cuesta un monton adquirir y mantener un buen receptor abierto en un equipo de la NFL.
Un récord de nueve receptores abiertos no solo firmó nuevos acuerdos en 2022 por un valor promedio anual de al menos $ 15 millones al año, seis de los cuales fueron por más de $ 20 millones anuales, sino que también intercambiamos cinco titulares esta temporada baja por enormes paquetes de selección de draft.
Los Jacksonville Jaguars le entregaron a Christian Kirk un contrato exorbitante, y esa decisión se convirtió en canjes de gran éxito y extensiones récord para Davante Adams y luego Tyreek Hill. Los Raiders de Las Vegas cedieron una selección de primera y segunda ronda antes de darle a Adams $28 millones en AAV, mientras que los Miami Dolphins intercambiaron un primero, un segundo, dos cuartos y un sexto a los Kansas City Chiefs antes de firmar a Hill por $30. contrato de un millón al año. Otros como DJ Moore, Stefon Diggs, Chris Godwin y Mike Williams también obtuvieron nuevos acuerdos por valor de al menos $ 20 millones al año.
¿Pero valen la pena estas ofertas? ¿Deberían los equipos realmente firmar contratos AAV de $ 20 millones y / o renunciar a múltiples selecciones de draft de ronda temprana en el proceso?
Los equipos tendrán que tomar una decisión rápidamente. Esta tendencia parece haber repercutido en la próxima cosecha de receptores en línea para megacontratos: DK Metcalf de Seattle, AJ Brown de Tennessee, Terry McLaurin de Washington y Deebo Samuel de San Francisco. Los últimos tres ya planean saltarse las actividades voluntarias en el campo esta primavera, mientras que Samuel solicitó oficialmente un canje de los 49ers a pesar de la voluntad de los 49ers de cerrar un nuevo contrato.
El precio de hacer negocios con receptores abiertos
Hace diez años, el receptor abierto de los Detroit Lions, Calvin Johnson, firmó un contrato de $113 millones por siete años que le habría pagado $16 millones anuales. Esa marca estableció el récord para el puesto en la NFL en ese momento, pero ahora ocuparía el puesto 22 en la lista de salarios anuales de todos los tiempos para un receptor.
El salario anual promedio de Johnson es ahora la norma para un buen receptor, y el listón para fichar al mejor en la posición sigue aumentando. Julio Jones rompió el umbral de $20 millones por año en 2019 con los Atlanta Falcons, mientras que DeAndre Hopkins elevó esa cifra a $27,25 millones en 2020 con los Arizona Cardinals. Esta temporada baja, Adams rompió el récord de Hopkins antes de que Hill tomara el primer puesto ocho días después.
El dinero no dejará de fluir, pero tiene un costo importante para la capacidad de un equipo de construir una lista ganadora.
Seis receptores firmaron un nuevo contrato que representará al menos el 10 por ciento del tope salarial de su equipo cuando llegue la extensión, pero solo uno de ellos (Adams) agregó más de 0.50 Gana por encima del reemplazo (WAR), según Pro Football Focus, con 0,78. Como referencia, PFF compara a un jugador con un WAR de 1.0 con un jugador que vale $40-50 millones anuales. Entonces, en este caso, Adams vale los $28 millones que los Raiders le pagarán en 2022, pero el salario anual de $30 millones de Hill es un pago excesivo considerando que su WAR fue de 0.47 en 2021.
Eso es mucho dinero para invertir en un jugador que no afectará la capacidad de un equipo para ganar durante la temporada regular, y los mejores equipos de la NFL el año pasado no gastaron tanto en receptores. Solo ocho de los 20 que más gastaron en el puesto llegaron a los playoffs, y los dos equipos del Super Bowl en 2021, los Bengals y los Rams, gastaron el 8 y el 10 por ciento del tope, respectivamente, en sus entero cuerpo receptor.
Renunciar a más para pagar aún más
Los Cardinals, Raiders y Dolphins no firmaron directamente a Hopkins, Adams y Hill. Tuvieron que negociar activos solo por el derecho a pagar a estos receptores sus contratos discográficos. Tampoco fueron los únicos en hacerlo. Los Cowboys cambiaron por Amari Cooper en 2018 antes de firmarlo con un contrato AAV de $ 20 millones en 2020, y los Bills adquirieron a Stefon Diggs en 2020 y lo firmaron con un contrato anual de $ 22 millones en la última temporada baja.
Esa es una gran cantidad de plusvalía potencial perdida para un equipo.
