Los estados de EE. UU. no cumplen con la fecha límite del acuerdo de distribución de agua

El martes, siete estados de EE. UU. que dependen del río Colorado no cumplieron con la fecha límite del gobierno federal para acordar reducir el consumo de agua de un curso de agua que ha sido sobreexplotado durante décadas.

Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuevo México, Utah y Wyoming tenían hasta el 31 de enero para idear un plan o enfrentar una solución impuesta por Washington.

Los embalses alimentados por el poderoso río, que suministra agua a decenas de millones de personas en el oeste de los Estados Unidos, están peligrosamente bajos después de más de 20 años de sequía.

Los funcionarios de seis de los estados presentaron un modelo «basado en el consenso» el lunes a la Oficina de Recuperación, la agencia gubernamental a cargo de administrar los recursos hídricos, pero la ausencia de California en el acuerdo significa que no se cumplió el plazo.

El breve texto estipula techos de consumo de agua para «mitigar el riesgo de que el lago Powell o el lago Mead lleguen a un punto muerto».

Ambos embalses, alimentados por el río Colorado, han visto caer sus niveles en las últimas dos décadas a medida que una sequía oscilante se apodera del oeste de los Estados Unidos.

«Esta propuesta de modelado es un paso clave en el diálogo continuo entre los siete estados de la cuenca a medida que continuamos buscando una solución colaborativa para estabilizar el sistema del río Colorado», dijo Tom Buschatzke, director del Departamento de Recursos Hídricos de Arizona.

El río Colorado nace en las Montañas Rocosas y fluye a través de Colorado, Utah, Arizona, Nevada, California y el norte de México, donde desemboca en el Golfo de California.

Se alimenta principalmente de la nieve acumulada a gran altura que se derrite gradualmente durante los meses más cálidos.

Pero la disminución de las precipitaciones y el aumento de las temperaturas causado por la quema de combustibles fósiles sin control por parte de la humanidad significa que menos nieve se derrite más rápido.

Eso significa que llega menos agua a un río que es crucial para las grandes ciudades del oeste como Las Vegas y Los Ángeles, así como para decenas de miles de acres (hectáreas) de tierras de cultivo.

Este es el segundo plazo incumplido por los estados.

California, la más poblada y con la mayor superficie cultivada, enfrenta la mayor presión para reducir su demanda.

“Si bien muchos de los estados han trabajado juntos para llegar a un acuerdo que funcione para todos, California se niega a hacer su parte y en algunas partes del estado está usando más agua, no menos”, dijo el martes el congresista de Arizona Greg Stanton.

«La Oficina de Recuperación debe tomar medidas sobre esta propuesta impulsada por consenso. No podemos esperar más», agregó Stanton.

AFP se acercó a las autoridades de agua de California para hacer un comentario, pero no recibió una respuesta inmediata.

© 2023 AFP