CASTLE ROCK, Colorado — Adam Scott está jugando en la Copa Presidentes por undécima vez consecutiva, la mayor cantidad entre los jugadores del equipo internacional. Eso no fue una gran sorpresa.
Tampoco lo fueron los seis jugadores del equipo estadounidense.
El Campeonato BMW fue el torneo final para seis equipos clasificados automáticamente de Estados Unidos e internacionales que competirán del 27 al 30 de septiembre en el Royal Montreal. Y los seis jugadores líderes se mantuvieron sin cambios.
Scottie Scheffler, Xander Schauffele, Wyndham Clark, Collin Morikawa, Patrick Cantlay y el recién llegado Sahith Theegala se clasificaron para los Americans. Sam Burns podría haber conseguido el sexto puesto sólo si hubiera ganado; terminó a un golpe del ganador Keegan Bradley.
Los seis clasificados para el equipo internacional fueron Hideki Matsuyama, Tom Kim, Sungjae Im, Jason Day, Scott y Byeong Hun An. Corey Conners de Canadá tuvo una oportunidad con un gran final en Castle Pines, pero cerró con un 73 y empató en el puesto 22. El equipo internacional se basa en el ranking mundial.
Jim Furyk y Mike Weir de Canadá anunciarán las elecciones de sus seis capitanes después del Tour Championship, y ahí es donde radica la intriga.
«Espero no haber arruinado demasiado los planes de todos», dijo Bradley, cuya victoria lo llevó al puesto número 10 en la clasificación de Estados Unidos.
Bradley, de 38 años, ya es el capitán más joven de la Ryder Cup desde que Arnold Palmer (34) fue capitán jugador en 1963. Bradley también tiene títulos del PGA Tour en cada uno de los últimos tres años, y su victoria en el BMW Championship lo llevó al puesto número 11 en el ranking mundial.
Burns pasó al puesto número 7, seguido por Tony Finau, Russell Henley, Bradley, Brian Harman y Max Homa. Henley nunca ha jugado en el equipo de la Ryder Cup o la Presidents Cup.
Harman y Homa no han estado en buena forma durante la mayor parte del verano. Luego está Justin Thomas, que ha jugado para todos los equipos de EE. UU. desde 2017. Está en el puesto número 19, después de un año en el que fue el jugador con menor clasificación en la clasificación de la Ryder Cup cuando fue elegido. Thomas al menos llegó al Tour Championship (el puesto número 30 y último), lo que le dio una semana para actuar.
«Siento que jugué bien en algunos torneos importantes este año. Lo hice al principio de la temporada», dijo Thomas. «Sé que estoy jugando lo suficientemente bien, pero eso depende de Jim y del resto de los capitanes y los muchachos del equipo. Mi esperanza es llegar a Atlanta y demostrar que pertenezco a este lugar».
A Weir le gustaría tener a los canadienses de su lado para la afición local. Ninguno se clasificó. Conners estaba en el puesto número 7, seguido por Cam Davis y Min Woo Lee de Australia, Christiaan Bezuidenhout y tres canadienses: Taylor Pendrith, Nick Taylor y Adam Hadwin.
Pendrith jugó en la última Copa Presidentes y se mantuvo firme en los últimos nueve hoyos para asegurarse un lugar en el Tour Championship la semana próxima.
«Quiero estar en East Lake. Quiero participar en la Copa Presidentes desesperadamente. Pero he tenido una gran temporada y si no hubiera jugado bien estas últimas dos semanas, no tendría ningún problema», dijo. «Me dolería un poco, seguro, pero salir aquí y hacerlo y rendir bajo la presión es una sensación increíble. No veo la hora de seguir adelante».
Scott ha jugado en todos los equipos que han disputado la Copa Presidentes desde 2003 (un año después del nacimiento de Tom Kim), pero nunca ha estado en un equipo ganador. Los partidos de 2003 terminaron en empate en Sudáfrica y los estadounidenses han ganado nueve partidos seguidos.
Phil Mickelson jugó en 12 Copas Presidentes, la mayor cantidad de cualquier jugador.
