El entrenador del Celtic, Ange Postecoglou, cree que los gigantes de Glasgow están cerca de dar un giro en Europa a pesar de que se retiraron de la Liga de Campeones con una derrota por 2-0 en casa ante el RB Leipzig el martes.
Leipzig anotó dos goles en los últimos 15 minutos a través de Timo Werner y Emil Forsberg para condenar al Celtic a una séptima derrota consecutiva en casa en la Liga de Campeones, igualando el récord de la competencia.
La primera victoria fuera de casa del Leipzig en Europa o la Bundesliga desde abril los pone en el asiento del conductor para llegar a los octavos de final.
Los hombres de Marco Rose superan al Shakhtar Donetsk en el segundo lugar del grupo después de que a los ucranianos se les negara una sorprendente victoria con un empate en el minuto 96 para el Real Madrid en el empate 1-1 en Varsovia.
El Celtic está cuatro puntos detrás del Shakhtar y necesita ganar cuando los equipos se enfrenten en dos semanas para tener alguna posibilidad de salvar el fútbol de la Europa League en el nuevo año.
Era una historia familiar para el Celtic, ya que la falta de oportunidades persiguió a los hombres de Postecoglou.
«Estamos hablando del más alto nivel en el fútbol de clubes», dijo Postecoglou. «Hay diferentes tensiones y ansiedades en torno a correr riesgos a este nivel.
«Es por eso que los clubes gastan cientos de millones tratando de resolver ese problema.
«Se trata solo de controlar los nervios y no caer en la trampa de pensar que no está funcionando cuando creo que estamos en camino».
Daizen Maeda y Kyogo Furuhashi fallaron en dar en el blanco con gloriosas oportunidades de cabeza, mientras que los tiros de Matt O’Riley y Greg Taylor regresaron de la madera en la primera mitad.
Sin embargo, Leipzig merecía ganar, ya que su mayor calidad se notaba a medida que avanzaba el juego, ya que Celtic luchaba sin el capitán Callum McGregor y una de sus principales amenazas, Jota, por lesión.
«Una victoria muy importante para nosotros», dijo Rose, cuyo nombramiento como gerente el mes pasado ha visto una mejora en los resultados.
«Después de 20 minutos le dimos la bienvenida al Celtic y el estadio se hizo más ruidoso. En el medio tiempo hicimos algunos cambios y en la segunda mitad creo que dominamos muy rápidamente».
Joe Hart fue el villano de los Hoops cuando los equipos se enfrentaron en Alemania la semana pasada cuando su pase errado le dio a Andre Silva el gol decisivo en la victoria de Leipzig por 3-1.
El ex número uno de Inglaterra logró redimirse con una atajada con el pie derecho para desviar el gol de Christopher Nkunku justo antes del medio tiempo.
Hart hizo otra gran parada para negar a Willi Orban al comienzo del segundo período.
Nkunku simplemente no pudo obtener una conexión lo suficientemente fuerte en un cabezazo al poste cercano y se rechazó una apelación de penalización después de que Hart salió corriendo de su línea mientras Leipzig aumentaba la presión.
Eventualmente se notó cuando Werner amortiguó un centro de Andre Silva en la esquina más alejada.
El Celtic todavía tenía sus posibilidades de arrebatar un punto cuando O’Riley picó las palmas de las manos de Janis Blaswich y Giorgos Giakoumakis de alguna manera falló en dar en el blanco con un cabezazo en el segundo poste.
Pero cualquier esperanza de reactivación por parte de los anfitriones se extinguió a seis minutos del final cuando Forsberg controló el pase de Werner y remató en la esquina superior.
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