Un grupo de ex empleados de Sotheby’s con sede en el Reino Unido está considerando emprender acciones legales después de que la casa de subastas dijera que se movería para finalizar un plan de pensiones de larga data.
Conocido también como pensión de salario final, el plan paga a los miembros un ingreso de jubilación de por vida y, a menudo, el empleador hace contribuciones a un fondo. La cantidad recibida en la jubilación se calcula por salario y número de años trabajados en Sotheby’s. En muchos sectores empresariales, los planes de pensiones existentes son escasos y solo los empleadores privados más importantes y los sectores públicos y controlados por el gobierno siguen ofreciéndolos.
Alrededor de 1.200 personas están inscritas en el plan de pensiones de Sotheby’s, que se formó en 1974. Quinientos de ellos están reclamando actualmente una pensión, el Boletín de Comercio de Antigüedades reportado. En abril de 2004, Sotheby’s cerró la participación en el Plan de Pensiones del Reino Unido a los nuevos empleados.
El propietario de Sotheby’s, Patrick Drahi, se ha movido para rescindir el plan en una «liquidación total», vendiendo el plan a dos compañías de seguros. Una carta de los administradores de Sotheby’s en diciembre de 2020 notificó a los miembros del plan sobre este cambio. Sotheby’s dijo en un comunicado corporativo el año pasado que el plan de terminación se llevaría a cabo por completo en 2022. (Un representante de Sotheby’s dijo que las etapas finales de este proceso de transferencia se iniciaron en 2018, antes de la adquisición de Sotheby’s por parte de Patrick Drahi).
La Asociación de Pensionistas de Sotheby’s (TASP), un grupo de miembros del plan que se estableció en 2016, ahora está considerando emprender acciones legales para combatir la medida. Sin embargo, los miembros del esquema no fueron informados del cambio hasta agosto de 2014, dijo Eileen Goodway, representante de TASP. ARTnoticias. Según una presentación de la SEC de 2015, los beneficios de jubilación acumulativos obtenidos para el Plan de Pensiones del Reino Unido fueron de $325,8 millones.
TASP también afirma que los empleados hicieron planes financieros basados en información falsa y aceptaron salarios más bajos a cambio de beneficios de jubilación a largo plazo. A pesar de haber sido notificado en 2020 del cambio, los síndicos de la casa dieron pocos detalles sobre cómo los cambios afectarían los aumentos discrecionales que los jubilados consideran vitales para su seguridad. “Para la mayoría de los miembros, esto no estaba claro”, dijo Goodway en una entrevista por correo electrónico.
“El personal del Reino Unido a menudo ganaba (y aún gana) la mitad de lo que ganan sus contrapartes estadounidenses”, continuó Goodway. “La razón de esto fue que las pensiones de las empresas del Reino Unido se consideraron mejores”. El personal contratado antes de 1997, que son los miembros más antiguos e históricamente peor pagados de la casa, podría verse más gravemente afectado por el cambio en el plan de pensiones, dijo.
“El tipo de planes de pensiones de beneficios definidos que eran comunes hace una generación se han vuelto cada vez más caros”, dijo un representante de Sotheby’s. en un correo electrónico a ARTnoticias. Ese tipo de plan, continuó el representante, «ha sido reemplazado casi universalmente» en todo el país por un plan diferente llamado «contribución definida». que Sotheby’s ofrece ahora a sus empleados.
Los planes de pensión también han sido controvertidos en otras partes del mundo del arte. Una situación similar se desarrolló recientemente para el personal anterior y anterior de J. Paul Getty Trust, una organización sin fines de lucro que supervisa los museos Getty en Los Ángeles. El fideicomiso, que tiene una dotación de $9,200 millones, está buscando una compañía de seguros para comprar su plan de pensiones. Hacerlo terminaría el plan de $336 millones para la primavera, Bloomberg informado. Cuando finalice el plan, sus miembros verán desaparecer la supervisión del gobierno de EE. UU. sobre las regulaciones de pensiones. Los jubilados del plan han criticado la medida y pidieron que se revoque en una carta al presidente del fideicomiso, James Cuno, el 11 de noviembre. Christopher Hudson, un ex editor jubilado del Getty y el Museo de Arte Moderno, describió la las acciones de la junta como «innecesariamente insensibles».
Drahi compró Sotheby’s por $3.7 mil millones, incluida la deuda en 2019. Conocido por tomar medidas drásticas de reducción de costos y aprovechar la deuda en inversiones importantes, recientemente obtuvo un préstamo de $600 millones contra la compra de Sotheby’s. El magnate de las telecomunicaciones está considerando actualmente una posible cotización en el mercado de valores de EE. UU. para la casa de subastas, ya que, según se informa, seleccionó a Goldman Sachs y Morgan Stanley para asesorar sobre el acuerdo, según Bloomberg.