Echemos un vistazo a los intercambios de Adams y Hill. Los Raiders perdieron un WAR estimado de 0.947 después de enviar las selecciones n.° 22 y 53 a los Packers. Estimación de WAR de selección de draft de Pro Football Focus, mientras que el equipo recuperó el WAR percibido de 0.78 de Adams. Los Dolphins pagaron aún más por Hill, enviando un WAR estimado de 1.275 a los Chiefs pero devolviendo solo 0.47.
A primera vista, ambas fueron «pérdidas» para los equipos que adquirieron y pagaron por los receptores estrella. Especialmente porque solo Adams y Hill contarán con el 13,6 por ciento y el 13,9 por ciento del tope salarial para sus respectivos equipos a partir de 2023.
Pero es imposible determinar completamente su valor en relación con el valor que cedieron los Raiders y los Dolphins, considerando las nuevas ofensivas y porque no sabremos qué harán los Packers y los Chiefs con sus selecciones adicionales.
Por ejemplo, Arizona pagó muy mal por Hopkins cuando los Cardinals enviaron al corredor David Johnson, una selección de segunda ronda de 2020 y una cuarta ronda de 2021 a los Texans en 2020. Los Cardinals ya ganaron el cálculo del WAR percibido al agregar el WAR de 0.702 de Hopkins. y perdió WAR de 0.686, pero el canje luce aún peor para los Texans después de que Houston usó la selección de segunda ronda en un jugador con solo dos capturas y 24 tacleadas en dos temporadas en el tackle nariz Ross Blacklock.
Pero, por otro lado, está el canje de Diggs, que parece positivo para ambas partes. Buffalo envió los números 22, 155 y 201 en el draft de 2020, así como el número 134 en el draft de 2021 a Minnesota por Diggs y la selección número 239. Los Vikings ganaron el intercambio según la estimación de WAR de PFF al agregar 0.904 WAR y solo perder 0.63. Sin embargo, los Vikings seleccionaron al receptor abierto Justin Jefferson con el No. 22, cuyo WAR de 0.55 casi igualó el total de Diggs en 2020, pero a una fracción del costo. Diggs tiene un tope salarial de $11.7 millones en 2022, mientras que Jefferson tiene solo un tope salarial de $3.5 millones.
Entonces, ¿merece la pena estos movimientos?
El fútbol tiene que ver con la gestión de riesgos. E intercambiar múltiples selecciones de draft, y sus ofertas baratas de novato, solo para gastar al menos $ 20 millones al año en un jugador que solo podía tocar la pelota 15 veces por juego es un riesgo enorme.
Pero realmente depende de dónde se sienta competitivo un equipo. Adams, Hill, Hopkins y Diggs se encuentran entre los 10 mejores receptores de la liga que pueden dominar por completo los juegos si se usan correctamente, y una selección de draft podría convertirse en un fiasco dentro de un año.
Si un equipo se siente más cómodo con un activo probado como receptor abierto que conoce el sistema o puede aprender el sistema y tiene un mariscal de campo en el que confía para utilizar esa arma de $ 20 millones correctamente, el trato probablemente valga la pena. Adquirir a un jugador así también puede ayudar a los equipos a responder preguntas sobre sus mariscales de campo, lo que parece ser el caso con los Dolphins que trajeron a Hill por Tua Tagovailoa, por ejemplo.
Pero un poco de precaución para los equipos que buscan gastar mucho en Metcalf, Brown, McLaurin o Samuel. Ni los Cardinals ni los Bills han superado el campeonato de la conferencia desde que incorporaron a Hopkins y Diggs, y solo uno de los 15 mejores receptores activos ganó un Super Bowl después de firmar su nuevo contrato: Mike Evans, y fue solo después de los Buccaneers. firmó a Tom Brady en 2020. Solo tres de los equipos clasificados entre los 10 primeros en gasto de receptores también tienen totales de victorias de dos dígitos (según BetMGM) esta próxima temporada.
El draft también ha demostrado ser un terreno fértil para los jóvenes receptores estelares en los últimos años y podría volver a serlo en 2022. Esos contratos de novato son atractivos para los equipos que creen que tienen mayores necesidades en otros lugares y podrían evitar que las franquicias gasten más dinero en receptores después de ver el poco impacto que posiblemente puedan agregar a un equipo.
Lo que suceda con Samuel, ya sea un acuerdo con San Francisco o un intercambio en otro lugar, podría ser el primer indicio de la dirección de esta tendencia.
