Los ejércitos japonés y taiwanés han sido puestos en alerta después de que una flotilla de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China (EPL) liderada por el portaaviones Liaoning fuera vista navegando desde el Mar de China Oriental hacia el Océano Pacífico.
Liberada la Oficina del Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas de Autodefensa de Japón una declaración el lunes diciendo que el Liaoning, acompañado por siete destructores y barcos de suministro, había salido del Mar de China Oriental y atravesado las aguas entre las islas japonesas de Okinawa y Miyako antes de ingresar al Pacífico Occidental.
El Ministerio de Defensa japonés envió el portaaviones ligero Izumo, así como aviones de patrulla marítima P-1 y aviones antisubmarinos P-3C para monitorear las actividades de los barcos chinos, según el comunicado.
Mientras tanto, el martes, el portavoz militar taiwanés Sun Li-fang dijo a los periodistas que el ejército de Taiwán sigue de cerca las maniobras militares chinas en las aguas y el espacio aéreo que rodean a Taiwán y que tomaría «medidas de respuesta apropiadas».
Según la declaración japonesa, entre los siete buques de guerra del grupo de portaaviones de Liaoning se encontraban el gran destructor de misiles guiados Tipo 055 Nanchang, el destructor de misiles guiados Tipo 052D Chengdu y el buque de suministro integral Tipo 901 Hulunhu.
Con un total de ocho buques, este es el mayor grupo de portaaviones de Liaoning en viajes recientes, dijo la agencia estatal. Diario chino Global Times.
El periódico dijo que es probable que el Liaoning y otros barcos participen en un «ejercicio de rutina en alta mar de la Armada del EPL».
Citó a un analista militar anónimo que predijo que los barcos chinos “podrían ir más al este hacia el Océano Pacífico, o podrían transitar a través del canal Bashi al sur de la isla de Taiwán y realizar ejercicios en el Mar de China Meridional”.
Entrenamiento de combate
En una de las fotos publicadas por el ejército japonés, se ve al Liaoning, el primer portaaviones de China, transportando varios aviones de combate J-15, así como helicópteros Z-8 y Z-9.
Esta es la primera vez este año que el grupo de portaaviones de Liaoning pasa la llamada Primera Cadena de Islas que incluye a Taiwán y Japón para ingresar al Océano Pacífico.
En diciembre pasado, el portaaviones y otros cinco buques realizaron ejercicios en el Mar Amarillo, el Mar de China Oriental y el Pacífico Occidental durante 21 días para aumentar su capacidad de combate.
Los movimientos navales chinos en las proximidades de Taiwán siempre han sido observados de cerca por el ejército taiwanés, dijo el Ministerio de Defensa de la isla.
El portavoz del ministerio, Sun Li-fang, dijo que Taiwán “tiene planes de respuesta basados en posibles acciones de China”.
El Liaoning patrulla regularmente el Estrecho de Taiwán y puede desplegarse en caso de conflicto armado con la isla autónoma. China considera a Taiwán una provincia separatista que se unirá al continente.
“No es ningún secreto que la Armada de Taiwán está totalmente superada por la Armada del EPL”, dijo Gordon Arthur, analista militar y editor de Asia-Pacífico de Shepherd, un portal de noticias de defensa.
«El año pasado, por ejemplo, China encargó un tonelaje combinado de 170.000 nuevos buques de guerra; esto es más que la flota combinada de Taiwán y refleja las adiciones chinas en solo un año».
“Taiwán no puede esperar competir con esto, por lo que se ha estado concentrando en embarcaciones que le darán algunas ventajas asimétricas”, dijo Arthur, y agregó que los ejemplos incluyen la corbeta casera de la clase Tuo Chiang y el Submarino de Defensa Indígena.
Sin embargo, aún faltan algunos años para que la Armada de la isla sea completamente capaz de contrarrestar cualquier bloqueo o intento de invasión por parte de China, dijeron los expertos.
