Omar Marqués | Cohete ligero | Imágenes falsas
LONDRES – El regulador de competencia de Gran Bretaña inició el jueves una investigación sobre los enormes ecosistemas móviles de Apple y Google para determinar si los titanes tecnológicos infringen las nuevas y estrictas reglas de competencia digital del Reino Unido.
La Autoridad de Mercados y Competencia del Reino Unido dijo que estaba abriendo investigaciones duales sobre ambos gigantes tecnológicos estadounidenses para evaluar si tienen un «estatus de mercado estratégico» en sus respectivos ecosistemas móviles, incluidos sistemas operativos, tiendas de aplicaciones y navegadores basados en teléfonos inteligentes.
Las investigaciones «explorarán el impacto en las personas que utilizan dispositivos móviles y en los miles de empresas que desarrollan servicios o contenidos innovadores como aplicaciones para estos dispositivos». la CMA dijo.
«Apple cree en mercados prósperos y dinámicos donde la innovación puede florecer», dijo un portavoz de Apple a CNBC. «Enfrentamos competencia en todos los segmentos y jurisdicciones donde operamos, y nuestro enfoque es siempre la confianza de nuestros usuarios».
«Sólo en el Reino Unido, la economía de las aplicaciones iOS sustenta cientos de miles de puestos de trabajo y hace posible que los desarrolladores, grandes y pequeños, lleguen a los usuarios en una plataforma confiable», añadió el portavoz de Apple. «Continuaremos colaborando de manera constructiva con la CMA a medida que avance su trabajo en este asunto».
Oliver Bethell, director senior de competencia de Google, dijo que la plataforma Android de la compañía «ha ayudado a ampliar las opciones, reducir los precios y democratizar el acceso a los teléfonos inteligentes y las aplicaciones».
«Es el único ejemplo de un sistema operativo móvil de código abierto exitoso y viable», dijo Bethell, instando a «un camino a seguir que evite sofocar las opciones y oportunidades para los consumidores y empresas del Reino Unido por igual, y sin riesgo para las perspectivas de crecimiento del Reino Unido».
A principios de esta semana, el Reino Unido reemplazó al presidente de la CMA, Marcus Bokkerink, por Doug Gurr, ex gerente nacional de Amazon en el Reino Unido. En ese momento, el organismo de control señaló que en una reunión reciente con el gobierno se había pedido a los reguladores que «derribaran las barreras que obstaculizan los negocios y reorientaran sus esfuerzos en promover el crecimiento».
Nuevos poderes
La CMA ahora tiene poderes regulatorios mejorados después de que una nueva ley del Reino Unido, llamada Ley de Consumidores, Competencia y Mercados Digitales, o DMCC, entró en vigor a principios de este año.
El DMCC busca prevenir comportamientos anticompetitivos en los mercados digitales. Puede designar a grandes empresas que tienen una cantidad significativa de poder de mercado en una determinada actividad digital como si tuvieran un «estatus de mercado estratégico».
La CMA ahora tiene el poder de imponer cambios para prevenir posibles comportamientos anticompetitivos por parte de cualquier empresa a la que se le otorgue estatus de mercado estratégico.
Según el regulador, prácticamente todos los dispositivos móviles vendidos en el Reino Unido tienen preinstalados los sistemas operativos iOS de Apple o Android de Google, y sus tiendas de aplicaciones y navegadores tienen posiciones exclusivas o de liderazgo en sus plataformas en comparación con productos y servicios alternativos.
Casi todas (94%) las personas de 16 años o más (alrededor de 56 millones de consumidores) en el Reino Unido tienen actualmente acceso a un teléfono inteligente y el británico promedio pasa alrededor de tres horas al día usando un dispositivo móvil, añadió la CMA.
El organismo dijo que examinaría tres cuestiones clave, incluido el alcance de la competencia entre los ecosistemas móviles de Apple y Google, el posible aprovechamiento del poder de mercado de los gigantes tecnológicos en otras actividades y una posible conducta de explotación.
«Ecosistemas móviles más competitivos podrían fomentar nuevas innovaciones y nuevas oportunidades en una gama de servicios que utilizan millones de personas, ya sean tiendas de aplicaciones, navegadores o sistemas operativos», dijo el jueves Sarah Cardell, directora ejecutiva de CMA, en un comunicado.
«Una mejor competencia también podría impulsar el crecimiento aquí en el Reino Unido, con empresas capaces de ofrecer tipos de productos y servicios nuevos e innovadores en las plataformas de Apple y Google», añadió Cardell.
