Los errores en la administración de medicamentos pueden inducir miedo, tristeza y culpa entre los profesionales de la salud

A pesar de la evidencia que muestra que las causas de los errores de medicación se remontan a múltiples factores en el ámbito de la atención de la salud, los profesionales de la salud todavía sienten que ellos tienen la culpa. En un nuevo estudio, los profesionales de la salud describieron una variedad de emociones negativas al informar errores en la administración de medicamentos, más comúnmente sentimientos de miedo, estado de ánimo alterado, tristeza y culpa. Sin embargo, la tranquilidad y la orientación inmediatas de los superiores y colegas les ayudaron a hacer frente a la situación de manera eficaz.

«La forma en que el lugar de trabajo responde al error está claramente relacionada con el impacto emocional que puede tener en el profesional de la salud que cometió el error. El apoyo y la orientación adecuados pueden no solo ayudar a resolver el problema en cuestión, sino también prevenir más errores de medicación y alentar una cultura informativa abierta», dice el primer autor del estudio, el investigador doctoral Sanu Mahat de la Universidad del Este de Finlandia.

El estudio se realizó en colaboración entre la Universidad del Este de Finlandia y el King’s College de Londres. Los hallazgos fueron publicados en Investigación de servicios de salud de BMC.

Los datos para el estudio se obtuvieron del Sistema Nacional de Informes y Aprendizaje (NRLS) de Inglaterra y Gales e incluyeron errores de administración de medicamentos informados en 2016 en un total de 72 390 informes de incidentes. Los investigadores analizaron aquellos informes de incidentes en los que los profesionales sanitarios expresaron emociones negativas en relación con el error, en total 93 informes.

Las emociones negativas clave expresadas por los profesionales de la salud se clasificaron en sentimientos de miedo, estado de ánimo alterado, tristeza y culpa. También incluyeron expresiones emocionales negativas extremas, como sentirse devastado y cuestionar la propia competencia profesional.

«El uso de un lenguaje tan intenso y traumático puede ser un reflejo de cuánto se vieron afectados e incluso destrozados emocionalmente los profesionales de la salud involucrados después de cometer un error. La notificación de incidentes por parte de los profesionales de la salud en este estudio indicó que el daño no intencional causado por la administración de medicamentos los errores e incluso los casi accidentes pueden afectar emocionalmente al profesional de la salud involucrado en el error, lo que aumenta su riesgo de convertirse en la segunda víctima», dice Mahat.

Se sabe que los factores del lugar de trabajo, como la alta carga de trabajo y la falta de personal de enfermería, contribuyen a los errores en la administración de medicamentos. Sin embargo, la angustia emocional causada por los errores también puede afectar aún más la calidad y la seguridad de la atención al paciente.

Los autores señalan que los sentimientos negativos inmediatos que experimentan los profesionales de la salud después de involucrarse en incidentes de administración de medicamentos pueden tener impactos duraderos y potencialmente traumáticos en su salud mental. En ausencia de apoyo, la autoinculpación parece asumir mayor prominencia.

«Por lo tanto, debería ser primordial adaptar el apoyo adecuado de las personas a cargo y los colegas y promover una cultura abierta en la que los errores se traten de manera justa. Además, los desencadenantes del sistema que rodean los errores en la administración de medicamentos deben comprenderse y prevenirse», concluye Mahat.