como la compra de armas y drogas.
Los australianos mayores de 65 años han perdido la mayor cantidad de dinero por estafas este año, con estafadores robando más de $ 61 millones de personas mayores del país.
Los hombres también han perdido más dinero por estafas este año en comparación con sus contrapartes femeninas, mientras que NSW ha registrado la mayor pérdida por estafas en el país.
Uno de los objetivos de una estafa telefónica fue un amigo del Sr. Price, un sobreviviente del holocausto de unos 90 años que fue contactado por una persona que pretendía trabajar para Telstra en un intento de acceder a su computadora y datos bancarios.
“Desde la perspectiva de los perpetradores, debido a que no hay confrontación personal, en realidad es fácil y no es amenazante”, dijo Price.
“No tienen que armarse de valor para básicamente enviar un correo electrónico o poner algo en línea, mientras que si vas a agredir a alguien y robarle el bolso, hay ansiedad y se necesita coraje para hacerlo”.
A medida que crece la actividad de estafas en Australia, ACCC, ATO y NSW Crime Stoppers se han unido para lanzar una nueva campaña con el fin de crear conciencia sobre las estafas y ayudar a prevenirlas en la medida de lo posible.
A diferencia de campañas anteriores en las que el llamado a la acción era simplemente «colgar» o eliminar los mensajes de los estafadores, Price dijo que esta campaña se centra en las consecuencias.
Los mensajes de la campaña incluyen las frases ‘di adiós o despídete de tu efectivo’ y ‘piensa antes de hacer clic’, en un intento de ayudar a los australianos a estar más atentos a los estafadores.
“Cuando éramos niños pequeños, nos enseñaron que si haces algo malo hay consecuencias, por lo que se aplica el mismo principio”, dijo Price.
“Por ejemplo, si a sabiendas y con diligencia entregas dinero a un tercero porque no has usado el sentido común o has sido demasiado confiado, (ese dinero) se ha ido”.
Si cree que ha sido víctima de una estafa, la ACCC le recomienda que presente un informe a través de Scamwatch y que se comunique con su institución bancaria de inmediato.
Mientras tanto, si recibe un mensaje y no está seguro de si es legítimo, la ACCC recomienda que se comunique con la organización que supuestamente envió el mensaje o lo llamó para confirmar que fueron ellos.
Alternativamente, se recomienda que no proporcione ninguna información personal, incluidas las contraseñas, por teléfono o por mensaje de texto, ni haga clic en ningún enlace sospechoso.
Los australianos pueden encontrar más información sobre cómo lidiar con las estafas a través del ACCC, ATO y Crime Stoppers Nueva Gales del Sur sitios web
